第二天清晨，泽亚和史尔特尔带着准备好的装备，再次来到劳伦斯子爵的矿场。管事早已得到吩咐，恭敬地将他们引至出事矿洞的入口。
入口处显得有些冷清，原本忙碌的矿工已被暂时疏散。幽深的矿洞向下延伸，黑暗中只能听到隐约的风声和水滴声。
“就是这里了，韦斯特先生。”管事指着黑黢黢的洞口，脸上带着些许不安，“子爵大人吩咐过，一切听您安排。需要我们的人在外面接应吗？”
“不用。守好入口就行。”泽亚点燃火把，率先走入矿洞。史尔特尔紧随其后，手里也拿着一支点燃的火把。
矿道初段还保留着人工开凿的痕迹，支撑木也还算完好。但越往里走，空气越发潮湿浑浊，周围的岩壁也变得粗糙原始，像是进入了未开发的天然洞穴区域。地面开始出现散落的碎石和泥泞。
“注意脚下。”泽亚提醒道，火光照耀下，能看到前方矿道出现了不自然的坍塌，乱石堵住了大半去路，只留下一个狭窄的缝隙可供通行。
就在这时，一阵令人胆寒的，密集的刮擦声从坍塌处后方深处传来，由远及近，速度极快！
“来了。”泽亚握紧了腰间的欧若拉。
下一刻，数道黑影猛地从乱石缝隙中窜出！那是几只体型硕大、甲壳黝黑发亮、口器不断开合发出咔嗒声响的掘地虫。它们复眼闪烁着凶光，直接朝着泽亚发起了冲锋。
泽亚瞬间拔出欧若拉，剑身泛起微光，迎了上去。剑光闪动，精准地劈砍在掘地虫甲壳的接缝处或相对脆弱的关节部位。火星四溅，伴随着甲壳破裂和汁液飞溅的声响。
战斗并不算艰难。这些掘地虫虽然凶悍，甲壳坚硬，但攻击方式单一，速度也远不如泽亚。欧若拉的锋锐足以破开它们的防御。泽亚的身影在几只掘地虫间灵活移动，每一次出剑都有效瓦解着对方的攻势。
史尔特尔安静地举着火把站在稍后的安全位置，赤红的眼眸映照着战斗的火光，没有任何出手的意图，似乎确信泽亚足以应对。
战斗很快接近尾声。最后一只掘地虫被泽亚一剑刺入复眼之间的薄弱处，抽搐着倒下。
矿道暂时恢复了寂静，只剩下火把燃烧的噼啪声和虫尸偶尔的神经性抽动。
“啧，果然是这些打洞的臭虫子。”欧若拉的声音在泽亚脑海中响起，带着一丝嫌弃，但随即语气微变，“嗯？等等……傻小子，刚才打的时候，好像有只小老鼠在更远点的岔道口偷偷看着。”
泽亚动作微微一顿，目光不动声色地扫过欧若拉提示的方向，那边确实有一条更隐蔽的细小岔道，此刻漆黑一片，没有任何声息。他没有感知到任何明显的能量波动或杀气。
“实力很一般，藏匿的本事倒还行。”欧若拉补充道，“看样子不像是这些虫子的同伙，倒像是……跟着我们进来的？要揪出来吗？”
泽亚沉默了一下，摇了摇头。“不用管他。”他低声回应。既然对方没有敌意，只是窥探，眼下优先处理矿洞的问题更重要。他不想节外生枝。
他走到那堆坍塌的乱石前，检查了一下。“清理一下，看看后面什么情况。”
他和史尔特尔一起动手，用带来的工具小心地将堵塞通道的碎石搬开。后面露出一段更加幽深、仿佛被什么巨大力量强行扩开的不规则通道，空气中弥漫着一股浓重的土腥和掘地虫特有的酸腐气味。
“看来巢穴就在更深处了。”泽亚看着那黑漆漆的通道，举高了火把。
与此同时，在那条隐蔽岔道的更深处的阴影里，一个紧贴着岩壁、穿着便于隐藏的深色衣物的人影，缓缓松了口气，悄无声息地向后退去，很快消失在黑暗的矿道之中。他的任务已经完成——确认了这位年轻冒险者的实力远超寻常，并且，他似乎并未察觉自己的存在。这份情报，足以向那位大人交差了。
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