云知微蜷在矿洞深处逼仄的角落，脚踝上那圈冻疮早已溃烂流脓，每一次挪动都像踩在烧红的烙铁上，痛得她眼前阵阵发黑。浓重的血腥气混着洞底阴湿的霉味，死死堵在喉咙口，每一次呼吸都牵扯着胸腔深处锐利的疼。她摸出贴身藏着的小半块硬得硌牙的粗粮饼，费力地撕咬，却只啃下一点碎屑。腹中火烧火燎的饥饿感非但没有缓解，反而更加凶狠地翻搅起来。昏沉中，她听见监工粗嘎的咆哮由远及近，鞭梢撕裂空气的尖啸声直刺耳膜。
“装死？给我滚起来！”鞭影挟着恶风劈头抽下，狠狠落在她早已麻木的肩背上，绽开一道新的血痕。
她咬破了舌尖，腥甜的铁锈味在嘴里弥漫开，靠着这尖锐的刺痛强撑着爬起。脚踝处溃烂的皮肉被冻硬的裤料摩擦，又是一阵钻心剜骨的剧痛，冷汗瞬间浸透了单薄的囚衣。她拖着伤腿，踉跄着走向那堆如小山般倾泻下来的矿砂。鹤嘴锄冰冷的木柄握在手里，粗糙的木刺扎进掌心，每一次举起、落下，都耗尽她仅存的力气。锄尖啃咬着坚硬的矿石，沉闷的撞击声在狭小的矿洞里来回震荡，震得她五脏六腑都仿佛要移位。视线越来越模糊，灰黑的矿石在眼前扭曲晃动，变成一张张狞笑的脸——父亲临终前空洞的眼神，兄长被押走时挺直的脊背，还有……沈砚那张在漫天火光里冰冷决绝的脸。恨意像毒藤，缠绕着心脏，带来一阵窒息般的绞痛。
“咳……咳咳……”一阵撕心裂肺的呛咳猛地冲上来，她死死捂住嘴，温热的液体却从指缝间渗出，滴落在脚下灰黑的矿砂上，洇开几朵刺目的暗红。喉咙里一片腥甜翻涌。
“晦气！”监工嫌恶地啐了一口，捂着鼻子走开。
不知过了多久，监工终于骂骂咧咧地离开。云知微再也支撑不住，脱力地滑倒在冰冷刺骨的洞壁上。意识沉浮间，一点突兀的灰白撞入她模糊的视线——就在几步外一个废弃的、积满污水的矿坑边缘，歪歪扭扭地躺着个东西。她挣扎着爬过去，指尖触到一片冰冷粗糙的陶片。是个被丢弃的陶罐，缺了口，沾满乌黑的泥垢，散发着一股令人作呕的酸腐气息。
她颤抖着拂开罐口堆积的污泥，一股浓烈的、混合着腐败药草和血腥的恶臭扑面而来，熏得她胃里一阵翻江倒海。罐底沉淀着一层粘稠、发黑的药膏，上面覆盖着厚厚一层灰绿色的霉斑，毛茸茸的，如同某种不祥的活物在蠕动。这分明是早已变质、被当作垃圾丢弃的劣质金疮药。
一丝苦涩的嘲讽浮上心头。连这种东西，对她而言竟也成了奢望。她闭了闭眼，压下喉头的腥甜，用尽最后一点力气，挖出那团污秽不堪的腐药。冰凉的、带着腐败气味的膏体触碰到脚踝溃烂的皮肉，激起一阵尖锐的刺痛，像无数根针同时扎下。她死死咬住下唇，尝到更浓的血腥，手指却固执地、带着一种近乎自毁的狠劲，将那些黏腻的霉烂药膏用力涂抹在伤口上。疼痛如同淬毒的火焰，顺着脚踝一路烧灼，几乎要焚尽她的神智。冷汗大颗大颗地滚落，砸在冰冷的矿砂上。
剧痛过后，那药膏覆盖之处，竟诡异地传来一丝微弱的、被腐败气息包裹着的清凉。这微不足道的缓解，却让她濒临断裂的神经得到一丝喘息，意识也稍稍回笼。借着洞壁缝隙透进来的、极其微弱的一点天光，她盯着自己沾满黑绿药膏的手指，目光落在罐底。
罐底那层厚厚的霉斑之下，似乎粘附着什么别的东西。不是污泥，也不是矿砂，更像是一小片……纸？边缘被药膏和霉斑浸染得模糊不清，几乎与罐底融为一体。
她心头猛地一跳，一种奇异的直觉攫住了她。强忍着腐臭和恶心，她伸出颤抖的手指，小心翼翼地用指甲抠刮罐底那层粘稠的污垢。指甲缝里塞满了黑绿相间的秽物，腐臭的气味更加浓烈。指尖触到一点坚硬、微有棱角的边缘！
她屏住呼吸，更加用力地刮擦。随着污垢一点点被剥离，一小片深褐色、质地坚韧的东西显露出来。它被厚厚的霉斑和腐药牢牢粘在罐底，像一块丑陋的痂。借着洞口越来越暗淡的光线，她看到这片东西的边缘并不规则，像是从更大的物件上撕裂下来的，表面似乎还残留着极其模糊的墨迹，被污垢和霉斑覆盖，难以辨认具体内容。
这是什么？一张被遗弃的药方？一张废纸？可它为何会被如此隐秘地粘在罐底？这罐子，又是谁丢在这里的？
就在这时，一阵极其轻微的脚步声在矿洞深处响起，由远及近，踩着碎石砂砾，发出细微的沙沙声。不是监工那种沉重拖沓的步伐，这脚步声轻捷、谨慎，带着一种刻意的压抑。云知微浑身一僵，心脏骤然缩紧，几乎要从喉咙里跳出来。她猛地将那个肮脏的药罐藏进身后矿砂的缝隙里，手指死死抠住那块刚刚剥离出一点边缘的碎片，粗糙的边缘硌得掌心生疼。她蜷缩起身体，尽量将自己融入洞壁更深的阴影里，屏住了呼吸。
脚步声在离她藏身之处不远的地方停顿了一下。死一般的寂静笼罩下来，只有矿洞深处偶尔传来的水滴声，和她自己擂鼓般的心跳。她甚至能感觉到一道冰冷的、审视的目光，如同实质般扫过她蜷缩的角落。冷汗瞬间浸透了后背，黏腻地贴在冰冷的洞壁上。是监工去而复返？还是……别的什么人？
时间仿佛凝固了。每一秒都像在油锅里煎熬。
几息之后，那脚步声再次响起，却是朝着矿洞更深、更黑暗的方向去了，渐渐消失在沉沉的黑暗里。危机似乎暂时解除。
云知微紧绷的身体瞬间脱力，虚软地靠在冰冷的石壁上，大口喘息。背后早已被冷汗浸透，紧贴着石壁，冷得刺骨。她缓缓摊开紧握的左手，掌心被那碎片边缘硌出了深深的红痕，甚至渗出了一点血丝。那点暗红的血珠，正好染在了那片深褐色碎片刚刚被她刮开的一角上。
血珠浸润处，粘附其上的污垢和霉斑似乎被微微化开。借着洞口最后一丝即将消失的微光，她死死盯着那片被血染红的区域。
血污之下，那模糊的墨迹似乎……动了一下？
不是墨迹在动，是那深褐色的碎片本身！它极其细微地、几乎难以察觉地……向上拱起了一丝弧度！仿佛下面粘着的东西，在血污的浸润下，极其微弱地剥离了开来！
一股寒意猛地从云知微的尾椎骨窜起，瞬间席卷全身。这不是纸！这触感……这韧性……更像是某种经过特殊鞣制的薄皮！皮下的东西是什么？这罐子……是谁故意扔在这里的？那个刚刚离去的脚步声……
她猛地抬头，看向那脚步声消失的、矿洞深处无边无际的黑暗。那里，仿佛蛰伏着无数只眼睛，正无声地窥视着她掌心的秘密。而脚踝处，那涂抹了腐药的伤口，在短暂的麻痹后，突然爆发出一阵比之前强烈十倍的、如同活物啃噬般的剧痛！那痛楚直冲脑髓，眼前瞬间被一片猩红覆盖。
药……那腐药……有毒？！
这个念头如同惊雷炸响。剧痛和冰冷的恐惧瞬间攫住了她所有的感官。她眼前一黑，身体软软地向前栽倒，手中那片染血的碎片无力地滑落，跌入身下冰冷的矿砂里。最后残留的意识里，只有洞口那最后一线微光彻底熄灭的黑暗，以及矿洞深处，似乎又隐隐响起了那轻捷而压抑的脚步声，正一步步，朝着她倒下的地方，重新逼近……
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