溪水潺潺，冲刷着岩石，却冲不散空气中浓重的血腥味。
两具逐渐冰冷的尸体倒卧在地，失去主人的矮脚马不安地打着响鼻，蹄子刨着湿润的泥土。
凯文莱特拄着抢来的弯刀，喘息渐渐平复。
他甩了甩有些发麻的手臂，弯腰在那两个土匪身上仔细摸索。
动作比上一次熟练了不少，虽然心底仍有一丝不适，但生存的压力压倒了一切。
【获得：粗糙的弯刀 x 2】
【获得：第纳尔 x 87】
【获得：黑麦饼 x 4】
【获得：磨损的皮甲 x 1】（可装备，防御+5，但带有血迹和破口）
【获得：猎弓 x 1】
【获得：箭矢 x 12】
系统提示不断闪过，物品栏里又多了一堆杂七杂八的东西。
最重要的收获是那把弓和箭矢，以及一件还能勉强穿着的皮甲。
他将耐久度较高的弯刀和弓矢装备上，换下了那柄功勋卓着但已然更锈的短剑，又将那件染血的皮甲勉强套在外面，冰冷的皮甲贴在身上，带来一种怪异的安全感。
做完这一切，他才将目光投向那个依旧瘫软在巨石后的胖商人。
商人的脸色苍白如纸，眼神躲闪，不敢与他对视。
“现在，”凯文莱特的声音平静，却带着不容置疑的压力，他走到溪边，仔细清洗着弯刀和手上的血污。
“说说吧。他们为什么非要你的命不可？你知道什么‘太多’的事情？”
商人浑身一颤，嘴唇哆嗦着，眼神里充满了挣扎。
他知道，眼前的少年救了他两次，但同样杀人不眨眼。说出秘密，可能引来更大的麻烦，但不说……他看了一眼地上土匪的尸体，后果显而易见。
“我…我说…我说……”商人最终还是在恐惧面前屈服了，他咽了口唾沫，声音干涩，“是…是关于征税队…还有…拉姆村……”
凯文莱特清洗的动作顿了一下，眼神锐利起来：“征税队？说清楚点。”这似乎与原主的记忆碎片有关。
“大人您…您不知道？”商人有些诧异，但看到凯文莱特冰冷的眼神，立刻不敢再多问，连忙道：“大概十天前，王国派往边境的征税队在黑鸦岭一带被劫了！听说损失惨重，带队的一位男爵大人都失踪了……”
凯文莱特心中一动。原主凯文莱特，不就是跟着一个税务官老爷出来征税，然后遭遇土匪挂掉的吗？时间地点似乎都能对上。
“这跟你有什么关系？”
“我…我当时正好带着货从黑鸦岭附近路过，想抄近道去河畔镇……”商人脸上露出后悔莫及的表情，“结果…结果我不小心看到了……看到了一些不该看的东西……”
他压低了声音，仿佛怕被林子里的鸟听去：“我看到袭击征税队的，根本不是什么普通的土匪！他们穿着统一的深色皮甲，用的武器制式也很统一，行动干脆利落，更像是……更像是……”
“更像是什么？”凯文莱特追问，心中隐隐有了猜测。
“更像是军队假扮的！”商人几乎是哭喊着说出这句话，说完后立刻惊恐地捂住了嘴，仿佛怕有什么可怕的存在从天而降。
军队假扮土匪，袭击王国的征税队？
凯文莱特皱起了眉。这剧情可真够老套的，但发生在自己身边，就一点也不好笑了。这意味着背后牵扯的利益和势力绝非寻常。
“你看清是哪个家族的标志了吗？或者任何能辨认身份的东西？”
“没、没有……”商人猛摇头，“他们动作很快，打扫战场也更专业，我躲得远，根本看不清……但我肯定，他们绝对不是乌合之众！
而且…而且我逃跑的时候，好像被他们的人瞥见了一眼……所以他们才一定要杀我灭口……”
商人哭丧着脸：“我以为躲了这么多天已经没事了，没想到他们还是追到了这里……大人，我真的就知道这么多！求求您，放过我吧！我所有的钱都可以给您！”
凯文莱特沉默了片刻，消化着这个信息。军队假扮土匪袭击征税队，这背后肯定有大人物的手笔。
原主和那个税务官老爷，恐怕是倒霉撞上了枪口，被顺手灭掉了。而这个商人，则是因为意外目睹，成了被追杀的对象。
自己阴差阳错救了这商人，又杀了好几个“土匪”，恐怕也已经上了对方的黑名单。
麻烦，天大的麻烦。
他看了一眼吓得快失禁的商人，叹了口气。杀了他灭口？自己还过不了心里那道坎。带着他？更是个累赘。
“你走吧。”凯文莱特挥了挥手，指了指小溪下游，“沿着河继续走，去你的河畔镇。今天的事情，烂在肚子里。如果再有追兵，我不会再救你第二次。”
商人如蒙大赦，几乎要哭出来，连滚爬爬地起身，对着凯文莱特作揖不止：“谢谢大人！谢谢大人不杀之恩！我发誓！我什么都不知道！我从来没遇到过您！”
他慌慌张张地牵过那匹瘦驴，甚至不敢去碰那两匹更好的矮脚马，踉踉跄跄地沿着溪流向下游跑去，很快消失在树林中。
看着商人消失的方向，凯文莱特摇了摇头。他能做的也只有这些了。
现在，他必须尽快赶回拉姆村。那里是原主的家乡，也是他现在唯一能想到的落脚点。
他需要食物、药品、更安全的环境来消化这次遭遇的收获，并思考下一步的计划。
他走过去，牵起那两匹矮脚马。马儿似乎认主，有些抗拒，但在凯文莱特稍微释放出一点斩杀土匪后的戾气并安抚性地摸了摸它们的脖颈后，渐渐安静下来。
有马代步，行程将会快上无数倍。
他将搜刮来的物资，主要是食物和箭矢，分门别类捆好放在另一匹马的背上。
然后翻身上了一匹看起来更温顺的马。
第一次骑马，感觉颇为新奇。原主似乎有点骑术底子（骑术35），身体残留的本能让他很快适应了在马背上的颠簸感。
他调出系统【地图】，沿着商人指明的方向——沿着小溪下游前进。
马蹄嘚嘚，速度果然快了很多。森林快速向后退去。
一路上，他一边控马，一边整理着思绪和系统收获。
这次遭遇战，虽然危险，但收获巨大。经验值让他升到了2级，并且只差少量经验就能升到3级。
属性点和技能点的提升立竿见影。更重要的是，他获得了武器、防具、弓箭、代步的马匹和一批物资。
第纳尔也积累到了337，算是一笔小小的启动资金。
【声望】达到了8点，虽然不知道具体有什么用，但肯定是好东西。
他还注意到【日志】里有一条新记录：【“铁骨”技能通过实战提升至1级】、【“强击”技能通过实战提升至2级】。
看来技能除了加点，还能通过实际使用来提升熟练度，这很“骑砍”。
大约两个小时后，小溪逐渐变宽，远处依稀可以看到炊烟。
拉姆村快要到了。
凯文莱特的心情略微复杂。根据原主的记忆，拉姆村是一个偏僻、贫穷的边境小村，村民大多以狩猎和粗陋的农业为生。
原主父母早亡，吃百家饭长大，后来因为识几个字，才被老村长推荐去当了税务官的助手，算是村里少有“出息”的人。
如今，“出息”的凯文莱特回来了，却是以这样一种狼狈又血腥的方式。
靠近村口，他看到了一些用粗糙木头和篱笆围成的简陋防御工事，几个穿着打补丁衣服、面黄肌瘦的村民正拿着草叉和生锈的斧头，紧张地守在村口。
显然，边境的不太平让这个小村子也充满了警惕。
当凯文莱特骑着马，穿着带血的皮甲，腰间挎着弯刀，背后还跟着一匹驮马出现在村口时，立刻引起了巨大的骚动。
“是…是凯文小子？”一个头发花白、拄着拐杖的老者从人群后走出来，眯着眼睛仔细打量，脸上充满了惊疑不定。他就是拉姆村的村长，老艾伦。
“艾伦爷爷，是我。”凯文莱特翻身下马，尽量让自己的语气显得平和。他注意到村民们看他眼神充满了恐惧和陌生，他身上的血迹和戾气尚未完全散去。
“凯文？你…你怎么回来了？税务官老爷呢？你这身……是血？”
老艾伦的声音有些颤抖，目光扫过他染血的皮甲和腰间的刀，又看了看后面驮马上的物资，眼神里多了几分警惕和探究。
税务官的助手独自回来，还带着血和武器，这绝不是正常情况。
凯文莱特早就想好了说辞，他脸上适时地流露出悲痛和后怕的表情：“我们……我们遇到了土匪。
老爷他们……都死了。只有我侥幸逃了出来，还杀了两个追兵，抢了他们的马和东西……”
他省略了商人所说的军队假扮和内幕，只将敌人定义为凶残的土匪。这对于边境村民来说，是更容易理解和接受的灾难。
“天神在上！”老艾伦倒吸一口凉气，村民们也发出一阵惊呼和骚动。税务官死了，这可是天大的事情！
“孩子，你受苦了！”老艾伦脸上的警惕化为了同情和一丝怜悯，他上前拍了拍凯文莱特的胳膊“能活着回来就好！回来就好啊！”
其他村民见状，也纷纷围了上来，七嘴八舌地询问着细节，表达着关切，但眼神大多还停留在他身后的驮马物资上。
边境民风淳朴但也现实，这些战利品对他们来说是一笔巨大的财富。
凯文莱特简单应付了几句，便表示自己很累，伤口也疼，需要休息。
老艾伦立刻安排人帮他牵马，并将他引向村里唯一还算完整的空屋——那本是村里共用的仓库，也是原主小时候住过的地方，后来他离开就闲置了。
屋子很简陋，泥土夯实的地面，木头墙壁漏风，除了一张破木板床和一个歪斜的桌子，几乎空无一物。但至少是个能遮风挡雨的窝。
凯文莱特将驮马上的重要物资——主要是食物、弓箭、钱袋和那件换下来的旧衣服包着的伐木斧——搬进屋里。
其他的东西则暂时放在马上，由村民帮忙照看。
关上吱呀作响的木门，隔绝了外面村民好奇又复杂的目光，凯文莱特终于长长地松了一口气。
暂时安全了。
他疲惫地坐在冰冷的木板床上，呼出系统界面。
经历连番战斗和长途跋涉，他的体力值已经降到了30\/100以下，一种深沉的疲惫感包裹着他。
但收获是巨大的。
他看着物品栏里那些零碎却至关重要的物资，看着属性栏里提升的力量和跑动，看着那337第纳尔的“巨款”，一种难以言喻的踏实感和微弱的野心开始萌芽。
这个世界危险而残酷，但他活下来了，并且拥有了一个起点。
他拿出黑麦饼和清水，慢慢咀嚼着，同时目光投向了窗外。
拉姆村，这个贫穷而封闭的边境小村，会是他霸途的起点吗？
那些假扮土匪的军队，又究竟是谁的人？
税务官的死，会不会还有后续的麻烦？
一个个问题在他脑中盘旋。
他知道，休息只是暂时的。他必须尽快恢复，变得更强，才能在这个冰冷而庞大的世界里，真正地站稳脚跟。
他咬了一口硬邦邦的黑麦饼，眼神逐渐变得坚定而深邃。
第一步，先从这个村子开始。
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