书房内一片死寂，黑暗浓稠得化不开。慕容文远蜷缩在宽大的紫檀木书案之下，心跳如擂鼓，每一次搏动都撞击着耳膜，却又被他强行压抑着，连呼吸都放得极轻极缓，生怕一丝声响便暴露了行藏。
怀中的双凤珏灼热滚烫，那股强烈的、充满恶意的窥伺感如同实质的冰冷蛛丝，从屋顶方向丝丝缕缕地渗透下来，缠绕在他的心头。
来了！御史台的暗探，竟如此大胆，直接夜探府邸！
他们想找什么？账册？往来书信？还是想确认他这个“形迹可疑”的赘婿的虚实？
屋顶上极其轻微的脚步声再次响起，似乎在移动，寻找着最佳的下脚或窥探之处。文远的心提到了嗓子眼，他的书房虽非库房重地，但桌案上也放着一些日常账目和商业往来的文书，若被看去，难保不会被断章取义。
不能坐以待毙！
他脑中飞速盘算。呼救？府中虽有护卫，但对方既然是御史台暗探，身手定然不弱，一旦动起手来，无论擒获与否，都等于彻底撕破脸，正中对方下怀——对方完全可以反咬一口苏家暴力抗法。而且，闹出太大动静，只会让苏家更成为众矢之的。
必须用更巧妙的方法惊走他们！
文远的目光在黑暗中急速扫视。书案旁的小几上，放着他晚间用来提神的一壶冷茶和几个茶杯。有了！
他小心翼翼地、以极其缓慢的速度从书案下伸出手，指尖触碰到冰凉的瓷壶。他屏住呼吸，估算着屋顶上脚步声的位置。
就是现在！
他猛地抓起茶壶，用尽全身力气，并非砸向屋顶，而是狠狠砸向书房靠近后窗的那扇花梨木屏风！
“哐当——！！！”
瓷器碎裂的巨响在万籁俱寂的深夜如同惊雷炸开，碎片四溅！
几乎在同时，文远用变了调的声音，惊慌失措地大喊：“有贼啊！！！快来人啊！！！抓贼啊！！！”
他一边喊，一边猛地从书案下钻出来，顺手抄起一把沉重的黄铜镇尺，胡乱地挥舞着，故意撞倒了一把椅子，制造出更大的混乱声响。
这一连串的动静在寂静的苏府中无异于石破天惊！
瞬间，府邸各处的灯火接二连三地亮起，人声、脚步声、呵斥声由远及近，迅速朝着书房方向汇集而来。
“怎么回事？！” “哪里来的贼？” “保护大小姐、二小姐、三小姐！” “快去书房看看！”
屋顶上那细微的脚步声骤然消失，那股冰冷的窥视感也如潮水般迅速退去。怀中的双凤珏温度急剧下降，很快恢复了平时的温凉。
文远心中稍定，知道对方已经被惊走。但他依旧不敢大意，继续挥舞着镇尺，做出惊魂未定的样子，直到苏家的护院家丁举着灯笼火把冲进书房。
“大姐夫！您没事吧？”为首的护院头目紧张地环视一片狼藉的书房，看到文远“惊慌”的模样，连忙问道。
“有……有贼！我刚才在看书，忽然听到窗外有动静，然后一个黑影闪过，我……我拿东西砸他，他就跑了！”文远气喘吁吁，脸色“苍白”地指着后窗方向——那正是他砸碎茶壶制造声响的方向，与暗探实际所在的屋顶方向相反。
护院头目立刻带人冲到后窗检查，只见窗户紧闭，窗棂完好，窗外庭院空无一人，只有一地碎瓷片和倾倒的屏风。
“贼人恐怕是见惊动了人，已经逃了！”头目判断道，又回头问，“大姐夫可曾看清那贼人模样？丢了什么东西没有？”
文远“惊魂未定”地摇头：“太快了，没看清……好像就一个人。我立刻就叫喊了，他应该没来得及偷东西。”他刻意强调“一个人”，并将事件定性为普通的入室盗窃未遂，淡化其性质。
这时，苏清婉和苏玲珑也匆匆赶了过来，两人显然都是从睡梦中惊醒，衣衫略显不整，脸上带着惊疑。
“文远，怎么回事？”苏清婉快步上前，目光锐利地扫过现场，最后落在文远身上。
“大姐，二姐，你们没事吧？”苏玲珑则紧张地打量着文远，又看向两位姐姐。
“我没事，”文远摇摇头，依旧维持着受惊的样子，“可能就是个毛贼，被惊走了。”
苏清婉眉头紧蹙，她不像玲珑那么好糊弄。苏家高墙深院，护卫森严，寻常毛贼根本进不来，更别说准确找到书房位置。她看了一眼后窗紧闭的窗户和地上的碎瓷片，又看了看文远虽然“惊慌”却依旧清明的眼神，心中疑窦丛生。
但她没有立刻点破，而是对护院头目吩咐道：“加强戒备，派人四处搜索一番，看看有无可疑痕迹。今夜值班的护卫，各自记过一次！若再发生此类事情，严惩不贷！”
“是！大小姐！”护院头目冷汗涔涔，连忙带人退出去搜查。
下人们也被驱散，书房内只剩下文远和三姐妹。
“到底怎么回事？”苏清婉关上门，声音压低了，目光灼灼地盯着文远，“绝非普通毛贼，对不对？”
文远叹了口气，知道瞒不过心思缜密的苏清婉，也不再伪装，神色凝重地点点头：“是冲着我来的。应该是御史台的暗探，想来探我的底。”
苏清婉倒吸一口凉气，脸色瞬间白了。苏玲珑也捂住了嘴，眼中满是后怕。
“他们……他们竟敢夜闯民宅！”苏玲珑又惊又怒。
“对于他们来说，这或许只是常规手段。”文远沉声道，“我故意制造动静惊走了他们，并将事情闹大定性为盗窃，短时间内，他们应该不敢再轻举妄动，以免暴露身份。”
“你做得对。”苏清婉强迫自己冷静下来，分析道，“一旦撕破脸，对我们极为不利。只是……经此一事，他们必然更加警惕，也会将你视为重点目标。”
“我知道。”文远点头，“但这也是无奈之举。至少，我们确定了他们已经无所不用其极。”
他顿了顿，看向苏清婉：“捐赠和建言书的事情如何了？”
“府学和市舶司都已收下，态度颇为客气，尤其是市舶司那边，听闻我们主动建言完善市易细则，几位官员都表示了兴趣，约我明日详谈。”苏清婉答道。
“好！这是一个积极的信号。”文远精神稍振，“务必抓住这个机会，将我们‘积极响应新政、透明经营’的姿态做足，最好能争取到市舶司某种形式的背书或认可，哪怕只是口头上的！”
“我明白。”苏清婉郑重点头。
“玲珑，”文远又转向她，“暗探虽然被惊走，但绝不会离开明州。让你的人更加小心地盯着悦来客栈和所有可疑地点，我要知道他们下一步会做什么！但切记，只远观，绝不靠近！”
“放心！我一定把他们盯得死死的！”苏玲珑咬牙道。
安排完这些，文远才感到一阵深深的疲惫袭来。今夜虽惊险过关，但危机远未解除，反而更加迫近。
苏清婉看着文远眉宇间的倦色，轻声道：“此地不宜久留，我让人另外收拾一间客房，你今晚先去那边歇息吧。这里我会让人收拾干净。”
文远点了点头，没有拒绝。
他正要随丫鬟离开，一直沉默不语的苏明月却轻声开口：“大姐夫……”
文远停下脚步，回头看她。
苏明月走上前，从袖中取出一个小小的、绣着翠竹的锦囊，递给他，声音轻柔却带着一丝不容置疑的坚持：“这里是一些安神的香料，大姐夫带在身边，或能助你宁心静气。今夜……请务必小心。”
文远微微一怔，接过那尚带着她体温和淡淡冷梅香的锦囊，心中涌起一股复杂的暖流。“多谢你，明月。”
他握紧锦囊，转身走入夜色之中。
苏清婉看着明月的举动，又看了看文远离去的背影，目光闪烁，最终化为一声几不可闻的轻叹。
这一夜，苏府无人安眠。
而就在苏府逐渐恢复表面平静的后半夜，悦来客栈那间独立小院内，山羊胡男子正面沉如水地听着手下的汇报。
“头儿，确认了，苏府确实闹了贼，动静很大，护院都出动了，说是毛贼，没偷到东西，被惊走了。”一个精悍的年轻人低声道。
山羊胡眼神阴鸷，手指捻着胡须：“毛贼？哼，巧合吗？我们刚去，就闹毛贼？”他根本不信这番说辞。
“您的意思是……对方发现了我们？故意演戏？”
“十有八九。”山羊胡冷声道，“那个赘婿，不简单。反应如此之快，还能用这种方法既不撕破脸又逼退我们……看来，赵员外信中所言，并非全是虚词。”
他沉吟片刻，下令道：“改变策略。明面上的打听暂停。重点从外围入手：苏家过往的生意对手、被他们挤垮的小商户、府里辞退的下人、甚至……牢里的囚犯。许以重利，威逼利诱，总能找到愿意开口咬他们一口的！我就不信，他苏家偌大家业，底子就那么干净！”
“是！”手下领命。
山羊胡走到窗边，望着苏府的方向，眼中寒光闪烁：“慕容文远……我倒要看看，你能有多少机智，能挡得住这四面八方而来的明枪暗箭！”
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