那天早上，全家人都聚在院子里，阳光毒辣，没有云层遮挡，也没有风来缓解。阳光晒得整个世界仿佛在颤抖，酷热的空气在我们周围扭曲，让人浑身冒汗。我心里很清楚，尽管自己也在流汗，但我的处境已经是最轻松的了。这对双胞胎白皙的皮肤不出一天就会晒得像西红柿一样红，妈妈那像皮革般粗糙的层层皮肤则太不透气，肯定舒服不了。当然，她从不表露出来，但我知道她一定热得要命。
妈妈每周至少会关一天餐馆的门，用来训练我们。但这次似乎有些不同 —— 往常这个时候，她早就开始指挥我们演示各种技巧，或者教我们新动作了。通常都是双胞胎跟我对练，我再跟妈妈练。妈妈一直很相信我的抗打能力，不过她总会铺上厚厚的垫子，防止我们摔伤。鉴于昨天的打斗没给我造成什么伤害，看来她是对的。
我抱怨道：“妈，我们在这儿干嘛呢？就不能找个凉快点儿的日子训练吗？比如有云的时候？”
萨什点头表示同意，达什却像个马屁精，对我这个显然很棒的提议毫无表示。
“不行，” 妈妈斩钉截铁地说，“这种天气最适合为实战做准备。真正的打斗里可没有什么理想条件 ——”
“实战中哪有什么最佳状态，” 我接话道，“行了，这话我们听多了。我不知道你们俩怎么想，” 我看向双胞胎，“反正我近期可没打算卷入任何争斗。”
达什对着地上不存在的小石子踢了一脚，萨什则摇了摇头。
“等等，我是不是错过了什么？” 我问妈妈。
她那张饱经风霜的脸虽然有些变形，却依然能透出不赞同的意味。“萨什和达什成年后想加入‘老护卫队’。”
我猛地转向他们：“什么？你们疯了吗？想死吗？”
两人都瑟缩了一下。萨什立刻挺直身子准备反驳，可妈妈打断了她。“他们有权选择战斗。作为人类，他们有权利尝试猎杀神明。”
“这是我们的职责！” 姐姐自豪地宣告。
“闭嘴。” 我怒视着她，“是谁给你们灌的这些想法？杰克逊吗？”
达什很会装腔作势，可姐姐就藏不住事了。她把目光移到了我光着的脚上。
“杰克逊？那个……” 我发出一声低吼，“妈妈为他做了那么多，他真是忘恩负义 ——”
“不，不只是杰克逊，” 达什插话道，“是因为他加入之后，我们才意识到自己其实也能去战斗，你懂的。”
“你们简直是愚蠢。”
“我不明白你为什么这么反对，” 他有些困惑地争辩道，“乌鸦教害死了我们的亲生父母。我们能活下来全靠妈妈救了我们。”
“这不是…… 那是……” 我结结巴巴地说，然后停了下来，整理了一下思绪。“你们会死的。” 我肯定地说，“你们俩都会死的。”
妈妈清了清嗓子。“所以我才让他们答应，只有能打败我之后才能加入。”
我顿时说不出话来。我拼命想找点理由说服她。“妈，你已经不如以前强壮了。他们可能根本活不下来。”
“即便如此，我也不能阻止他们。他们不需要我的允许。” 达什一想到这种叛逆的念头，就显得有些不自在。
“这是真的，奥维！” 萨什表示赞同，“等我们到了十六岁，谁也不能阻止我们。”
我气得语无伦次，依旧怒火中烧。
“我只是在给他们做准备，奥维，” 妈妈温和地说，“他们打败我的可能性不大。” 看到萨什愤愤不平的表情，她又接着说，“而且就算他们真的打败了我，希望在接下来的几年里，我们还能说服他们。”
“好吧，” 我怒气冲冲地说，“那你们也得能打败妈妈和我才行。”
萨什眯起眼睛，若有所思地说：“可我们以前已经打败过你了啊。”
“那是你们俩一起上的。”
“这不公平！” 达什抗议道。
“你们觉得自己永远不会同时跟两个人打吗？你们没那么笨吧。老护卫队不只是猎杀神明，他们还要护卫，这是常识。”
萨什嗤之以鼻：“我们同意你的条件。”
她的双胞胎弟弟猛地转头看她：“萨什！”
“他说得对。如果这是唯一能得到奥维认可的办法，那我们就必须打败他们。”
妈妈拍了拍手：“那就这么定了。今天的计划是进行三场打斗。你们每个人之间都要打一场。每个人都有两场对决。打斗直到有人认输，或者我喊停为止。”
“我们得单独跟奥维打？” 萨什小声嘀咕。
“没错。胜者将获得本周给餐馆取名的权利。”
“可本来这周该我取名的！” 达什抱怨道。
“从现在起，这项特权只属于赢家。”
很明显，她定这个规矩是为了给我一个参与的理由。不过就算没有这个，我也会打的。我必须让他们彻底明白，跟神明作对根本不适合他们。但有个问题很棘手：他们俩都比我有天赋得多。我得在他们变得更强之前，狠狠地教训他们一顿。
我和达什先打。我们都只穿了条裤子，戴上了临时做的 padded 头盔，手上缠了布条，这样能帮我们避免受到严重伤害。头盔是用缝起来的皮革做的，里面塞了布料和亚麻。我很庆幸有这个头盔 —— 我虽然抗打，但希望这能减少达什头部可能受到的重创。不过手上的布条主要是为我准备的，因为我出拳总是不得法，很容易弄伤手指。我们做这些准备的时候，女人们在小院子里铺开了垫子。
妈妈和萨什站在井的另一边看着我们，我们摆好了架势。“准备好了吗？” 妈妈问道，我们俩都点了点头。
“开始。”
达什直接朝我冲过来，立刻就想踢我下盘。我往后退了一步，一拳打向他的脸，可后退的动作让这一拳的力道减了大半。他用护具挡住了这一拳，接着又踢了过来，这次是踢我的侧腰。我没有躲闪，反而往前一步，一拳打在他的头上。他一个趔趄，踢到一半的动作被打断，摔倒在地。
我看向几步之外的妈妈，等着她裁决。她微微露出一丝笑容，可就在这时，我感觉自己的腿被人扫了一下，顿时摔在地上，勉强用手撑了一下才没摔得太狠。接着达什就跳到了我背上，用胳膊勒住了我的脖子，使出了锁喉技。
他抓住我的一个肩膀，把锁喉的力道收得更紧，我顿时感觉眼前发黑。我挣扎着站起来，达什还在我背上，然后我向后一踉跄，把他狠狠撞在了一扇百叶窗上。他的力道松了一点，我感觉血液重新流回了头部，可刚缓过来，他又勒紧了。我把一只手伸到勒着脖子的胳膊下面，可他锁得太牢了。于是我向前一冲，用胳膊肘顶向他的腰，然后猛地向后一跃，两人一起摔倒在地。
我的胳膊肘顶进了他的身体，他闷哼了一声，我趁机把他勒着我脖子的胳膊甩开。他咳嗽的时候，我翻身站起来，一脚踩在他的脖子上。“停！” 妈妈大喊道，“比赛结束！奥维赢了！”
我把弟弟扶起来，他噘着嘴，眼睛因为挨了打有些湿润。我虽然赢了，却觉得自己更像个失败者 —— 这场胜利不过是因为我体重更重罢了，毫无意义。我只希望达什能明白，跟神明作对根本行不通。
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