赵星河仔细检查完那邪异的献祭阵法，脸色阴沉得能滴出水来。他迅速取出一枚特制的传讯玉符，以神识将黑山镇矿坑所见——魔修踪迹、献祭阵法、干尸惨状、以及对方可能通过阵法短距离传送至黑山山脉深处的推断——尽数录入其中，随后猛地将玉符捏碎。
一道无形的波动瞬间穿透矿洞岩层，以远超飞舟的速度射向天边，直奔清虚宗方向。
“宗门收到讯息，最快三日，援军便能抵达。”赵星河沉声道，目光扫过王铮，“在此之前，我等需谨慎行事。魔修狡诈，实力不明，且可能不止一人，绝非我等一支巡查小队能独立剿灭。当务之急，是完成剩余巡查任务，稳住越国局势，避免引起更大恐慌，同时暗中留意魔修可能留下的其他线索。”
王铮点头称是，明白赵星河的决定是稳妥之举。他们这支队伍，主要任务是巡查，而非征讨。
两人退出矿坑，与镇外的孙浩、李青汇合。赵星河并未详说矿坑内具体情况，只言确有邪物作祟，已上报宗门，令二人加强警戒，并吩咐镇长暂时封锁矿坑，安抚镇民。
离开黑山镇，巡查队伍的气氛明显凝重了许多。飞舟继续前往下一个巡查点——一个以盛产灵谷和低阶灵果为主的郡县。
途中，王铮默默回味着矿坑中的经历。魔修的残忍手段让他心悸，但那血色阵法残留的邪异能量，竟能引动沉睡的小白产生反应，这让他心中惊疑不定。小白以魂为食，那邪阵能量显然与魂魄、负面情绪有关。
“小白虫……魔修……煞气……”王铮隐约觉得这其中似乎有某种联系，但信息太少，难以串联。他只能将这份疑惑压下，更加警惕地观察四周。
接下来的巡查变得按部就班，却也暗藏紧张。每到一个地方，赵星河都会格外仔细地询问当地有无异常人员出入、有无牲畜人口失踪、有无发现类似黑色骨片或邪异阵法等痕迹。孙浩、李青也绷紧了神经，不敢再如之前那般倨傲松懈。
王铮则充分发挥自己神识敏锐和拥有小灰的优势。在巡查一片果林时，他凭借小灰对能量的敏感，发现了一处极其隐蔽的、几乎被落叶覆盖的小型匿踪阵法的残留痕迹，手法与黑山镇矿坑所见有几分相似，但更为粗糙，似乎只是用于短暂藏身。
“师兄，这里有发现！”王铮立刻报告。
赵星河赶来查验，脸色更加凝重：“是魔修停留过的痕迹，时间不超过五日。他们果然在流窜！”他立刻将此事通过普通传讯符告知已返回宗门的师尊，并提醒后续援军注意。
这个消息让队伍气氛更加紧张。魔修如同隐藏在暗处的毒蛇，不知何时会再次露出獠牙。
巡查任务终于接近尾声。越国皇室为巡查使举行了送行宴席。宴席上，国王小心翼翼地向赵星河打探黑山镇之事，被赵星河以“妖物作乱，已处理”为由轻描淡写地带过，并未引起恐慌。
王铮坐在末席，默默观察着宴席上的众人。忽然，他《洞察术》下意识运转，察觉到宾客席中一位武将身上，似乎萦绕着一丝极淡的、与那黑色骨片同源的阴冷气息，但转瞬即逝，再去感知时已无影无踪。
他心中一动，但不敢确定。那武将修为不过练气中期，气息正常，并无魔修特征。或许是偶然沾染？或许是错觉？他修为低微，无凭无据，不敢贸然指认一位朝廷武将，只得将此事默默记在心里。
宴席结束，巡查任务完成。一行人乘坐飞舟离开越国，返回清虚宗。
飞舟之上，赵星河对王铮道：“王师弟，此次巡查，你心思细腻，屡有发现，功劳不小。回宗后，我自会向任务殿为你请功，额外奖赏不会少你的。”
“多谢师兄提携。”王铮拱手道谢。
赵星河点点头，又道：“魔修之事，事关重大，回宗后恐有执事或长老询问细节，你需如实禀报。此外，”他顿了顿，意味深长地看了王铮一眼，“师弟似乎有些独特际遇，神识感知颇异于常人。此乃好事，但魔修诡谲，日后若再遇相关之事，还需更加小心，莫要轻易涉险。”
王铮心中一凛，知道赵星河看出了些端倪，忙道：“谨记师兄教诲。”
数日后，飞舟抵达清虚宗山门。交接任务，王铮如愿获得了五百贡献点，并因发现魔修线索和匿踪阵法残留，额外获得了两百贡献点和三瓶益气丹的奖赏。
看着身份令牌中上涨的贡献点，王铮却高兴不起来。魔修的阴影，小白的异动，越国武将身上那转瞬即逝的诡异气息……都像是一团迷雾，笼罩在他心头。
他知道，修仙界的风波，似乎才刚刚开始触及他这片小小的天地。提升实力，仍是当前第一要务。他握紧令牌，再次走向藏经阁的方向。这一次，他需要一门真正能应对危机的攻击术法，以及……或许该查阅一些关于魔修和上古虫兽的典籍了。
（黑山山脉深处，某座终年缭绕黑雾的山谷内，几道黑影聚集在一处新开辟的洞窟中。
“清虚宗的巡查使已经走了，但肯定上报了。此地不宜久留。”
“哼，怕什么？祭品已经凑够大半，等‘圣使’到来，完成最后仪式，摄取这黑山地煞，我等实力大增，又何须再躲藏？”
“没错！到时候，定要让那些正道修士付出代价！”
黑暗中，隐约可见几面破损的黑色幡旗插在洞窟四周，缓缓吸收着地从脉中渗出的丝丝黑气……
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