翌日清晨，江易辰便接到了老宅那边的传话，老太爷要单独见他。
穿过层层庭院，越往里走，越是清幽寂静，与姬家外院的喧嚣形成鲜明对比。最终，他在一名老仆的引领下，来到了一座被翠竹环绕、药香隐隐的独立小院。
卧房内光线柔和，陈设古朴。姬家老太爷姬弘业靠坐在一张铺着厚厚锦褥的软榻上，身上盖着薄毯，面容枯槁，皱纹深深刻印，唯有一双眼睛，虽略显浑浊，却依旧透着历经沧桑的睿智与洞察。
他挥了挥手，侍立左右的老仆和侍女便无声地退了出去，并轻轻带上了房门。
“易辰，来了。”老太爷的声音有些沙哑虚弱，却带着一种不容置疑的威严。他目光落在江易辰身上，仔细端详着，那眼神复杂难明，有审视，有感慨，甚至还有一丝……不易察觉的愧疚？
“孙婿拜见老太爷。”江易辰依礼躬身。无论他真实身份如何，在姬家，这位老人是姬瑶的祖父，该有的礼数他不会缺。
“不必多礼，坐吧。”老太爷指了指榻前的梨花木圆凳。
江易辰依言坐下，静待下文。
老太爷沉默了片刻，似乎在组织语言，缓缓开口道：“易辰啊，你这孩子……初入我姬家时，浑噩怯懦，老夫虽未苛责，却也未曾在意。没想到，短短数月，你竟能成长至此，医武双绝，名动江城，更是让我姬家声威重振，摆脱了昔日颓势。这些，老夫都看在眼里。”
他语气平和，带着一种长辈对出色晚辈的肯定。但江易辰心中清楚，这绝非召他前来的主要目的。
果然，老太爷话锋陡然一转，那双浑浊的眼睛骤然变得锐利起来，紧紧盯着江易辰，声音也压低了几分：“你为姬家带来的荣光，老夫感念。但今日唤你前来，并非为了这些。而是关乎……瑶儿那孩子的身世。”
江易辰心神一凛，坐直了身体。终于要触及核心了吗？
老太爷的目光仿佛穿透了时光，带着深深的追忆与一丝痛楚：“瑶儿的母亲，苏婉清，并非普通晋城苏家之女。她的来历……远比世人知道的要复杂，也……更为凶险。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，每一个字都说得极其缓慢而沉重：“婉清她……身负一种古老而特殊的血脉。这血脉，给她带来了某些异于常人的天赋，但也为她，以及她身边的人，招来了……杀身之祸！”
江易辰瞳孔微缩，脑海中瞬间闪过姬瑶偶尔表现出的对灵气异乎寻常的敏感，以及在江南水乡时她血脉的微弱波动。难道……
老太爷没有直接点明那血脉为何，而是继续道：“当年，婉清为躲避追杀，隐姓埋名，嫁入我姬家。本以为能就此安稳度日，谁知……在她生下瑶儿不久后，那些人……还是找上门来了。”
他的声音带着一丝颤抖，仿佛回到了那个可怕的夜晚：“那一夜，若非一位神秘高人恰好路过，出手惊退了来敌，我姬家恐怕早已满门覆灭。但婉清她……为了护住尚在襁褓中的瑶儿，也为了不连累姬家，最终……还是跟着那些人走了，生死不明。”
房间内一片死寂，只有老太爷粗重的喘息声。
江易辰心中掀起惊涛骇浪。他没想到，姬瑶的身世背后，竟然隐藏着如此惨烈血腥的过往。一位母亲为护女而被迫离去，生死未卜……
老太爷目光灼灼地看向江易辰，带着一种近乎托付的沉重：“易辰，老夫告诉你这些，是因为我看得出来，你非池中之物，你的世界，远比这江城广阔。瑶儿那孩子，心思单纯，又继承了其母的血脉，迟早会被卷入她母亲当年的漩涡之中。老夫……时日无多了，唯一放不下的，就是她。”
他深吸一口气，一字一句道：“老夫希望，若真有那么一天，你能护她周全！这，算是我姬家，对你唯一的请求！”
真相的帷幕，就此揭开了一角。而一份沉甸甸的责任，也落在了江易辰的肩上。
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