卫峥一行押着张威刚出农庄，便见几名荆州军卒骑马疾驰而来，为首者是荆州军营副将赵坤。
沈从安一手提拔的旧部，也是梅先生密令中负责藏匿王校尉的关键人物。
“卫大人留步！”
赵坤勒住马缰，目光扫过被押着的张威，又看向卫峥身后的王校尉，脸上堆起程式化的笑意。
“末将奉镇军将军之命，特来告知大人，王校尉乃是军中重要将领，边境近日不宁，需留营待命，不便随大人回京。”
卫峥眉头微蹙，取出陛下手谕展开。
“陛下有旨，王怀安涉嫌违规调兵，与沈从安案牵连甚深，需即刻随我回京受审。边境之事自有其他将领接手，赵副将莫要阻拦。”
赵坤却不退让，侧身挡在路中。
“大人明鉴，王校尉掌荆州东路兵权，眼下他一走，东路防线恐生变数。末将职责在身，只能遵将军令，不能让王校尉离营。”
他语气恭敬，态度却异常强硬，身后的军卒也纷纷按刀，摆出戒备姿态。
“你这是抗旨！”
卫峥语气一沉，大理寺护卫立刻上前一步，与荆州军卒对峙。
“陛下手谕在此，莫非赵副将要公然违抗圣命？”
“末将不敢抗旨，只是实在难违军命。”
赵坤依旧固执。
“不如大人先入府衙歇息，末将即刻上报镇军将军与朝廷，待批复下来，再作商议如何？”
卫峥心中清楚，赵坤这是在拖延时间，所谓“上报”不过是借口，实则是等梅先生进一步指令。
他压下怒火，冷声道。
“不必了，本大人今日便要带王怀安走。若你再阻拦，休怪本大人以‘通逆’论处！”
说罢，他示意护卫押着王校尉前行。
赵坤见状，猛地挥手，身后军卒立刻围了上来，刀光闪烁。
“大人恕罪，末将只能得罪了！”
双方剑拔弩张，眼看就要动手，卫峥却突然抬手制止了护卫。
他环顾四周，荆州军卒人数远超自己带来的护卫，硬拼恐难脱身，反而会让王校尉趁机被救走。
不如先虚与委蛇，再寻机会。
“好，本大人便给你一日时间。”
卫峥收起手谕。
“明日此时，我会再去军营，若届时你仍不让王怀安随我回京，休怪本大人奏请陛下，治你与镇军将军抗旨之罪！”
赵坤松了口气，躬身道。
“多谢大人通融，末将定当尽快上报。”
说罢，他命人接过王校尉，带着军卒匆匆离去，临走前还不忘留下几名兵卒，名义上是“保护”卫峥，实则是监视其动向。
卫峥看着荆州军卒的背影，脸色凝重。
他知道赵坤绝不会乖乖交人，王校尉被带回军营后，必定会被严密看管，想要再提人难如登天。
他转身对护卫头领吩咐。
“你带五人留下，暗中监视军营动静，若有王校尉的消息或异常情况，立刻回报。其余人随我去府衙。”
抵达荆州府衙后，卫峥并未歇息，而是立刻让人备好笔墨，写下一封求援信。
信中详细说明荆州受阻的情况。
赵坤受沈从安旧部指使，将王校尉藏匿于军营，拒不交人，且荆州军态度强硬，恐难凭一己之力带回人证，恳请朝廷派得力人手前来协助，最好是有兵权之人，以震慑荆州军卒。
写完信，他唤来最得力的护卫李弁。
“这封信至关重要，你连夜启程，快马加鞭送回京城，交给大理寺留守属官，务必转呈陛下与周生辰王爷。记住，途中不可耽搁，若遇阻拦，可亮明大理寺令牌，必要时可动用武力。”
李弁接过信，郑重其事地收好，躬身道。
“大人放心，属下定不辱使命！”
他换上轻便的衣物，带好干粮与水，趁着夜色，从府衙后门悄悄离去，骑马疾驰在前往京城的官道上。
卫峥站在府衙的廊下，望着夜空，心中焦躁不安。
他不知道李弁能否顺利将信送到京城，也不知道周生辰或陛下能否及时派人前来。
若拖延过久，梅先生恐怕会再下狠手，要么转移王校尉，要么杀人灭口，到时候线索又会中断。
次日一早，卫峥便带着护卫前往荆州军营。
军营大门紧闭，守门军卒见是他，立刻入内通报。
不多时，赵坤匆匆出来，脸上带着歉意。
“卫大人，实在抱歉，镇军将军仍未批复，王校尉也需坚守岗位，今日依旧不能随您回京。”
“批复？”
卫峥冷笑。
“陛下手谕在此，难道还需你们镇军将军批复？赵副将，我劝你识相点，即刻交出王怀安，否则后果自负！”
“大人何必为难末将？”
赵坤脸色一沉。
“军营重地，非请莫入，大人若是再纠缠，末将就只能按军规行事了！”
他抬手示意，守门军卒立刻关上大门，架起弓箭，对准了卫峥一行。
卫峥见状，知道硬闯行不通，只得暂且退去。
返回府衙的路上，他思索着对策。
荆州军显然已被沈从安旧部掌控，镇军将军要么是同党，要么是被胁迫，想要通过正常途径提人绝无可能。
如今只能寄希望于京城的援军，在援军到来之前，必须确保王校尉的安全，不能让梅先生的阴谋得逞。
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