“很好。”维克多边鼓掌边说，“很不错，你们做出了正确的选择。”
他将那张圈选媒体的图表折起，放在一边：“我从未打算让你们接受这之中的任何一项方案，这只是一场试炼。”
特蕾西娅叹了口气：“下次你可以试着用些新的方式，维克多。”
“如你所愿。”维克多轻松的口吻缓和了凝重的气氛，“但言归正传，我真正想要给你们的方案，其实是一项结合了这137种道路后择优拼接出的道路。即在削减强度，安排执行顺序，并经过多年酝酿后启用的崛起计划。”
“当然，流血，牺牲，威慑，和美化肯定是会存在的，只不过会在可接受范围内。”
“好了，这就是我对这场交易的报价，我会期待你们的出价的。”
特蕾西娅起身急切的问道：“那最终的结果呢，还是要让源石铺满大地吗？”
“是的，只有让源石生长到额定程度才有望进行预设数量的反转。”维克多不假思索的回答。
“就没有其他办法吗？”
特蕾西娅追问着，这个计划牺牲的人实在是太多了，而且萨卡兹一定会占据相当大一部分。
“特蕾西娅，源石的扩张是我，博士，和普瑞赛斯共同的索求。博士是为了让生命得以延续，普瑞赛斯只是为了让文明度过终极黑暗。至于我？我并没有他们那般高尚，我所求的不过是人类的永存。”
“所以，制止源石计划是不可能且不合理的。”
···
在维克多为双王讲解的同一时间，博士也在进行着自己的研究。
这将近两年的时间使他多次见证了，源石既定目标之外的结果。
感染，天灾，社会结构紊乱，以及无数次战争的根源。
可能是出于愧疚，也有可能只是想要挽救生命。他下定了攻克矿石病的决心。
博士右手上的滴管随着指尖的颤抖而晃动，最终从培养皿里垂了下去。
“第35次实验，失败。”
博士对着一旁的录像机说道，他已经尝试过从不同的方向解决源石的感染问题。可无一例外，这种的结果都以失败告终。
他揉了揉太阳穴，整个人像被压榨干的瓶子。长时间的实验、高强度的信息读取、对病理结构的无数次重构模拟，逐渐侵蚀着他本已疲惫不堪的精神。
“到底···是哪里弄错了？”
源石内化信息的方式已经被改变，他再也无法像以前一样编辑源石，只能一次次的实验，即便他自己都知道这是徒劳的。
摘下手套，博士又一次坐上躺椅，随手从一旁的抽屉中取出一套新的针管和血袋。
他挽起袖口，露出自己洁白却布满伤痕的左腕，随后熟练的把针头扎入自己的静脉。
血液缓缓流入针管，与血袋中的抗凝剂缓慢混合。博士闭上眼睛，感受那股熟悉的寒意沿着血管扩散至全身。
这是他近几个月以来一直坚持的自我实验，以至于左腕上既有针印，也有源石划破皮肤与血肉后留下的疤痕。他尝试过无数种方法让自己更了解矿石病，甚至是主动感染自己。
可源石的底层代码就是不会对人类产生恶性反应，即使他将源石结晶刺入自己的肉体，也无法让自己变成感染者。
而这反倒提醒了他，如果源石的筛查逻辑真的是生物本质信息。那么包含自己体细胞的血液自然可以成为最好的抑制剂，甚至可能做到根除。
“你还在做这种事？”
维克多的声音自门口传来，带着一贯的冷静。他手中拿着一支未开封的口服液包装盒，靠在实验室门框上，眉头轻轻皱起。
“你怎么在这里？”
维克多摇了两下手中的药盒：“来拿你之前帮我调配好的葡萄糖口服剂，你一直觉得我补充糖分的方法不够健康，你忘了吗？”
“不过看你这样子，我觉得更需要注重健康的人是你才对。在为他人的身体着想之前，总需要先顾全自己不是吗？”
博士苦笑着说道：“不这样，那还能有什么办法？解构源石需要时间，你在短时间内又不想要矿石病消失，我只能自己单干了。”
“所以你就这样压榨自己？”维克多皱眉，显然对自己同胞的做法并不认同，“你一个人又能产出多少血来制作阻断剂？在其他人知道你的血有这种作用后又会怎么样？”
“别做梦了，难道你还真想要模仿曾经宗教的圣子，让那些“受膏者”分食自己的血肉，以此治疗这基于概率而产生的顽疾？”
“你救不了所有人，反而可能会在这之前把自己害死。”
博士沉默了。
他低头看向那条尚未缠好的绷带，缓缓收回左臂，声音轻微却带着倔强：
“我知道我救不了所有人，也从来没有打算成为什么圣人。但如果这条路哪怕只有万分之一的可能能打开解药的逻辑入口……我就必须试。”
“只要还存在生命，一切都依然还有可能。”
“生命就是希望。”
维克多叹了口气，感叹着这家伙甚至比自己还要固执：“你还真是始终如一啊。”
他自知无法动摇博士的本心。随即转身离开，对门外的凯尔希提醒道：
“自从我们从谷地回来后，博士就很不对劲，多半跟普瑞赛斯有关。总之看着点他，必要的时候做好重新把他送回石棺的准备。”
凯尔希闻言，眼神一凛。
“你是认真的？”
“我是认真的。”维克多语气平稳，语速却带着不容置疑的决绝，“与当时的我类似的情况，接下来他的状态可能会持续恶化，不论是认知上的偏移，还是行为逻辑的塌缩。”
“到那时，或许封存他才会是最好的结果。”
凯尔希沉默良久，垂下眼眸，她明白维克多说的是对的。
“·····我会留意的。”她最终点头，语气凝重。
凯尔希注视着在实验室内，正用颤抖的手为自己缠绷带的博士，拿着补剂走了进去。
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