暖膳筹备到一半，春杏突然急匆匆地跑到软桃面前，手里拿着空了的羊肉筐，眉头紧锁：“姑娘，京郊运来的五百斤羊肉不够用！刚才盘点的时候发现，咱们算错了份量，将士们每人一份汤一份粥，至少需要六百斤羊肉，现在还差一百斤，这可怎么办啊？明天一早就要运输，再从其他地方调运肯定来不及了！”
软桃心里一紧，赶紧放下怀里的念桃，让奶娘抱去屋里，自己则拿着账本翻看起来 —— 确实是算错了，之前按每人半斤羊肉算，可实际熬汤时，每份汤需要六两羊肉才能保证味道，这么一来，一百斤的缺口就出来了。
“别急，咱们想想办法。” 萧璟渊走过来，看到软桃焦虑的样子，赶紧安慰，“京郊周边有很多农户家养羊，现在是寒冬，他们的羊正好可以出栏，咱们可以联系他们，高价收购，既能解咱们的燃眉之急，也能帮他们增加点收入，一举两得。”
软桃眼睛一亮，这确实是个好办法！她赶紧让李石头去京郊的几个村子传话，说桃记要收购羊肉，价格比市场价高两成，让有羊的农户尽快把羊送到桃记来，最好今天下午就能送到，耽误了边关的暖膳，大家都过意不去。
李石头领命后，骑着快马就往京郊赶。京郊的农户大多认识李石头 —— 之前江南涝灾时，李石头帮着软桃收购过滞销的春笋，农户们都知道桃记是实诚商户，听到要给边关将士做暖膳，还高价收购羊肉，都积极响应。
住在京郊李家村的李老伯，家里养了十只羊，原本打算过了年再卖，听到消息后，当即喊上儿子，把最肥壮的两只羊宰了，用板车拉着就往桃记赶；隔壁王家村的王婶，家里只有三只羊，她舍不得宰，却还是让丈夫把羊牵去桃记，说：“将士们在边关冻着，咱们在家暖和，这点羊算什么，能帮上忙就好。”
下午的时候，桃记后院又来了十几辆板车，每辆车上都装着新鲜的羊肉，农户们围着软桃，七嘴八舌地说：“苏姑娘，你放心，咱们的羊都是家养的，没喂过饲料，炖出来的汤肯定香！”“要是不够，我们再回去宰，绝不能耽误给将士们送暖膳！”
软桃看着眼前的农户，心里满是感动，她让春杏赶紧称重、付钱，还让厨房煮了生姜红枣茶，给每户农户都端上一碗：“谢谢大家帮忙，这么冷的天，让你们跑一趟，辛苦了。这茶驱寒，大家趁热喝。”
李石头负责验收羊肉，他教农户们分辨 “适合熬汤的羊肉部位”：“羊腿肉适合切片，羊肋条适合炖汤，咱们给将士们做暖膳，要用羊肋条，脂肪多，炖出来的汤更浓，更抗寒。” 农户们听得认真，有的还主动把羊肋条挑出来，说：“就按你说的来，给将士们吃最好的！”
有个年轻农户第一次宰羊，羊肉处理得不够干净，李石头没有责怪，反而接过他手里的刀，手把手教他：“羊肉上的筋膜要去掉，不然炖出来会嚼不动；血沫要洗干净，不然汤会腥。你看，这样处理，羊肉才干净，将士们吃着也放心。”
农户们看着李石头熟练的样子，纷纷称赞：“苏姑娘教出来的徒弟就是不一样，不仅会做药膳，还懂这么多！” 李石头不好意思地挠挠头：“都是姑娘教得好，姑娘说，做药膳要用心，对待食材也要用心，不能马虎。”
傍晚时分，一百斤羊肉的缺口终于补上了，软桃看着满院的羊肉，又看了看渐渐散去的农户，对萧璟渊说：“你看，还是好人多。咱们只是想解燃眉之急，却没想到农户们这么支持，不仅送来羊肉，还不求多赚钱，就想帮将士们一把。”
“因为你平时待人真诚，大家都信任你。” 萧璟渊握住软桃的手，“之前你帮农户卖滞销的春笋，办公益课教大家做药膳，大家都记在心里，现在你需要帮忙，他们自然愿意伸出援手。这就是‘人心换人心’，你用真心对待别人，别人也会用真心回报你。”
软桃点点头，看着伙计们开始处理新运来的羊肉，心里满是笃定 —— 有这么多人支持，就算遇到再大的困难，也能克服。她走进厨房，看着砂锅里翻滚的羊肉汤，闻着浓郁的香气，仿佛已经看到将士们喝着热汤、露出笑容的样子，那一刻，她觉得所有的忙碌和焦虑，都值得了。
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