时光荏苒，几场冬雪簌簌落下，将屋檐田埂都裹上了一层银白。
年关，也随着这雪，一天天近了。
聚源斋的活计告一段落，林根得了几日清闲，怀里揣着沉甸甸的工钱，脚步轻快地回了家。
一进门，暖意便扑面而来。
算算日子，岳母王氏和三舅李三郎在家里帮衬了已不短时日。
家中大小事务被料理得井井有条，李氏的身子也养得一日好过一日，脸颊红润了不少。
襁褓里的小儿子更是壮实了许多，哭声都比先前洪亮。
离别在即，林家特地置办了一桌丰盛的酒席。
对于如今的林家而言，这鸡鱼齐全的菜肴，已是难得的盛宴，桌上满是久违的烟火气和富足感。
席间，林根端起酒碗，黝黑的脸上满是真诚。
“三郎，这段时日，真是辛苦你了！”
李三郎爽朗一笑，与他碰了碰碗。
“姐夫说的哪里话，都是一家人，应该的！”
两人推杯换盏，言语间满是感激与亲近。
林根如今在聚源斋做事，腰杆硬了，说话也多了几分底气。
李氏则紧紧拉着母亲王氏的手，眼圈微微泛红。
“娘，您再多住些日子吧。”
王氏拍了拍女儿的手背，声音温和。
“傻孩子，哪有丈母娘在女婿家里过年的道理。只要你们好好的，娘就放心了。”
母女俩说着体己话，细细碎碎，却透着浓浓的依赖与不舍。
林昭安静地坐在小凳子上，小大人一般。
他默不作声地给王氏夹了一筷子炖得软烂的鸡肉，又给李三郎添了些酒。
小脸上是与年龄不符的沉稳，目光在家人身上一一扫过，将这难得的温馨尽收眼底。
这顿饭，没有客套，没有拘谨，吃得格外温馨畅快。
屋外的寒风呼啸着，屋内的暖意却愈发浓郁。
第二日天刚蒙蒙亮，王氏和李三郎便收拾妥当，准备启程回去了。
李氏抱着刚出生几个月的小儿子，与林根、林昭一同将他们送到院门口。
寒风中，她拢了拢小儿子的襁褓，又对着母亲王氏和弟弟李三郎连声叮嘱。
“娘，三弟，路上慢着些，仔细脚下。”
王氏拍拍女儿的手，脸上带着满足的笑意。
“放心吧，都好好的。你顾好自己和孩子。”
李三郎也憨厚地笑着，朝林根和林昭摆了摆手。
送走了姥姥和舅舅，院子里似乎一下子又安静了不少，晨风吹过，带着几分清冽。
林根昨夜与李三郎多喝了几杯，酒意未消，回去补了个回笼觉。
直到日上三竿，红彤彤的日头照进窗棂，他才打着哈欠，慢吞吞地起身。
简单洗漱过后，他轻手轻脚地走进内室。
李氏正靠在床头，低头看着怀里刚醒来的小儿子，脸上满是温柔。
小家伙不哭不闹，睁着一双乌溜溜、黑葡萄似的大眼睛，好奇地打量着这个世界。
林根心头蓦地一软，凑过去伸出布满老茧的手指，轻轻碰了碰儿子粉嫩的小脸蛋。
小家伙似乎感觉到了什么，小嘴砸吧了两下。
林根咧开一个大大的笑容，眼角的皱纹都笑开了花。
在内室逗弄了小儿子好一阵，直到李氏催他去吃饭，林根才恋恋不舍地来到堂屋。
刚一进门，就见林昭正蹲在地上，手里拿着根细细的树枝，在泥地上专注地比划着什么，画出一些歪歪扭扭却又透着几分章法的线条。
林根走过去，在儿子身边的小板凳上坐下，沉默了片刻，像是终于下定了什么决心，开口道：“昭儿，明日你跟我去一趟黄家村。”
林昭抬起头，手中的树枝停在半空，脸上露出一抹疑惑：“黄家村？”
“嗯。”
林根点了点头，眼神中带着一丝不易察觉的期盼，还有些许复杂的，难以言说的情绪。
“去拜访你舅爷。”
“舅爷？”
林昭更是诧异。
在他的记忆里，父亲从未提起过这位亲戚，更别说登门拜访了。
不等林昭细问，一旁正在收拾碗筷的李氏闻言，手上的动作猛地顿住了。
她转过身，脸上满是震惊和不敢置信的神色。
“当家的，你……你说要去黄家村？去……去舅舅家？”
她嫁给林根这么多年，只在成亲那会儿，被领着去黄家拜见过一次。
她至今还记得，那位舅舅只淡淡地扫了她一眼，便将林根叫进内堂，劈头盖脸地训斥了半个时辰。
话里话外都是没出息、忘了根的斥责，让她这个新妇在外面站着，尴尬得手脚都不知道往哪儿放。
自那以后，两家便再无往来。
林根看着妻子骤变的脸色，脸上的神情也变得有些不自然起来。
他点了点头，声音比平日里低沉了几分。
“是啊。昭儿也大了，该去认认亲了。”
他顿了顿，像是为了增加说服力，又补充道。
“而且……黄家村有族学，十里八乡都有名气。我打听过了，他们族里还有官老爷呢！”
原来是为了自己上学的事情。
林昭瞬间明白了父亲的用意。
只是，看父亲和母亲这般神色，这位素未谋面的舅爷，以及黄家村那边的亲戚，恐怕并不像寻常亲戚那般热络，关系也显得有些微妙。
李氏的眉头紧紧蹙了起来，眼神里充满了担忧，她看着丈夫，嘴唇动了动。
“可是……舅舅那边……”
她话未说完，但语气中的迟疑和顾虑，已是显而易见。
林根的脸色也有些难看，眼神中闪过一丝黯然和不易察觉的躲闪，像是被勾起了什么不愉快的回忆。
他生母去得早，五岁那年，父亲林山就娶了张氏过门。
张氏进门一年就生下了林旺，自那以后，他这个长子在家中便如同多余的一般，爹不疼，后娘不爱。
与黄家村的舅舅家，自然也渐渐疏远了。
而且林根心里一直有个疙瘩。
他总觉得，舅舅看他的眼神有种火气，仿佛他不是外甥，而是个不肖子孙。
他估摸着是舅舅怨恨父亲续弦太快，就把这份怨气都落在了他这个外甥身上。
这么多年过去，他几乎没有主动登过黄家的门，心里也存着几分自卑和怯懦。
林昭将父母的神情变化一一收入眼底。
见他们二人都是一副脸色不大好看的样子，便识趣地没有追问下去。
他心中暗自嘀咕，看来这舅爷家里，还有些别的故事。
不过没关系，总有知道的时候。
短暂的沉默在堂屋里弥漫开来，气氛有些凝滞。
最终，还是李氏深吸一口气，打破了沉默。
为了昭儿的前程，再大的难处，也得去试试。
她看向林根，语气一转，问道：“那……咱们该备些什么礼去？”
林根见妻子不再反对，反而主动操心起礼物的事情，心中悄然松了口气。
“我寻思着，总不能空着手去。家里还有些钱，你看着置办些像样的东西吧，别失了礼数。”
“嗯。”
李氏点了点头，立刻在心中盘算起来。
“舅舅家不比寻常人家，家境殷实，礼数上更不能差了。”
“我明日去镇上好好挑挑，总得备得周全些，不能让人家小瞧了咱们。”
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