紫金色的雾气裹着灵脉的温润，在木桌旁缓缓流转，将三人的身影晕染得有些朦胧。楚猛指尖搭在茶碗边缘，心中却已掀起波澜 —— 云重与林枭特意提及灵修学校，显然自己在建校之事早已被他们知晓，甚至连选址都摸得一清二楚。他面上却不动声色，只垂眸看着碗中清亮的茶汤，装作未曾听出话中深意，仿佛对两人的意图全然不知。
丹田内的黑仔轻轻悸动，似乎也在提醒他此刻需谨言慎行。楚猛端起茶碗，浅饮一口，茶汤的清冽在舌尖散开，却压不住心中的警惕。他放下茶碗时，指腹不经意间摩挲着碗壁的细纹，像是在思索茶味，实则在快速盘算应对之策。
这时，云重忽然开口，声音带着几分岁月沉淀的沧桑，打破了短暂的沉默：“楚巡视员，老夫活了六十余载，见过太多江湖人在名利场中奔波，最后落得个身心俱疲的下场。人生啊，本就在沉浮之间，你又何必如此劳累奔波呢？”
他说着，执起茶壶为楚猛续上茶，茶汤依旧是分毫不差的精准。“想当年，老夫也曾是灵调局辖下官员，那时一门心思想着匡扶正义，护一方百姓平安，每日里练兵、巡山，忙得脚不沾地。可结果呢？” 云重自嘲地笑了笑，眼神飘向远处的山林，像是在回忆过往，“灵调局为了争夺一处蕴藏灵晶的矿脉，竟诬陷内部兄弟勾结邪祟，一夜之间，火光冲天，最后只剩下老夫一人。”
楚猛心中一震，他虽在灵调局旧档中见过这事 的记载，却从未知晓这般惨烈的内情。他抬眼看向云重，对方的脸上虽带着笑意，眼底却藏着化不开的悲凉，显然那段过往是他心中难以磨灭的伤痛。
林枭在一旁轻轻叹了口气，接过话茬：“云左使说得没错，这江湖本就如此。当年我接手朱雀门时，门内四分五裂，外有灵调局打压，内有长老争权，我也曾想过凭一己之力扭转局面，让朱雀门摆脱‘邪道’的标签。可到头来才发现，所谓的正邪，不过是掌权者口中的说辞罢了。”
他端起茶碗，却没有饮，只是看着碗中自己的倒影：“楚老弟，你如今在灵调局身居高位，又要修建灵修学校，看似风光，可背后的压力，恐怕只有你自己知道。灵调局内部派系林立，你修建学校，说是培育正道人才，可在他们眼中，或许只是你扩张势力的棋子。”
“林门主倒是看得通透，” 楚猛语气平淡，试图掩饰内心的波澜，“只是楚某修建学校，并非为了扩张势力，不过是想为江湖培育些真正心怀正义的后辈，让他们不必像前辈们这般，在正邪的漩涡中苦苦挣扎。选址之事，全凭龙云辇勘察推荐，他精通灵脉风水，说此处是天然灵眼，适合聚气修行，楚某自然信他。”
云重闻言，眼中闪过一丝复杂的神色：“楚巡视员有这份心，老夫佩服。可你有没有想过，你倾力修建的灵修学校，本就建在黑莲教的遗留旧址之上？”
楚猛心中猛地一沉，面上却依旧装作惊讶：“云左使这话是什么意思？楚某从未听闻此处与黑莲教有关，龙云辇勘察时也未曾提及。”
云重放下茶壶，身体微微前倾，目光变得锐利起来：“楚巡视员莫要被人蒙在鼓里。这神龙架东麓，三十年前本是黑莲教的‘聚灵坛’，是教中培育灵士的重地。后来灵调局联合正道门派围剿，才将此处攻破，黑莲教被迫撤离时，曾在此地布下‘锁灵阵’，将大量灵脉之气封存于地下。”
他顿了顿，手指轻轻敲击着桌面，每一下都像是敲在楚猛心上：“至于龙云辇…… 老夫倒是听闻，他祖上曾与黑莲教有些渊源，或许是知晓些旧事，却刻意瞒着楚巡视员也未可知。毕竟，借修建学校之名，修复锁灵阵，对某些人来说，可是天大的好处。”
楚猛眉头微蹙，心中虽有疑虑，却立刻反驳：“云左使此言差矣。龙云辇与我相识多年，他为人正直，绝不可能做出隐瞒之事。”
林枭在一旁轻笑：“楚老弟倒是对龙云辇深信不疑。可江湖险恶，人心难测，有些渊源未必是他自愿提及，说不定是被人胁迫，或是有难言之隐呢？你调来的灵材、招募的工匠，若是被他暗中动了手脚，你又如何知晓？”
“绝无可能！” 楚猛语气坚定，不容置疑，“学校施工的每一步，都有灵调局的人监督，灵材的使用、工匠的招募，更是经过层层核查，龙云辇若真有异动，不可能瞒过所有人。林门主这般揣测，未免太过小心。”
云重摇了摇头，语气带着几分惋惜，却依旧坚持自己的说辞：“楚巡视员，人心隔肚皮啊。老夫当年若不是轻信了灵调局的承诺，也不会落得那般下场。你若不信，老夫这里有份东西，或许能让你看清些真相。”
他从怀中取出一卷泛黄的图纸，轻轻展开铺在桌上，图纸边缘已经卷起，显然是被反复翻阅过。“这是黑莲教聚灵坛的旧址图，你看这核心建筑的位置，” 云重手指点在图纸中央，“与你灵修学校的教学楼选址，倒是有几分相似。至于地下的锁灵阵脉络，或许与龙云辇规划的也能对上几分 —— 楚巡视员不妨回去后仔细核对，也好让自己安心。”
楚猛低头看向图纸，心中虽有波澜，却依旧保持冷静：“图纸相似未必便是同一处，神龙架灵脉汇聚之地本就不少，建筑布局有几分雷同也属正常。那是龙云辇根据灵脉走向设计，目的是为了让学校师生更好地吸收灵气，与锁灵阵绝无关系。云左使若是仅凭一张旧图便下定论，未免太过武断。”
丹田内的黑仔剧烈悸动起来，频率越来越快，传递出强烈的 “危险” 信号。楚猛能清晰感觉到，云重周身的炁机虽依旧看似温和，却已隐隐绷紧，像是一张拉满的弓，随时可能射出致命的箭；而林枭的气息则变得愈发阴柔，悄然缠绕在他周身，形成一种无形的禁锢，让他的炁机运转都慢了几分。
“楚老弟，事到如今，你还这般固执？” 林枭的语气带着几分无奈，“就算龙云辇没有恶意，可这学校建在黑莲教旧址之上，本就是隐患。待锁灵阵若真有异动，你和学校的师生，都将陷入险境！到时候，你就算后悔，也来不及了！”
云重见楚猛不为所动，语气放缓了几分，像是在做最后的劝说：“楚巡视员，老夫今日告诉你这些，并非想挑拨你与龙云辇的关系，只是想让你多一份提防，给自己留一条后路。如今黑莲教教主陆天定大人已整合邪道势力，一年后的血月之期，便要开启万灵大阵，届时天地灵气将重归平衡，再也不会有邪祟作乱。你若肯弃暗投明，带着灵修学校并入黑莲教，老夫保证，你不仅能保住自己的性命，还能成为万灵大阵的功臣，日后在黑莲教中，地位绝不会低于老夫。”
他说着，从怀中取出一枚黑色的令牌，放在楚猛面前的桌上。令牌上刻着复杂的纹路，中央是一朵绽放的黑莲，散发着淡淡的灵气。“这是黑莲教的‘莲心令’，持有它，便等同于黑莲教的核心成员。你若点头，这枚令牌便是你的了。”
楚猛看着桌上的黑色令牌，又看了看面前的云重和林枭，眼神坚定如初：“即便学校选址真与黑莲教旧址有所关联，楚某也会查明真相，绝不让任何隐患威胁到师生安全。但至于‘并入黑莲教’，二位就不必再提了 —— 楚猛此生，绝不可能与你们同流合污。”
云重脸上的温和渐渐褪去，眼中闪过一丝冷意，手指轻轻叩了叩桌面，紫金色的雾气似乎也变得粘稠了几分：“楚巡视员这是要敬酒不吃吃罚酒？”
林枭嘴角勾起一抹阴笑，周身的阴柔气息骤然收紧，像是一张无形的网，将楚猛牢牢困住：“楚老弟，别怪我们不给你机会。今日你若不答应，恐怕就走不出这片山林了。”
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