凝练出第一滴“云水真元”后，陆星痕（慕容复）能清晰地感觉到自身实力的蜕变。这滴真元如同一个高效的能量核心，不仅让他的内力恢复速度大增，施展武学时威力更盛，更关键的是，他对云水真罡的掌控达到了一个全新的层次。
心念微动，真罡便可随心意化为坚韧的水镜、缥缈的云雾或是汹涌的暗流，转换之间圆融无碍，少了之前的些许滞涩。
为了熟悉这份增长的力量，他时常在夜深人静时，来到参合庄后山的演武场。
今夜月明星稀。
陆星痕立于场中，并未动用流云剑，只是并指如剑，引动体内那滴云水真元。刹那间，深蓝色带着点点金芒的真罡透体而出，不再是大范围的笼罩，而是高度凝聚，在他指尖吞吐不定，仿佛一柄无形的神兵利刃，周围的空气都微微扭曲起来。
他对着十步开外的一块半人高的坚硬青石凌空一点。
嗤——！
一道凝练至极、宛如实质的蓝色指罡破空射出，速度快得只留下一道淡蓝色的光痕。指罡无声无息地没入青石，没有剧烈的爆炸，只在石面上留下一个拇指粗细、深不见底的孔洞，边缘光滑如镜，隐隐有云纹水波流转的痕迹。
紧接着，一阵细微的“咔嚓”声从青石内部传来，以那孔洞为中心，无数蛛网般的裂纹迅速蔓延开来，瞬息之后，整块青石便悄无声息地化为一地均匀的碎石粉！
指罡之中蕴含的，不仅是锋锐无匹的穿透力，更有云水真罡特有的高频震荡与内部净化的特性！
“这便是真元催动的云水指罡么……”陆星痕看着自己的手指，心中颇为满意。威力、速度、控制力，都远非之前可比。这一指若是点在人身上，后果不堪设想。
他又尝试了“云水镜罡”和“流云返”。在真元的支撑下，“云水镜罡”的防御范围更大，稳定性更强，那层水波光晕流转不息，仿佛能卸开世间万钧之力。而“流云返”则更加隐蔽刁钻，反弹的暗劲凝而不散，威力却更胜往昔。
（有了真元为基础，许多之前只是设想，却因内力质量和控制力不足而无法施展的技巧，如今都可以尝试了。）
他沉浸在实力提升的喜悦和对新力量的探索中，灵觉却依旧保持着高度的警惕。这是他在多次危机中养成的习惯。
忽然，他耳廓微动，捕捉到远处山庄外墙方向，传来一阵极其轻微、若非他感知大幅提升绝难察觉的衣袂破风声，以及刻意压低的交谈声。
此时已是子夜，何人会在参合庄外鬼鬼祟祟？
陆星痕眼神一凝，周身气息瞬间收敛到极致，整个人仿佛融入了月光下的阴影之中。他施展出融合了《水镜幻身》意境的轻功，身形如一道淡薄的青烟，悄无声息地朝着声音来源处潜行而去。
几个起落，他便已悄然伏在外墙内侧一株茂密的大树树冠之中，透过枝叶缝隙，望向墙外。
月光下，只见两个穿着夜行衣、蒙着面目的身影，正躲在一处假山阴影后低声交谈。其中一人身形略显魁梧，另一人则有些矮小。
“……消息确定吗？那东西真的会在这次拍卖会上出现？”魁梧黑衣人声音沙哑，带着一丝急切。
矮小黑衣人谨慎地四下张望了一下，才压低声音道：“八成把握！‘千机阁’放出的风声，很少出错。据说是一张残图，材质古老，上面绘制的纹路，与传说中逍遥派的某些标记极为相似！”
逍遥派残图？！
树冠中的陆星痕心中猛地一跳，立刻联想到了李青萝信中所言！没想到这么快就有了线索？
魁梧黑衣人呼吸明显粗重了几分：“逍遥派……琅嬛福地……若能得到线索，找到那地方，里面的神功秘籍、灵丹妙药……嘿嘿！”
“噤声！”矮小黑衣人低喝道，“此事关系重大，切莫走漏风声！参合庄如今耳目众多，尤其是那位‘云水真龙’，实力深不可测，我们此行只是确认消息，绝不可节外生枝！”
“怕什么？那慕容复再厉害，也不过是个十五岁的毛头小子，难道还能发现我们？”魁梧黑衣人不以为然。
矮小黑衣人冷哼道：“小心驶得万年船！别忘了天毒尊者是栽在谁手里的！据可靠消息，慕容复近日似乎又有突破，气息愈发深邃。总之，按计划行事，三日后，‘千机阁’在苏州举办的秘宝拍卖会，我们混进去见机行事。”
“知道了。不过，盯着这东西的人恐怕不少，我们这点实力……”
“所以更要小心！若能得手最好，若不能，也要将水搅浑，或许能浑水摸鱼……”
两人又低声商议了几句接头的暗号和后续安排，便如同鬼魅般分开，迅速消失在夜色之中。
树冠上，陆星痕缓缓吐出一口浊气，眼神锐利如鹰。
千机阁秘宝拍卖会？逍遥派残图？
这“千机阁”他有所耳闻，是江湖上一个极其神秘的组织，专门经营各种奇珍异宝、神兵利刃乃至机密情报的交易，信誉卓着，但背景成谜。他们举办的拍卖会，门槛极高，且地点隐秘，非受邀或持有信物者不得入内。
没想到，竟然会牵扯出可能与逍遥派相关的残图。
（这究竟是巧合，还是有人故意放出的饵？李青萝的信刚来不久，这残图就出现了，未免太过蹊跷。但无论如何，这确实是一个了解逍遥派、甚至获取其传承的机会。）
陆星痕心念电转。他深知逍遥派传承的诱惑力有多大，一旦消息确凿，必将引来无数牛鬼蛇神，其中不乏真正的顶尖高手。以他目前的实力，虽不惧寻常角色，但若卷入太深，风险极大。
然而，风险往往与机遇并存。若能从中有所收获，对他实力的提升将是巨大的。而且，他也有一种直觉，这件事似乎与他，与参合庄，有着某种隐晦的关联。
（必须去探一探虚实。但不能以慕容复的身份明目张胆地去。）
他悄然返回自己的院落，心中已有了计较。
次日，他召来了包不同。
“包三哥，交给你一个任务。”陆星痕神色严肃，“动用一切能动用的资源，查清楚三日后苏州‘千机阁’秘宝拍卖会的具体情况，尤其是关于一张可能涉及逍遥派的古老残图的消息，看看风声是从哪里传出来的，都有哪些势力可能感兴趣。”
包不同领命，他负责情报，对此类事件最为敏感：“公子放心，我立刻去办！这千机阁行事诡秘，正好我们最近也搭上了一条线，或可一试。”
“另外，”陆星痕沉吟道，“替我准备一份合适的身份和信物，我要亲自去一趟这场拍卖会。”
包不同一惊：“公子，您要亲自去？此事恐怕凶险……”
陆星痕摆摆手，眼神坚定：“无妨。我只是去暗中观察，不会轻易暴露身份。实力提升后，也需要一些实战和历练来巩固。此事关系可能甚大，我必须亲自确认。”
见陆星痕心意已决，包不同不再多言，郑重应下：“是！属下必定安排妥当！”
包不同离去后，陆星痕走到窗边，望着庭院中摇曳的竹影。
江湖风波，果然永无止息。本想潜心修炼，麻烦却自己找上门来。
不过，他并无畏惧，反而隐隐有些期待。凝练真元后，他尚未真正与人交手，这次拍卖会，或许正是一个验证实力、窥探江湖暗流的契机。
云水真龙，是时候入海一游了。
他需要一份新的身份，一份不引人注目，却又足够进入拍卖会的身份。这对他和参合庄如今的情报网络而言，并非难事。
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