石板缝隙里的黑气还在往上冒，细得像针，却带着一股腥锈味。我攥着玉佩的手指一紧，碎裂的边缘扎进掌心，血混着玉屑往下滴。南宫璃站在我侧后半步，法杖没动，但精神力已经贴着地面铺了出去。
她忽然吸了口气。
我知道她察觉了——那股震动变了。
不再是地底深处的搏动，而是从泉眼正下方，一层层往上推。黑气不再散逸，反而在泉边汇聚，绕着石台打旋，像是被什么牵引着。
我抬脚往后撤，脚跟刚离地，泉面炸了。
水没溅起来，反倒是往中间塌陷，形成一个漩涡。黑气顺着漩涡边缘爬升，凝成实体。一头巨兽破水而出，通体漆黑如墨，皮毛上泛着金属般的冷光，双瞳赤金，盯人时像两簇烧到极致的火。
它没立刻扑。
只是落地，四爪踩在石台上，每一步都让地面震一下。尾巴拖在身后，扫过石面，留下一道焦黑的痕迹——那是毒蚀留下的。
南宫璃低声道：“它在试探呼吸节奏。”
我没应声，闭眼，强行催动识海残存的精神力。玉佩彻底哑了，可我还有最后一次回溯的机会。血丝在眼前交织，视野里浮现出三道扭曲的轨迹——那是毒雾即将喷涌的方向。
我一把拽住她手腕，猛力往左甩：“贴壁，三丈内别停！”
话音落，妖兽仰头，喉间滚出一声闷吼。一口黑雾从口中喷出，不是散开，而是像箭矢一样分三股射向我们刚才站的位置。雾气撞上石面，嗤啦作响，青烟腾起，石头像是被活活啃掉了一层。
我们贴着洞壁躲过，背脊紧压岩层。我喘了口气，左臂伤口又裂了，血顺着肘部往下淌，滴在袖口布条上，湿了一片。
南宫璃靠在我肩侧，声音压得极低：“它右后腿落地时慢半拍，关节有旧伤。”
我点头。刚才那一扑虽快，但右后爪落地时明显受力不均。泉影里浮现的轮廓我没忘——肋下偏后的位置，有一道断续的暗痕，像是被什么利器劈过。
“你还能撑多久？”我问。
“三轮。”她说，“再多，精神力会反噬脏腑。”
“两轮就够了。”
我拔出匕首，刀身已经卷刃，柄上的纹路被血浸得发滑。我没再看玉佩，把它塞进怀里。它已经没用了，可我还得动用最后一次回溯。
妖兽转过头，鼻孔张开，嗅了两下。它闻到了血味。
下一瞬，它动了。
不是直线冲来，而是贴着泉边掠行，速度快得只留下一道残影。南宫璃精神力锁住它，声音几乎同步响起：“左转！三步后伏地！”
我立刻矮身，匕首横在胸前。妖兽利爪擦着头顶掠过，带起的风刮得脸颊生疼。它扑空后没停，尾巴横扫，直抽我面门。
我抬臂格挡，护腕被抽裂，皮肉火辣辣地疼。但就在这瞬间，我看到了——它转身时，右后腿关节微微一滞，旧伤牵动了全身平衡。
“就是现在！”我低吼。
南宫璃法杖点地，精神力如网撒出，不是攻击，而是猛地在它身侧制造一道灵力扰动。妖兽本能地偏头查看，动作迟了半息。
我抓住这半息，跃身而起，灵力全灌右臂，掌心拍向它肋下旧伤处。
掌力炸开时，我听见一声闷响，像是骨头断裂的动静。妖兽痛得仰头嘶吼，猛地甩尾，把我抽飞出去。我撞上洞壁，胸口一闷，喉头腥甜，但没吐出来。
它踉跄后退两步，前爪撑地，嘴里流出黑血，滴在石台上，腐蚀出一个个小坑。
可它没退。
反而低吼一声，尾巴猛地抽向泉面。
整池灵泉被掀动，水花没落下，反而在空中凝成数十道水刃，每一滴都裹着灵力，像箭一样朝我们射来。
南宫璃反应极快，法杖插入地面，双手压柄，精神力全开。一道淡蓝色屏障在我们面前撑起，水刃撞上屏障，发出密集的噼啪声。可每挡住一道，她脸色就白一分。
第三轮水刃过后，她喷出一口血，溅在法杖上，晶莹的血珠顺着冰晶纹路往下流。
“还能撑……”她咬牙。
“别撑了。”我站起身，抹了把嘴角，“换我。”
我走到她身侧，把匕首插在地上。灵力几乎耗尽，可还剩最后一股。我咬破舌尖，血腥味在嘴里炸开，神志瞬间清醒。
妖兽盯着我们，赤金瞳孔缩成一条线。它知道我们快撑不住了，可它也受了伤，不敢再贸然近身。
我慢慢弯腰，拾起匕首。
刀身卷了，刃口崩了，可还能刺。
我往前走了一步。
它没动。
我又走一步。
它尾巴微微扬起，蓄势待发。
南宫璃突然开口：“它左眼闭合时间比右眼长。”
我记下了。
第三步踏出时，我猛地加速，直冲它面门。妖兽果然扑来，利爪撕向我胸口。我等的就是这一刻——在它扑出的瞬间，身体急转，借力往右后方滑步，匕首直刺它左眼。
它想躲，可旧伤拖慢了转身速度。
匕首刺入眼眶的刹那，我将剩余灵力全数灌入。刀身承受不住，咔地一声碎裂，可灵力顺着伤口钻了进去。
妖兽发出一声凄厉的嘶吼，猛地抽身后退，左眼血流如注。它踉跄几步，转身跃入泉中，黑气迅速被泉水吞没，水面恢复平静，仿佛什么都没发生过。
南宫璃拄着法杖站起来，脸色苍白如纸。她没说话，只看了我一眼。
我靠着洞壁滑坐下去，左臂的血已经浸透整条袖子。匕首碎了，灵力枯竭，回溯用尽，玉佩报废。
可我们还活着。
她慢慢走过来，在我身边坐下，法杖横在膝上。洞内安静下来，只有泉水偶尔泛起的微光，映在她眉心的朱砂上。
我低头看怀里的玉佩。
裂纹贯穿核心，像一张被撕碎的符。
它不会再响了。
南宫璃伸手，轻轻碰了碰我的手腕：“你还记得第一次回溯是什么时候？”
“记得。”我说，“萧家祠堂，萧炎想烧了族谱嫁祸我。我用了一次，看见他袖子里藏着火折子。”
她轻轻点头：“那时候你还不懂怎么用。”
“现在也不懂。”我握紧玉佩，“只是知道，该用的时候，不能停。”
她没再说话。
洞内静得能听见血滴落地的声音。
一滴。
两滴。
我忽然察觉不对。
泉面又起了波纹。
不是涟漪，是某种规律的震动，从底部传来，像是……心跳。
南宫璃也察觉了。她法杖微微一颤，精神力刚探出一缕，又猛地收回。
“不对。”她声音很轻，“刚才那头……不是守卫。”
我盯着泉面。
水很静。
可就在那一瞬，我看见水底深处，有一对更大的眼睛，缓缓睁开。
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