一阵强烈的眩晕感袭来，林昭眼前猛地一黑。
“昭儿？”
林根感觉到儿子的身体骤然一软，手臂下意识收紧，稳稳将他揽住。
林昭勉强睁开眼，喉咙干得像要冒烟，发不出一点声音。
浑身的力气仿佛被瞬间抽空，小小的身子软绵绵地挂在父亲身上。
“昭儿，你怎么了？！”
林根慌了神，也顾不上刚到手的玉石。
“别吓爹啊！”
林昭紧紧抓着他的衣襟，虚弱地摇了摇头，小小的脑袋靠在林根粗糙的布衣上。
他想说没事，却连开口的力气都没有。
连续催动那奇异的感知，寻找药草，再到感应那两块玉石，对他这小小的身体和精神而言，负荷实在太大了。
发现至宝的兴奋劲一过，排山倒海的疲惫便将他彻底淹没。
林根看着儿子苍白如纸的小脸，眼神黯淡，心疼得无以复加。
他笨拙地拍着儿子的背，嘴里低声念叨：“都怪爹没用，让你跟着受这份罪。”
“昭儿，别怕，爹带你找地方歇歇。”
他打量着四周，背起沉重的背篓，另一只手小心翼翼地将林昭抱在怀里。
天色渐渐暗沉。
林根抱着儿子，深一脚浅一脚地在崎岖的山林中艰难穿行。
终于，在一处避风的山坳里，他发现了一个不大的山洞，洞里瞧着还算干燥。
“昭儿，我们今晚就在这里歇脚。”
林根将林昭轻轻放下，让他倚靠着相对平整的洞壁。
他自己则去洞口附近拾了些枯枝生火。
跳动的火焰驱散了山洞中的阴冷潮气，也带来了一丝温暖。
林昭精神缓过来一些，脸色虽依旧苍白，但眼神清明了不少。
他看着父亲忙碌的背影，又瞥了眼放在一旁的背篓。
趁父亲不注意，小手悄悄伸向那株被宽大叶子包裹的植物。
掌心触碰到植物微凉的根茎，他尝试像之前感知玉石那样，去沟通，去吸收。
然而，那股熟悉的能量吸扯感并未出现。
植物静静地躺在他手中，除了本身固有的生机，再无其他回应。
林昭眉宇间掠过一丝困惑与失望。他不动声色地将植物重新用叶子包好，放回原处。
看来，这奇异能力，果然只对玉石那类特殊的石头有效。
这株植物，或许真能卖个好价钱，但它的能量，自己恐怕无法直接利用。
“怎么了，昭儿？看什么呢？”
林根弄好火堆，走到儿子身边坐下，顺着他的目光看到那株植物。
林昭摇摇头，小声回：“没什么，爹。这草药看起来很特别。”
林根拿起植物端详片刻：“嗯，看着是不一般，闻着也清香。先留着，兴许真能遇上识货的。你先好好歇着。”
他从背篓里摸出两个干硬的窝头，凑到火边慢慢烤着。烤得外壳微焦，内里热乎了，才小心地撕下一小块，吹了吹，递给林昭。
一夜无话。
篝火燃尽，山洞里透进清晨熹微的光亮。
林昭醒来时，感觉身体的虚弱感消退了不少，只是脑袋还有些隐隐的昏沉。
林根早已醒了，正警惕地守在洞口，观察着外面的动静。
“爹。”
“醒了？身子骨感觉咋样？”林根转过身，眼圈乌黑，显然一夜未眠。
“好多了。”林昭应着，“我们今天就去县城吗？”
“嗯，歇够了就该动身了。”林根望向背篓，眼神里有掩不住的期盼。
“早点把这石头换成钱，爹这心里头才能踏实。”
他顿了顿，又有些担忧地看着儿子：“只是这山路，你还能走吗？”
林昭试着站起身，虽然还有些虚浮，但比昨日已强上太多。
“爹，我能自己走，慢一点就是。”
他想了想，小声补充：“爹，今天还是从山里走吧。我……感觉这边更稳妥些。”
他下意识地运用着恢复了一些的感知力，隐约觉得远离人烟的野路让他更安心。
林根沉吟片刻，看着儿子认真的小脸。
“好，就听你的！”
父子俩简单吃了些干粮，仔细熄灭了火堆，便再次踏上了路途。
林昭走在前面，虽然年纪小，但恢复了些许的感知力后，他似乎对方向格外敏感。
“爹，走这边。”他小手指着一条几乎被杂草覆盖的小径。
“这边……感觉顺畅些。”
林根二话不说，背着沉甸甸的背篓，紧紧跟上。
有时林昭会突然停下，皱着小眉头，指向另一侧。
“那边……有点刺挠，我们绕开。”
林根便跟着他绕行。
有一次绕过一片茂密的灌木丛后，林根不经意回头，瞥见灌木丛后面不远处的地面，赫然是一个被树叶掩盖的捕兽陷阱，削尖的木桩闪着幽光。
他后背瞬间冒出一层冷汗。
又走了一段路，一阵模糊的声音顺着山风飘来。
林根猛地顿住脚步，侧耳细听。
声音很远，断断续续，像是金属碰撞，又夹杂着隐约的呼喝声，似乎还有惨叫。
“爹？”林昭也察觉到了父亲的紧张，小声问。
他的感知里，那个方向传来一阵混乱而尖锐的惊惧和暴戾的波动。
林根脸色凝重，没有回答，只是抱着林昭，压低身子，选了一条岔路，加快脚步，朝着远离声音的方向匆匆走去。
这山里，不太平。
不知走了多久，直到那隐约的声音彻底消失在风中，林根紧绷的身体才稍稍放松。
前方林木渐疏，视野开阔起来。
远处，一片青灰色的屋顶鳞次栉比，连绵起伏，隐约可见高大厚重的城墙轮廓。
“爹！快看！是县城！”
林根停下脚步，眯起眼睛使劲眺望。
“老天爷保佑！可算是到了！”
“这就是县城啊……可比咱们镇上大太多了。”
林根咧嘴一笑，伸手揉了揉林昭的头发。
“昭儿，等卖了石头，爹就给你娘扯几尺好布，让她做件新衣裳。还有你……”
“爹带你去城里最好的医馆瞧瞧，把身子养好。”
林昭看着父亲被汗水浸湿的鬓角和眼角深刻的皱纹，鼻头微微一酸，用力地点了点头。
“嗯！”
越靠近县城，路上的行人也渐渐多了起来。
终于，高大巍峨的城门出现在眼前。
然而，城门口的气氛却有些异样。
几名穿着制式服装、腰挎佩刀的守卫，正对进出城门的人进行着比往常严格得多的盘查，眼神锐利地扫视着每一个人，尤其是那些携带着包裹行李。
林根下意识地紧了紧背篓的带子，抱着林昭的手臂也微微收紧。
他的目光落在那些守卫不时扫向他背篓的眼神上，心，不由自主地悬了起来。
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