经过几番打听，两人终于找到了当地最大的包租婆。
包租婆人唤花婶子，大名叫花春文，也是当地少有的招赘的女子之一。
花父原先是跑商的，每每从江南地区采买些茶叶、丝绸、瓷器等物。
然后跋涉千里，贩到大西北去卖。
再从大西北买些好的皮毛、和田玉，甚至还有马匹，带回来售卖。
这一来一回间，能赚不少。
但是这桩生意异常辛苦，大半年的时间都在路上，饱尝风餐露宿之苦。
且花父只有花婶子这么一个老来女，自然是接不了他的衣钵的。
若是给未来的女婿，他又不放心，怕养大了心思，再来欺负他女儿。
思前想后，于是便把生意给了徒弟，让几个徒弟将来照拂女儿。
接着倾尽毕生积蓄，大量购入房产和土地，让女儿以后啥也不用干，每天躺着收租子就好了。
不得不说花父非常有先见之明，花婶子一辈子都没吃过什么苦。
现在已经是化县有名的包租婆和地主婆。
由于几个徒弟都很有出息，所以一般人也不敢欺辱花家。
女婿也乖巧听话，家里向来都是花婶子当家做主的。
“不瞒你们说，我这小院可好着呢，不但地段好、修建的材料更是好，一般人我还不租哩！
也是看你们母女俩可怜，又合我的眼缘，这才......”
去看院子的路上，花婶子的嘴就一直没停过。
不是在推销自个的院子，就是在说一些租客们的趣事，倒也不显得烦闷。
正当几人快要行至院子周边时，路上突然窜出来一个疯疯癫癫的女人。
她头发披散着，浑身脏兮兮的，嘴里一直念念有词。
杜若停驻下来，靠近女人仔细听了一会，才听清楚一直在这女人念叨自己的女儿。
“红豆，娘的红豆，阿娘来救你来了！别怕，别怕阿~”
“红豆，我的红豆......”
她嘴里不停地念叨着，目光空洞无神。
突然像是想起什么，又转过头来，冲着杜若诡异一笑：
“听到了吗？红豆在喊我呢，她想阿娘了......”
“乖红豆别怕，阿娘这就去找你！”
女人一边笑着，一边自顾自地说道。
接着像是遭受了极大的痛苦一般，突然抱着头，蹲在地上尖叫了起来。
“啊啊啊！放开我的女儿，你要把我的红豆带去哪里，你们这些畜生！”
“啊啊啊啊啊！”
那尖锐的叫声，仿佛能刺破人的耳膜，杜若都吓了一跳。
一直到她们离开的时候，那女人的脸上还挂着诡异的笑容。
在这漫天黄沙的遮掩下，越发显得神秘莫测，让人不寒而栗。
“这是怎么回事？”
见花婶子一副见怪不怪的样子，杜若不由得有些好奇。
那女人好像是失去了女儿，才变成这样的。
“唉！秀英也是个命苦的......”
说起这个疯癫的女人，花婶子也忍不住叹一口气。
跟花婶子的人生赢家剧本不同，孔秀英拿的是苦情剧本，且她还不是女主。
孔秀英摊上了一个赌鬼老爹，刚到适婚年龄，便被她爹拿去抵了赌债了。
能去赌的人，能是什么好人？
所以她嫁的男人，也是个赌鬼。
说是嫁，其实还算抬举了这桩婚事，两人连婚礼都没有，秀英不明不白的就住进了宴家。
把她“赢”回来的是宴老二，她自然成了宴老二的“媳妇”。
过门没多久，便生下了一个女儿，名唤红豆。
宴老二不但是个赌鬼，还成天跟着他们的“头”出去惹是生非。
他们的“头”是当地的一个小头目，专帮人在赌场收钱，还兼职打手。
因为宴老二只顾着自个吃肉，所以娘俩经常饥一顿饱一顿的，还时不时的要被宴老二毒打一顿。
“直到有一天，宴老二终于死在了外边，咱们都替她高兴呢。
据说是跟着“头”去打架的时候，被人打死了！”
“这娘俩终于过了一段太平日子，我见她们母女可怜，便让她到我这里当个烧火的老妈子。
虽说没多少工钱，但好歹有口饭吃，不用挨冻受饿不是？”
花婶子说到这里，忍不住苦笑：
“你晓得，以前因为有宴老二那个滚刀肉在，咱们就是想帮，也不敢帮她们！”
“原以为娘俩能这么安安生生的过下去，秀英是个勤快的，说实话，我对她还挺满意的。
谁晓得...谁晓得，前些日子红豆突然没了。”
花婶子说到这里顿了顿，不忍道：
“那天娘俩挖野菜回来，秀英心疼闺女，便自己去河边打水去了，让红豆一人在家等着。
哪成想啊，等到秀英拎着水回到家时，却发现自家闺女已经不见了踪影。
找了好些天，都没找到闺女，秀英就疯了。”
......
接下来的路程大家都有些沉默，这些天丢了不少孩子，也不知道会疯掉多少人。
没过多久，她们来到了一处幽静的院子前。
这院子闹中取静，地段非常好，算是化县的中心区域。
院子不大，厨房、茅房俱全，母女二人住着刚好。
虽然因为漫天的黄沙，院子里都覆盖了一层沙土，看不出原本的模样。
好在花婶子及时让人过来把门窗给关上了，室内的风沙倒是只有薄薄的一层，清理起来不算太费劲。
没有多犹豫，杜若果断的付了半个月的租金。
待到花婶子离开之后，母女二人一齐动手，仔仔细细地将屋子清扫了一遍，然后便在这里安顿了下来。
又是十多天过去，风沙终于停了，久违的太阳终于出来了。
抬头望着刺眼的阳光，杜若感觉有种恍若隔世之感。
也就在这时，县衙那边传来消息，化县发生了一起惊天大案。
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