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Aris博士那张狂热而扭曲的脸凝固在老旧屏幕上,沙哑的余音还在冰冷的空气中震颤。储存舱红色的警报灯像一颗濒死的心脏,徒劳地闪烁,映照着李在允毫无表情的侧脸和林舒宜苍白的惊容。
“钥匙”的持有者?Aris指的是李在允?还是他手中那枚曾开启“方舟”的U盘?这疯狂科学家似乎知道得远比他们预想的要多。
“重塑世界的力量……”李在允低声重复着这个词,嘴角勾起一丝冰冷的、近乎嘲弄的弧度。他看着储存舱里那个浸泡在幽蓝液体中的大脑,眼神里没有贪婪,没有恐惧,只有一种极致的、解剖刀般的审视。
“代价是什么?”他抬起头,对着屏幕上的影像,声音平静得可怕,“像你一样,变成一缸泡在福尔马林里的……‘遗产’?”
屏幕上的Aris博士影像似乎被这直白而残酷的问题激怒了,他的脸扭曲起来,声音变得更加尖利失真:“代价?这是进化!是超越肉体的永恒!K不懂,他只想当旧世界的皇帝!而我……我将成为新人类的神!”
“神?”李在允嗤笑一声,那笑声在寂静的实验室里显得格外刺耳,“一个连自己的实验室都守不住,只能躲在冰层下对着偶然闯入者呓语的‘神’?”
他不再理会屏幕上那因愤怒而更加扭曲的影像,转而仔细检查那个仍在报警的储存舱。舱体的能源读数正在急剧下跌,维持系统似乎随时会崩溃。
“他在虚张声势。”李在允对林舒宜低声道,手指划过储存舱冰冷的表面,“能源即将耗尽。这影像……恐怕只是他预设的最后一段‘遗言’,或者是一个……诱饵。”
“诱饵?”
“吸引像我们这样,持有‘钥匙’,追寻‘零号株’的人前来,完成他未竟的……‘融合’。”李在允的目光扫过操作台上那些空置的样本容器,“看来,在我们之前,已经有人来过了,并且……失败了。”
或者,成为了Aris博士那疯狂实验的一部分。
屏幕上的影像开始出现剧烈的雪花和扭曲,Aris博士的咆哮变得断断续续:“不……你不能……拒绝……这是……命运……融合……必须……”
最终,在一阵刺耳的电流噪音中,屏幕猛地黑了下去,影像彻底消失。几乎同时,储存舱的警报声也戛然而止,红色的指示灯彻底熄灭。
实验室重归死寂,只有那股甜腥与防腐剂混合的气味依旧浓烈。
“舵手,”李在允接通通讯,“分析储存舱内部样本状态。”
【扫描中……样本(大脑组织)生物活性低于可检测阈值。神经接口能量信号消失。结论:样本已失活。重复,样本已失活。】
失活了……
他们千辛万苦找到的“零号株”,竟然……已经死了?
一股巨大的失落和荒谬感攫住了林舒宜。难道这一切冒险,面对冰原居民,深入这死寂实验室,最终只找到了一具疯狂科学家的……尸体?
李在允却似乎并不意外。他走到操作台前,开始快速翻阅那些散落的、纸质已经发脆的实验日志。他的动作很快,眼神专注,仿佛在寻找着什么。
突然,他的动作停了下来。他拿起一张夹在日志中的、看起来相对较新的便签纸。纸上用一种急促的笔迹写着:
【……Aris疯了,他把自己和病毒核心绑定了……样本活性与他的意识残留强度直接相关……他死了,样本就废了……但数据……原始数据和培养基……在……‘种子库’……b-17……】
“种子库……”李在允眼中精光一闪,“‘零号株’的原始数据和……可能残存的培养基底!”
希望并未完全湮灭!
“舵手,定位‘种子库’b-17区域!”
【正在扫描实验室结构图……定位完成。‘种子库’b-17区域位于本层东南末端,需要经过主控走廊。】
就在这时,通道外面,隐约传来了一阵沉重的、仿佛金属被强行撕裂的噪音!紧接着,是整个实验室结构传来的、轻微但持续的震动!
【警告:检测到外部结构遭受巨大物理冲击!冲击源……来自我们进入的舱门方向!】“舵手”的声音带着急促,【有大型单位正在尝试强行闯入!】
是那些冰原居民?还是……他们一直在警惕的、冰层下的“东西”被惊动了?
“没时间了!”李在允一把抓起那张便签,将操作台上几个看起来可能存储着数据的小型硬盘迅速扫入装备袋,“去种子库!”
两人冲出主实验室,沿着幽绿应急灯指示的方向,向东南端狂奔!身后的金属撕裂声和撞击声越来越近,整个通道都在剧烈摇晃,顶棚簌簌落下灰尘和冰屑!
“种子库”的厚重金属门出现在前方,门上标记着b-17。门同样是电子锁,但似乎因为能源问题处于半开启状态,露出一条缝隙。
李在允用力将门推开!
里面是一个布满架子的房间,架子上摆放着无数小型低温保存罐,大部分已经破损或空置。房间角落里,一个独立的、带有独立电源的低温保险柜格外显眼,柜门上标记着“Zero Strain - core data & culture base”(零号株 - 核心数据与培养基底)。
就是它!
就在李在允上前,准备用工具强行打开保险柜时——
“轰!!!”
一声震耳欲聋的巨响从他们来的方向传来!伴随着一声非人的、混合了野兽咆哮与金属摩擦的恐怖嘶吼!
通道尽头那扇他们进入实验室的厚重舱门,如同被炮弹击中般,猛地向内爆裂、变形!一个巨大无比、覆盖着白色冰霜和幽蓝光脉的、如同巨型蠕虫与节肢动物混合体的恐怖头颅,挤破了门框,探了进来!
它那布满利齿的、如同菊花般裂开的口器中,滴落着粘稠的、散发着恶臭的蓝色唾液,乳白色的复眼瞬间就锁定了种子库门口的两人!
冰层下的“东西”……来了!
“快!”林舒宜举起步枪,对着那怪物的头颅疯狂射击,能量光束打在它厚重的冰甲上,爆起团团冰雾和电火花,却无法阻止它庞大的身躯继续向内挤压!
李在允不再犹豫,将微型爆破吸附装置按在保险柜锁芯上!
“砰!”
一声闷响,锁芯被炸毁!他猛地拉开柜门!
里面,整齐地摆放着几枚数据芯片,以及……三支密封的、装着少量澄清液体的玻璃安瓿瓶!
“拿到了!”他一把将芯片和安瓿瓶扫入特制的样本保存盒。
几乎在同一时间,那巨大的怪物已经完全挤破了通道,带着碾碎一切的气势,朝着种子库猛冲过来!它所过之处,金属墙壁如同纸片般被撕裂、卷曲!
“走另一边!”李在允吼道,指向种子库后方一个不起眼的、标记着“应急出口”的小门。
林舒宜打空了步枪的能量,将枪朝着怪物扔去,转身跟着李在允冲向应急出口!
李在允用尽力气撞开应急出口的门,外面是一条向上倾斜的、狭窄的维修通道,尽头隐约有自然光透入!
两人拼命向上爬去!
身后,是怪物摧毁种子库的恐怖巨响和充满整个空间的疯狂嘶吼!
他们冲出维修通道的出口,重新回到了冰天雪地之中,刺眼的阳光(北极短暂的白天)和凛冽的寒风瞬间将他们包裹。
来不及喘息,李在允按下了一个信号发射器。
几分钟后,“逐星者”号破开不远处的冰层,如同忠诚的坐骑,迅速接应了精疲力竭的两人。
潜艇迅速下潜,将那片混乱和咆哮留在身后。
指挥中心内,李在允看着手中那个保存着“零号株”最后希望的小小样本盒,脸上没有任何喜悦,只有一片深沉的疲惫和凝重。
希望的火种已经到手。
但它究竟会照亮前路,还是……焚尽一切?
他抬起头,望向观测窗外无尽的深海。
答案,在未知的前方。
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