石门轰然倒下,尸体翻滚在地,三人站在门口,目光落在墙上那个刻得歪斜的“逃”字上。
疤脸队长没有说话,手指从刀柄移开,转而按住香囊边缘。斥候蹲下身,再次检查那具黑袍尸体的手掌。指缝间残留的碎布已被取走,但掌心有一道深痕,像是被什么硬物硌过。
“不是袖标。”斥候低声说,“是令牌碎片。”
另一名队员立刻警觉,抬头看向房间深处。木架翻倒,竹简散落一地,玉牌已收进疤脸队长怀中。墙角的暗格空了,地板上的湿迹还在,血腥混着甜腻的香气,在鼻腔里形成一种令人不适的滞感。
“蚀心甜露。”斥候站起身,“有人中了毒香,强行拖着重物离开。伤得不轻。”
疤脸队长点头,视线扫过地面划痕。痕迹从暗格延伸至门口,中途拐向右侧墙角。他走过去,蹲下用手探查缝隙。
指尖触到一点硬物。
他抠出来,是一小块烧焦的符纸残片,上面还沾着干涸的血点。符纹残缺,但能看出是传讯类法器常用的“疾影符”,这类符一旦激活,会将信息瞬间送往指定地点。
“没送出去。”他说,“中断了。”
斥候接过符纸,凑近闻了闻。除了血和香灰的味道,还有极淡的一缕雷火气息——这是联盟特制符纸燃烧后的余韵,说明对方试图用非本宗手法激发通讯,失败了。
“香堂的人想报信。”斥候把符纸递回,“但被人截住了。”
疤脸队长将符纸收进防水袋,转身走向另一侧墙壁。那里有几道新凿的刻痕,排列成行,像是匆忙记录下的数字与代号。
他掏出炭笔,在随身绢布上临摹下来。
丙七、己三、壬五……共十二个编号。每个编号后都标注了一个时间点,最近的一个写着“子时三刻”。
“这是轮值表。”斥候靠近看了一眼,“香堂守卫的交接时间。但他们标记的不是时辰,是行动倒计时。”
另一名队员一直守在门口,这时回头说道:“香雾变浓了。方向是从左廊来的,应该是香堂主殿。”
疤脸队长合上炭笔袋,走到散落的竹简堆前。大部分内容杂乱,记录药材损耗或人员调配。他快速翻动,直到找到一份完整的卷轴。
上面写着:
**归墟盟令:三日内同步发动清剿。**
**目标一:逍遥派——九阳心灯,用于点燃‘黄泉秽香’主炉;**
**目标二:紫霄宫——雷源晶核,作为阵眼能源;**
**目标三:玄阴宗——玄冰祭坛,开启归墟井通道。**
**执行者:黑鳞、赤瞳、白骨使。**
**成功后,旧秩序焚尽,新界由血火重塑。**
竹简末尾盖着一枚暗红色印章,图案是一个扭曲的漩涡,中心嵌着一只闭合的眼睛。
斥候看完,脸色发沉。“这不是单个宗门的行动,是联合势力。他们要同时摧毁三大派的核心阵眼。”
“为什么?”另一名队员问。
“因为那些东西一旦被夺,护山大阵就会失效。”疤脸队长收起竹简,“整个修真界的防御体系会出现缺口。到时候,没人能挡住他们的推进。”
斥候忽然抬手,示意安静。
他从怀里取出一个拇指大小的铜炉,形状像一朵闭合的花。这是洛尘给的“静音屏神炉”,能隔绝灵力波动,防止读取玉简时外泄气息。
他将之前从尸体身上找到的玉牌放入炉心凹槽。
疤脸队长伸手注入一丝灵力。
玉牌微微发亮,投出一段模糊影像。
画面中,数名黑袍人围立一座石台,中央悬浮着一枚与手中玉牌完全相同的令牌。其中一人抬起手,掌心浮现出一张半透明地图。
地图上,三个光点接连亮起——分别对应逍遥派、紫霄宫、玄阴宗。
紧接着,一道血色倒计时浮现空中:
**七十一时辰,五十七分,零三秒。**
影像到这里戛然而止。
三人沉默。
时间不多了。
“必须把情报送回去。”另一名队员握紧武器,“这种规模的袭击,一旦成功,整个北境都会沦陷。”
疤脸队长看向斥候:“你能确认这些信息是真的?”
斥候盯着玉牌残影,缓缓点头。“影像里的令牌编号和实物一致,地图位置精准,连倒计时都在运行。这不是伪造的。”
他又拿起那块碎布,在光下细看经纬间的符点。“这种织法只有香堂高层护卫才有资格佩戴。死者是从内部逃出来的,想传递消息,却被灭口。”
疤脸队长不再犹豫。他取出防水绢布,开始誊写关键内容。
——归墟盟计划三日内袭击三大门派;
——目标分别为九阳心灯、雷源晶核、玄冰祭坛;
——执行者代号黑鳞、赤瞳、白骨使;
——行动启动时间为七十一时辰后。
每写一行,他就确认一次准确性。
斥候则将原始竹简集中堆在一起,从香囊中取出一颗火种丸,轻轻一捏。
火焰腾起,迅速吞噬所有纸质材料。火光映在他脸上,一闪而灭。
另一名队员拆下腰间香器最后的共鸣珠,将其碾碎在掌心。他将粉末均匀撒在房间入口处的地面上,再以特定频率敲击岩壁三次。
这是干扰术的一种,能让残留灵息产生错觉,误判有人曾向相反方向移动。
“假轨迹布置好了。”他说,“至少能拖延他们十分钟。”
疤脸队长收起写好的绢布,交给斥候。“你带情报,贴身藏好。”
斥候接过,塞进内层衣袋,又用油纸包裹一层,确保不会受潮或被探测。
“我们怎么走?”另一名队员问。
“原路返回不行。”斥候摇头,“监视晶石区现在肯定加强了巡逻。而且香雾越来越浓,说明香堂已经察觉异常。”
疤脸队长看向左侧墙壁。那里有一条狭窄的通风口,仅容一人爬行。入口被铁网封住,但锁扣已有锈迹。
“走这里。”他说,“通向厨房废墟,绕开主廊。”
“需要工具破网。”另一名队员上前查看。
疤脸队长从靴筒抽出一把薄刃,递给对方。“小心动静。”
那人接过,正要动手,斥候突然抬手制止。
他耳朵微动,听着远处传来一阵极轻的脚步声。
不止一人。
而且步伐整齐,像是有规律的巡哨。
“来了。”他说。
疤脸队长立刻熄灭手中灯火,三人迅速躲入房间阴影处。通风口前的铁网还未拆除,但已松动。
脚步声由远及近,在门外停下。
片刻后,一道低沉的声音响起:
“丙七未归队。”
另一个声音回应:“香炉已点,无需再查。”
“但他带走了密档。”
“就算逃出去,也活不到明天。蚀心甜露发作时,连骨头都会融化。”
两人沉默几息。
接着,金属摩擦声响起,像是某种机关被启动。
“主殿准备引燃第二炉。所有人退回安全区。”
脚步声渐渐远去。
房内恢复寂静。
疤脸队长缓缓吐出一口气,转向斥候。“刚才他们说的‘第二炉’,是不是意味着第一炉已经完成了?”
斥候眼神凝重。“如果黄泉秽香已经开始炼制,那就说明他们已经拿到了第一批材料——纯阳之血。”
他看向地上那具尸体。“这人可能就是最后一个送来祭品的。”
另一名队员低声问:“我们现在怎么办?等他们走远再行动?”
疤脸队长摇头。“不能再拖。情报已经确认,撤离路线也有了。趁他们集中在主殿的时候,我们必须走。”
斥候点头,走到通风口前,伸手摇了摇铁网。
锈迹斑斑的锁扣发出轻微脆响。
他停住动作,侧耳倾听。
外面没有反应。
“可以拆。”他说。
另一名队员上前,用薄刃撬动锁舌。两下轻撬,铁网应声脱落。
一股陈腐的风从通道深处吹来,带着灰烬和焦木的气息。
疤脸队长最后一个检查房间。他走到墙边,捡起一块烧焦的符纸残片,仔细看了一会儿,然后放回原地。
“别留下任何改动痕迹。”他说,“让他们以为这里什么都没发生。”
三人依次钻入通风口。
斥候在前,手持微型罗盘,根据青铜片指引方向。疤脸队长居中,随时准备应对突发状况。另一名队员断后,缓慢拉回铁网,尽量减少声响。
通道狭窄,只能匍匐前行。岩壁潮湿,泥土偶尔掉落肩头。
爬行约三十丈后,前方出现一道斜坡。
下方是一片塌陷的石室,堆满破碎陶罐和炭化的木梁。显然是废弃多年的厨房区域。
出口就在十步之外,通向一条隐蔽的小巷。
疤脸队长做了个手势。
三人加快速度。
就在即将抵达出口时,斥候忽然停下。
他低头看向自己的手腕。
绑带内侧,不知何时多了一道极细的红线,像是用血画上去的。
他还没来得及开口——
身后通风口深处,传来一声极轻的“咔哒”声。
像是某个机关,刚刚被触发。
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