南海龙宫深处，鲛人绡纱垂落的寝宫内，敖曌与父王敖钦相拥而泣。
鲛人泪凝成的明珠在穹顶明灭，将两人身影投映在琉璃柱上，恍若一幅破碎的水墨。
敖钦苍老的手掌颤抖着抚过女儿发间银簪，那是她飞升天庭时龙宫所赠的信物。
“我的儿，能在包拯麾下任天理院副院长，是龙宫千百年来的荣光！”敖钦声音哽咽，袍角在玉阶下扫出细碎水花，“更别说你还化身凡间李清照，留下千古词作，这等殊荣，连东海老龙都眼红得紧！”
敖曌倚在父王肩头，唇角泛起浅笑。
“若非父王自小教导诗词典籍，女儿哪有这般造化？这一切都是托了龙宫庇佑。”
她发间海水凝成的珠串随着动作轻响，却在触及袖中藏着的密函时骤然一沉。
敖钦忽而松开怀抱，端详着女儿愈发坚毅的眉眼，突然正色道：“此番归来，究竟是省亲，还是公干？”
“当然是省亲啊！”
“不要以为离别的久，父王就读不出你的那点心思……”
殿内温度骤降，鲛人烛火无风自动。
敖曌深吸一口气，从袖中取出包拯所托文书。
“父王，女儿受包大人之命，特来核查天河喜鹊大桥珊瑚石柱的供应实情。听闻原定三百六十根，实际……”
“实际什么？”敖钦打断女儿的话。
“从南海这里究竟运到天海多少珊瑚石柱？”
“住口！”敖钦猛然挥袖，案上青玉盏应声碎裂。飞溅的茶渍在鲛绡上晕开，宛如泣血。
“父王……”
敖钦袍角重重拍打地面，整座龙宫都随之震颤。
“糊涂！你怎可揽下这差事？速速向包拯请辞，就说你与本案有利害关联，必须回避！你可知那包黑子铁面无私，当年十数次弹劾为父，如今更是黑脸不认人，你若插手，他岂会顾念半分情面？”
敖曌被父王的失态惊得后退半步。
“父王！这是关乎天庭安危的大案，若石料真有……”
“住口！”敖钦苍老的面庞涨得通红，龙角上的鳞片簌簌作响，“你可知这背后牵扯多少势力？东海觊觎南海珊瑚矿脉已久，工部那群蛀虫更是……”
“可是，我们不能知情不举啊！”
敖钦突然噤声，浑浊的眼底闪过恐惧。
“总之，这结果无论如何都不能由你调查！包黑子办案向来讲究证据，当年为父不过是为你与王勃的事生广寒宫的气，他都能连上十数道奏折，如今这等牵涉甚广的案子，你若执意插手，不仅会毁了前程，更会将龙宫卷入万劫不复！”
鲛绡帐幔在穿堂风中猎猎作响，敖曌望着父王鬓角新添的白发，突然想起幼时在珊瑚丛中听他讲述龙宫兴衰的场景。那时的敖钦，是何等威严果决的南海之主，如今却为了一桩旧案这般惊惶。
“父王难道要包庇真相？”她的声音发颤，“那些因桥塌丧命的仙娥、坠入天河旋涡的鲜活生命，他们的冤魂……”
“够了！”敖钦转身背对女儿，袍角将地面扫出深痕，“明日就回天理院，就当这趟是省亲。至于证据……”他顿了顿，声音冷得像海底万年玄冰，“南海从未向天庭供应过任何珊瑚柱。”
当夜，敖曌独坐在儿时的寝宫内。窗外，无数发光水母游过琉璃窗，将她的倒影割裂成碎片。案上，她握着狼毫的手迟迟未落，墨汁在宣纸上晕染成乌黑的云团。终于，她提笔疾书：
误误误
鲛珠凝泪玉阶寒，龙阙风云暗旧笺。
欲问珊瑚三百柱，却言沧海已桑田。
青灯照影千重雾，墨字成殇九曲渊。
最是人间留不住，初心错付月明前。
笔锋戛然而止，最后一个“前”字拖出长长的墨痕，宛如未干的泪痕。
敖曌将词作揉成团，却在即将抛入烛火时停住——纸团边缘，父亲年轻时教她画的小蛟龙，正睁着圆溜溜的眼睛望着她。
琉璃窗外，传来龙宫侍卫换岗的梆子声。敖曌望着被夜色吞噬的南海，突然想起包拯常说的话：“真相如同珊瑚，越是藏在深海，越要掘地三尺。”
她握紧拳头，默默地望着眼前既熟悉又陌生的一切。这一回，她要做的不仅是天理院副院长，更是那个敢在人间写出“生当作人杰”的李清照。
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