“垃圾佬号”像一只吃撑了、动作略显笨拙的钢铁寄居蟹,慢吞吞地、尽可能不引起任何能量涟漪地,在S-9区那庞大如迷宫的内部通道中穿行。与来时那种慌不择路的亡命狂奔不同,这一次,他们的行动带着一种小心翼翼的、近乎猥琐的谨慎。
碎骨头老大亲自掌舵,独眼瞪得溜圆,死死盯着传感器上那些代表着能量监控节点和自动防御设施的、不断闪烁的光点,嘴里不停念叨着:“左边……慢点……对,贴着那堆废弃的反应炉外壳走……避开那个扫描区,绕过去……”
船员们也各司其职,大气不敢出。能量输出被压制到最低,只维持着基本的悬浮和隐蔽系统运转,连那台拼凑的咖啡机都被强制关机,生怕它突然抽风再来段咏叹调,暴露了位置。
林凡(琳)则处于一种高度集中的状态。他一只手(能量拟态)紧握着那块经过他“微雕附魔”的“秩序之光结晶(残渣)”,另一只手虚按在飞船的能量感应器上,规则能量如同最敏感的触须,全面感知着周围能量环境最细微的变化,尤其是前方越来越近的、S-9区外层防御网络的能量壁垒。
那壁垒如同一张无形无质、却散发着令人心悸威严的能量巨网,笼罩着整个S-9区。任何未经授权或能量签名不符的物体试图穿越,都会瞬间引发毁灭性的打击。
(快到了……)林凡能感觉到那壁垒散发出的、如同实质般的秩序力量。他深吸一口(能量),开始缓缓向手中的水晶注入一丝规则能量,小心翼翼地“激活”其内部那被改造过的共鸣印记。
水晶表面那隐晦的流光开始变得活跃起来,一丝极其微弱、但带着特定频率和“伪装信息”的能量波动,如同投入平静湖面的石子,朝着防御网络荡漾开去。
成败,在此一举!
是像之前开门那样,被识别为“友军”或者“无害垃圾”顺利放行?还是被瞬间识别为“非法入侵者”或者“伪装失败品”,然后被一炮轰成基本粒子?
所有人的心都提到了嗓子眼。
飞船缓缓靠近能量壁垒,那无形的压力让船舱内的空气(或者说气氛)都仿佛凝固了。
就在船头即将接触壁垒的瞬间——
嗡!
能量壁垒上荡漾开一圈微不可查的涟漪,扫描光束如同轻柔的纱幔拂过船体。
林凡手中的水晶猛地变得滚烫!那被“附魔”的共鸣印记疯狂运转,拼命散发着“我是垃圾,我是水母,我人畜无害……”的伪装信号。
防御网络的反应似乎……迟疑了那么零点几秒。
扫描光束在“垃圾佬号”那色彩混杂、补丁摞补丁的丑陋船壳上停留了片刻,似乎在识别那极其矛盾的信号——一边是低劣的拼装工艺和混乱的能量残留(像垃圾),一边又带着一丝微弱但“合规”的秩序共鸣(像内部物品)。
就在林凡感觉快要撑不住,准备高喊“风紧扯呼”的时候——
【检测到低权限废弃物(附着微量秩序残留)离开指令。】
【符合基础流通协议。】
【予以放行。】
那令人窒息的压力骤然消失!能量壁垒如同水波般分开一个刚好容纳“垃圾佬号”通过的缺口!
“通过了!快走!”碎骨头老大几乎是从喉咙里挤出这句话,猛地将引擎功率推高!
“垃圾佬号”如同被踹了一脚的皮球,嗖地一下从那个缺口中窜了出去,重新回到了第七资源回收站那广阔、混乱、但相对“正常”的空域!
“成功了!我们出来了!”船员们爆发出劫后余生的欢呼,互相捶打着,仿佛刚刚打赢了一场星际大战。
林凡也长长地舒了一口气,感觉能量核心都差点因为过度紧张而罢工。他看了一眼手中那块光芒彻底黯淡、甚至表面都出现了一丝裂纹的水晶,知道这“一次性伪装通行证”算是彻底报废了。
(好险……这随机附魔的效果,还真是刺激……)
然而,还没等他们高兴太久,疤脸技术员就发出了警报:“不好!能量输出刚刚瞬间飙升,我们的位置可能暴露了!而且……能量储备因为刚才的加速,掉到了【87%】!”
碎骨头老大脸色一肃:“妈的,高兴得太早了!导航,设定航线,目标Z-449小行星带!全速前进!注意规避任何官方船只和能量签名不明的目标!”
“垃圾佬号”拖着刚刚恢复一点颜色的尾焰(虽然依旧难看),不再伪装成太空垃圾,而是像一条受了惊的箭鱼,朝着回收站外围的虚空疾驰而去。
根据管理系统提供的情报,“守望者”舰船大部分时间都集中在核心控制室区域,这给了他们可乘之机。碎骨头老大凭借着老海盗的直觉和经验,指挥着飞船在堆积如山的废弃舰船残骸、漂浮的工程设备和偶尔掠过的运输艇之间灵活穿梭,尽可能利用这些障碍物遮蔽行踪。
林凡则一边抓紧时间吸收着飞船能源系统反馈过来的能量,补充刚才的消耗,一边持续监控着周围的能量环境,尤其是警惕那属于“守望者”的、冰冷的秩序能量波动。
一路上,他们确实遇到了几波零星的扫描,但大多是回收站自身的巡逻机器人或者一些路过的、同样行色匆匆(可能也是在躲债或者跑路)的民间船只,并未引起太大的麻烦。
但就在他们即将彻底脱离回收站最外围的废弃品堆放区,进入相对空旷的航行轨道时,林凡的能量感知猛地捕捉到了一股熟悉的、锐利的扫描波!
是“守望者”!虽然强度远不如之前,但那股冰冷的、带着强制识别意味的秩序能量特征,他绝不会认错!
“右满舵!紧急规避!躲到那块最大的残骸后面去!”碎骨头老大反应极快,嘶吼道。
“垃圾佬号”猛地一个侧滑,险之又险地躲到了一片如同小山般的、不知名战舰引擎残骸的后方,几乎同时,一道银白色的扫描光束如同探照灯般,从他们刚才所在的位置扫过!
所有人都屏住了呼吸,连能量循环都仿佛停滞了。
那道扫描光束在周围区域来回扫了几遍,似乎有些疑惑,但并未过多停留,很快便朝着核心控制室的方向收了回去。
“好险……”一个船员拍着胸口,脸色发白,“它好像没发现我们?”
“不是没发现,是没在意。”碎骨头老大经验老道,“就像你不会在意脚下爬过的一只蚂蚁,除非它爬到你饭碗里。我们现在在它眼里,估计就是只稍微活跃了点、但无足轻重的‘蚂蚁’。”
这个比喻虽然有点伤自尊,但很形象。众人松了口气,同时又感到一丝憋屈。
(蚂蚁就蚂蚁吧,能活着溜走就行。)林凡很务实。
趁着这个间隙,“垃圾佬号”再次加速,彻底冲出了回收站的引力影响范围,一头扎进了冰冷的、点缀着遥远星光的宇宙深空。
目标:Z-449小行星带。
根据星图(由S-9区管理系统友情提供,精度感人,但总比没有强),那里位于回收站外围约0.5光年处,是一个早已被废弃多年的矿物开采区,理论上应该残留着一些未被完全运走的、低纯度的能源矿石。
接下来的航程相对平静。回收站的喧嚣和“守望者”的威胁被远远抛在身后,只有飞船引擎稳定的嗡鸣和舷窗外永恒的黑暗与星光相伴。
但这平静并未持续太久。当“垃圾佬号”逐渐靠近Z-449小行星带时,新的问题出现了。
“老大,探测器显示,小行星带内部的电磁干扰非常强!”疤脸技术员报告,“我们的远程扫描基本失效,只能靠目视和短程传感器了!”
碎骨头老大皱起眉头:“妈的,就知道没这么简单!减速,小心驾驶,别撞上那些乱飞的石头!”
Z-449小行星带并非一个规整的环带,而是一片混乱的、由无数大小不一、形状各异的小行星和宇宙尘埃组成的区域。强烈的磁场和残留的采矿设备辐射,使得这里的传感器效果大打折扣。
“垃圾佬号”像一艘闯入雷区的小船,不得不将速度降到最低,小心翼翼地在一片混沌和黑暗中穿行,依靠着探照灯和船员们瞪大的眼睛,寻找着那个传说中的废弃矿场。
能量储备在持续的航行和维持基本系统运行中,缓慢而坚定地下降着:【87%】 -> 【75%】 -> 【63%】……
时间一分一秒过去,周围除了碎石还是碎石,别说矿场了,连个像样的、能登陆的小行星都没找到。一种焦躁的情绪开始在船员间蔓延。
“会不会……情报有误?或者那个矿场早就被搬空了?”
“再找不到能源补充点,咱们就得变成这碎星带里的永久装饰品了!”
就在碎骨头老大也开始怀疑人生,考虑是不是要去“老瘸腿”杰克那个黑店碰碰运气时,负责左舷观察的船员突然激动地喊了起来:
“有发现!左前方!那个大家伙!看起来像是个……废弃的太空站?或者是个大型采矿基地的残骸!”
所有人精神一振,顺着指引望去。
只见在无数碎石的环绕中,一个巨大的、如同被啃噬过的钢铁骷髅般的结构,静静地悬浮在虚空之中。它的一端似乎连接着一个较小的小行星,整体结构破损严重,外壳上布满了撞击坑和岁月侵蚀的痕迹,没有任何灯光,死寂得如同墓碑。
但依稀可以辨认出,那确实是一个人工建造的设施,而且规模不小!
“就是它了!Z-449矿场!”碎骨头老大独眼放光,“靠过去!小心点!注意有没有能量反应或者自动防御系统!”
“垃圾佬号”调整方向,如同靠近一头沉睡巨兽的渺小生物,谨慎地朝着那片废弃的钢铁坟场驶去。
林凡的能量感知全面展开,扫描着那片死寂的区域。
(没有活性能量信号……没有防御系统反应……只有微弱的背景辐射和……残留的能源反应?)
他的“心”(能量核心)跳快了一拍。
(看来,‘分期付款’计划的第一期……有希望兑现了?)
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