莲花洞内，酒宴正酣。金角、银角与众小妖推杯换盏，喧闹非凡。孙悟空被缚在降妖柱上，佯装昏死，耳中却将洞内动静听得一清二楚。他心知时间紧迫，洞外搜山的小妖随时可能发现师父藏身之处，必须尽快脱身。
猪悟能在紫金红葫芦内受那三昧真火煎熬，惨叫哀嚎之声不绝，虽因孙悟空嘱咐夹杂着胡乱念诵的“太上老君”，却也渐渐声嘶力竭。银角大王被吵得心烦，拿起葫芦摇了摇，喝道：“夯货！再嚷便将你炼成灰烬！” 葫芦内声音稍歇，但灼烧之苦岂是恐吓能止？不过片刻，又隐隐传来压抑的呻吟。
孙悟空闻得八戒受苦，心中焦灼，暗忖：“硬拼不得，需得智取。这幌金绳是最大阻碍，需先设法解了。” 他眼珠一转，计上心头。
恰此时，一小妖来报，说东南方山坳发现疑似唐僧踪迹，已派人围堵。金角大喜，起身便要亲自前往。银角谨慎，道：“大哥且慢，那沙和尚也有些本事，需防有诈。不如小弟带幌金绳与七星剑前去接应，大哥坐镇洞府，看紧这猴头与猪妖。”
金角道：“贤弟所言极是。速去速回！” 银角便取了宝剑、宝绳，点起一队妖兵，出洞而去。
洞内只剩金角并数十小妖。孙悟空见时机已到，暗中运转玄功，逼出一口元气，幽幽“转醒”，发出微弱呻吟。
金角正饮酒，闻声望去，见孙悟空“醒”来，冷笑道：“猢狲，命倒硬！还未死透？”
孙悟空故作虚弱，长叹一声：“唉！俺老孙纵横一世，不想今日栽在你们手中。要杀便杀，给个痛快罢！”
金角闻言，得意道：“现在知道求饶了？晚矣！待拿住唐僧，将你等一并蒸了吃！”
孙悟空道：“俺老孙死则死矣，只是有一事不明，死难瞑目。”
金角道：“何事不明？”
孙悟空道：“俺这金刚不坏之躯，乃老君炉中炼就，等闲法宝难伤。捆俺这绳子是何宝物？竟如此厉害？让俺死也死个明白。”
金角酒意上头，又擒了孙悟空心中得意，便炫耀道：“量你也不知！此绳乃太上老君勒袍的腰带，名唤‘幌金绳’！莫说你是个太乙散仙，便是大罗金仙，被此绳捆住，也休想挣脱！”
孙悟空心中暗惊：“果然是老君的物件！” 面上却装出佩服神色：“原来是老君之宝，怪不得，怪不得！俺老孙输得不冤！只是……俺听闻宝贝都需口诀驱使，这绳子想必也有个松紧咒语？若能见识一番，死也无憾了。” 他这话语带双关，既似认命，又含激将。
金角虽有些醉意，却也不傻，哼道：“猢狲，休耍花样！想套我口诀不成？”
孙悟空忙道：“大王说哪里话！俺已被捆成这般模样，还能耍何花样？不过是临死前好奇罢了。大王若不愿说，便当俺没问。” 说罢，闭目垂头，又装作气息奄奄之态。
金角见他那副“将死”模样，戒心稍去，加之酒后兴致高，心想：“这猴子已是瓮中之鳖，让他死个明白又何妨？” 便道：“告诉你也无妨。这幌金绳口诀分‘紧绳咒’与‘松绳咒’。紧绳咒曰‘唵、嘛、呢、叭、咪、吽’；松绳咒曰‘唵、敕、令、解’。
简单得很！怎地，你可记住了？” 说完，哈哈大笑，颇有些卖弄之意。
孙悟空心中狂喜，将口诀默念数遍，牢牢记住。面上却不动声色，反而叹道：“果然玄妙！俺老孙今日方知天外有天。罢了，罢了，动手吧。” 又闭目等死。
金角见他如此，更加不疑，转身继续饮酒，只等银角擒唐僧归来。
孙悟空却暗中尝试默念那“松绳咒”：“唵、敕、令、解！”
咒语一念，那幌金绳果然微微一颤，束缚之力稍松了一丝！但旋即又收紧如初！
孙悟空心中一凛：“不对！这咒语似乎不全，或是这泼魔留了一手，只说了半截？又或是此宝需对应特定法力催动？” 他不敢再试，怕惊动金角。
恰在此时，洞外传来喧哗，银角大王率众归来，却并未擒得唐僧，只抓了几个山民模样的人，推推搡搡进洞。
银角面色不豫，对金角道：“大哥，那沙和尚与白马护着唐僧，躲得严实，搜山未果。倒是撞见这几个鬼鬼祟祟的猎户，便抓了回来，或可问出些消息。”
孙悟空火眼金睛悄悄一扫，心中暗惊。那几名“猎户”虽作凡人惊恐状，但气息沉稳，眼神深处隐含灵光，绝非寻常山民！尤其是为首一名老者，虽刻意收敛，但周身隐隐有一丝极淡的仙灵之气！竟是值日功曹所化！显然，天庭见形势危急，已开始暗中插手！
值日功曹（老者）扑倒在地，磕头如捣蒜：“大王饶命！大王饶命！小人们是山下猎户，不知何事冒犯大王？”
金角烦躁，挥挥手：“一群穷酸，拉下去砍了！”
银角却道：“大哥且慢。正好儿郎们今日辛苦，这几个猎户还算壮实，不如洗剥了，与猪八戒一并蒸了，犒赏大伙儿。”
金角点头允诺。小妖们便将几名“猎户”押下去，与那紫金红葫芦并排放着。
值日功曹趁小妖不备，经过降妖柱时，看似无意地踢到一块小石子，那石子滚到孙悟空脚边。孙悟空心领神会，火眼金睛往那石子一瞥，只见石子上以极细微的仙文刻着两个字：“耐心”。
“天庭让我等时机？”孙悟空心中明了，按下急躁，继续装死，暗中却将神识散开，密切关注洞内一切。
银角坐下，饮了杯酒，对金角道：“大哥，那孙悟空一直这般捆着，终非了局。不如先结果了他，以绝后患。”
金角道：“贤弟说的是。便用你的七星剑，斩了他首级！”
银角起身，掣出寒光闪闪的七星剑，走向孙悟空。洞内杀气顿生！
孙悟空心中叫苦，若此时翻脸，咒语不全，未必能瞬间脱困，风险极大！但若不动，岂不是引颈就戮？
千钧一发之际！ 忽闻洞外传来一声急促呼喊：“报——！大王！祸事了！后山……后山突然地动山摇，冒出冲天妖气，似有更厉害的妖魔出世了！”
金角、银角闻言大惊！这平顶山是他们的地盘，怎会凭空冒出大妖？银角顾不得杀孙悟空，急问：“你看清楚了？是何等模样的妖魔？”
那小妖慌道：“看不清！只见黑云滚滚，妖风惨惨，叫声凄厉，恐非善类！”
金角拍案而起：“何方妖孽，敢来我平顶山撒野！贤弟，你在此看守，待我去看看！”
银角忙道：“大哥且慢！来者不善，需得同去！洞中有幌金绳在，这猴头与猪妖翻不起浪！多留些儿郎看守便是！”
二魔担心巢穴被端，也顾不得孙悟空了，急忙点起大部妖兵，气势汹汹出洞而去。只留下十余名小妖看守洞府。
这突如其来的变故，让孙悟空一愣。他火眼金睛望向洞外，哪有什么冲天妖气？分明是有人故意制造混乱！他目光扫向那群被捆的“猎户”，见值日功曹所化的老者嘴角闪过一丝不易察觉的笑意。
“是天庭搞的鬼！调虎离山！”孙悟空瞬间明白！这是天庭为他创造的绝佳机会！
洞内只剩十余名小妖，警惕性大降。孙悟空不再犹豫，再次默念那不全的“松绳咒”，同时运转全身法力，集中于双臂，暴喝一声：“开！”
“嗡！” 幌金绳紫光大盛，剧烈震颤！虽未完全松开，但束缚之力大减！孙悟空趁势发力，浑身筋骨爆响，猛地一挣！
“嘭！” 那幌金绳竟被他硬生生撑开一丝缝隙！虽然未能完全脱困，但双手已能有限活动！
看守小妖见孙悟空异动，大惊失色，持刀枪围了上来：“不好！猴子要跑！”
孙悟空虽双手未完全自由，但已能施展部分神通！他冷笑一声，口念咒语，吹口仙气，叫声：“变！”
霎时间，从他身上跳出十数个与他一模一样的孙悟空！正是身外化身的神通！这些化身虽法力不及本尊，但对付小妖绰绰有余！
“打！” 孙悟空本尊一声令下，十数个化身各抡拳脚，扑向众小妖！洞内顿时大乱，小妖们哪是这些化身对手，被打得哭爹喊娘，抱头鼠窜！
值日功曹见状，也猛地挣开绳索（本是做样），与其他几名化身天兵一同出手，瞬间将剩余小妖制服。
孙悟空本尊无暇他顾，一个箭步冲到石案前，抓起那紫金红葫芦，拔开塞子，对准里面喊道：“八戒！俺老孙来也！快出来！”
葫芦内，猪悟能已被烤得奄奄一息，闻声精神一振，只觉一股吸力传来，嗖地被倒了出来，摔在地上，浑身焦黑，冒着青烟，哼哼唧唧道：“师……师兄……你可算来了……俺老猪差点成了烤全猪……”
孙悟空见他无性命之忧，略松口气，又去解那幌金绳。奈何咒语不全，双手又活动不便，一时难以彻底解开。
值日功曹上前，低声道：“大圣，此绳乃老君之物，非其法咒难解。当下之急，是速救唐僧，离开这是非之地。这绳……或可暂留，日后再图解法。”
孙悟空点头，眼下确非纠缠之时。他命化身搜寻洞内，找到了被小妖收起的金箍棒与钉耙。自己虽带着半截绳子，但已能行动，战力恢复大半。
“功曹，有劳报信。俺老孙欠天庭一个人情！”孙悟空对值日功曹拱拱手，也不多言，提起瘫软的猪悟能，对沙悟净化身（之前变化而出）道：“看好这呆子！” 便要冲出洞去救玄奘。
值日功曹却道：“大圣且慢！唐僧长老已被我等同僚暗中护送至山南五十里外一处安全所在。大圣可径去会合。此地不宜久留，金角银角片刻即回！”
孙悟空深深看了值日功曹一眼，知是天庭安排，也不点破，道声：“多谢！” 驾起筋斗云，带着猪悟能和沙悟净化身，冲出莲花洞，直往南去。
值日功曹等天庭仙官相视一笑，化作清风散去，仿佛从未出现过。
孙悟空一路急行，心中却如明镜：“天庭此番插手，虽是相助，却也显其对此事关注之深。老君童子下界，宝贝尽出，岂是偶然？此番劫难，恐未尽也……”
他预感，与金角银角的真正较量，或许才刚刚开始。而那根未能完全解开的幌金绳，似乎也预示着，他与太上老君之间，还有一段因果未了。
（本章完）
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