天光刚透，岩缝间的灰烬泛出浅白。林悦把最后一圈绷带塞进工具包，拉紧搭扣。她抬头看了眼陈稳，他正靠着洞口石棱调整肩上的布条，动作缓慢但没停。
“能走？”她问。
“死不了。”他回了一句，站直身子，“按计划分组，东南山谷我带路，西北高地交给赵刚。”
李娜从阴影里挪出来，手里攥着半截绷带，“我和王强守后方，药剩不多了，别拖太久。”
陈稳点头，目光扫过角落里的张宇。那人已经起身，袖子卷到肘部，正用指甲刮手背上的泥灰，像是在数裂纹。赵刚站在他旁边，手里握着一根铁棍，指节松了又紧。
“信号器每半小时响一次。”陈稳说，“听到就回应，不回应就撤。”
两组人同时动身。陈稳和林悦顺着坡道往下，脚底碎石滚落，发出细碎的碰撞声。风从谷口斜吹进来，带着一股金属锈蚀后的干涩气味。
林悦走在前半步，手指时不时划过岩壁表面。她的指尖很快沾了层薄灰，但在某一处突然顿住。
“这里有东西。”
陈稳靠过去。那片岩面被风沙磨得发毛，可仔细看能发现一道极浅的刻痕，像是被人刻意掩埋过。林悦从包里取出小钳子，轻轻撬开边缘碎石，露出底下一段规则的弧线。
“和塔门上的符号一样。”她说。
陈稳蹲下，用手掌比对痕迹走向。弧线末端延伸进一块倾斜的石板下方，而那石板明显不是自然塌落的形态——底部平整，边角有打磨痕迹。
“不是装饰。”他说，“是结构的一部分。”
两人合力推开石板，底下压着一根断裂的石柱。再清开几块碎岩，一面完整的岩面显露出来，上面布满排列整齐的符号群，大小一致，间距均匀，像某种序列记录。
林悦掏出随身携带的金属片，贴在岩面上，用铅笔拓印。她的手很稳，一笔一划压得清晰。拓完第一块，她又换了个角度，把相邻区域也复制下来。
“这些符号的位置变了。”她低声说，“建筑里的投影是横向流动，这里是纵向排列，方向相反。”
“能量流向反了？”陈稳问。
“可能是抑制。”她盯着拓片，“就像水管加了个逆流阀。如果虚影靠特定路径维持存在，这种结构可能是在干扰它。”
陈稳沉默片刻，转身朝高处喊了一声。赵刚听见动静，带着张宇快步赶来。
“帮忙看看这后面还有没有类似的。”陈稳指着岩壁后方的狭窄通道。
三人开始清理障碍。赵刚搬开一块半人高的碎石，脚下突然一沉，地面发出轻微的咔哒声。
“别动！”陈稳喝止。
赵刚僵住，左脚悬在半空。陈稳趴下去看，发现他刚才踩中的石板边缘有一道细缝，内部隐约可见齿轮咬合的痕迹。
“压力板。”林悦退后半步，“三步一触发，避开中间就行。”
陈稳用石头试探着前方地面，标记出安全落脚点。四人采用单数交替前进的方式缓缓通过。轮到张宇时，他在第三步前停了一下，脚尖悬空犹豫了一瞬。
“走！”赵刚低吼。
张宇抬腿落下，下一秒两侧岩缝猛地弹出数根锈铁刺，擦着他肩膀掠过，钉入对面石壁。他整个人晃了晃，靠在岩上喘气。
没人说话。赵刚看了他一眼，没骂也没扶，只把铁棍递过去当支撑。
穿过机关区后，地势逐渐抬升。前方出现一个小型平台，中央立着一块残破的石碑，表面布满风化痕迹，但底部仍能看出与之前相同的符号组合。
林悦上前查看，忽然伸手摸向碑底一道隐蔽凹槽。“这里有接口。”她说，“不是独立存在的，应该连着别的装置。”
“能复原吗？”陈稳问。
“材料不够。”她摇头，“但我可以记下结构顺序。这些符号之间有间隔规律，像是在传递某种节奏信息。”
“节奏？”
“就像车床进给速度。”她比划着，“太快会崩刀，太慢效率低。它们之间的距离，可能对应能量通过时的稳定频率。”
陈稳盯着石碑底部的凹槽，忽然想起滑道坠落时脑中闪过的路径提示——承重梁断裂轨迹、翻滚卸力角度，全是瞬间判断的空间关系。而现在这些符号，似乎也在描述一种可预测的动态过程。
“如果我们能找到完整的序列。”他说，“是不是就能预判它的行动模式？”
“前提是知道起点。”林悦收起拓片，“目前只有片段，拼不出全图。”
太阳渐高，影子缩成一团。陈稳看了眼手腕上缠着的信号环，时间差不多了。
“先回去。”他说，“把这些整理出来，再决定要不要深入。”
队伍原路返回。途中林悦一直把拓片护在胸前，生怕蹭坏边缘线条。赵刚走在最后，手里还攥着那根铁棍，时不时回头扫一眼来路。
回到洞口时，李娜正坐在入口处晾晒绷带。王强靠在内侧岩壁，手里捏着一块小石子，见他们回来，抬了抬下巴。
“有收获？”他问。
“找到了几个符号。”陈稳走进来，把拓片递给林悦，“和建筑里的有关联。”
林悦立刻铺开纸面比对。李娜凑过去看，忽然指着其中一段：“这个弯曲方式……我在那个房间的地板纹路上见过。”
“说明不止一处留下了记录。”陈稳坐下来，揉了揉肩伤，“它们分散在不同地点，但属于同一套系统。”
“那我们是不是可以找更多？”赵刚脱下外套，拍掉灰尘，“只要沿着类似地形查下去，说不定能集齐全部。”
“问题是。”张宇第一次主动开口，“谁定的规则？为什么留这些？”
没人回答。洞里一时安静下来。
林悦的手指停留在拓片某处，那里有个孤立的圆点符号，与其他序列断开，位置偏移。
“这个不在主线上。”她说，“但它和其他符号共用同一个基座刻痕。像是……标记失败的一次尝试。”
陈稳凑近看。那个圆点略微下沉，边缘有修补痕迹，像是后来补刻的。
“有人改过它。”他说，“或者，有人试图打断原本的流程。”
林悦抬头，“如果是这样，那就有两种可能：一种是阻止虚影启动，另一种是让它变成现在这样。”
“不管是哪种。”陈稳声音低了些，“都说明这东西，并不是一开始就不可控的。”
外面的日光开始偏西，照进洞口的光线由白转黄。李娜收起晾干的布条，叠好放进背包。王强试着站起来走了两步，腿上的伤还在疼，但能撑住。
“今晚得重新排岗。”陈稳说，“明天如果再去探查，必须带够应急物资。”
“我去。”赵刚立刻说。
“我也去。”林悦把拓片折好塞进内袋，“这次我知道要看什么了。”
张宇坐在角落，低头看着自己的手。刚才被铁刺划破的袖口还在飘着线头，他扯了两下，没扯断。
“你们信不信。”他忽然说，“这些东西本来是用来救人的？”
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