赶路的第三天，天又下起了雨。
这次的雨虽然没有洪水时那么大，却绵密得很，像一张无形的网，把整个天地都笼罩在里面。苏软桃撑着张阿婆给她的油纸伞，深一脚浅一脚地走在泥泞的官道上。鞋子早就湿透了，沾着厚厚的泥，走起来沉甸甸的，每走一步，都要费很大的力气。
到了傍晚，雨还没有停的意思。苏软桃的脸色越来越苍白，额头也开始发烫 —— 她发烧了。
她实在走不动了，看到路边有一座破庙，就撑着最后一点力气，走了进去。破庙很小，屋顶还漏着雨，地上满是灰尘和蛛网，但至少能遮遮风雨。她找了个相对干燥的角落，放下行囊，靠在墙上，闭上眼睛休息。
头晕得越来越厉害，浑身也发冷，像掉进了冰窖里。她摸出布包里的玉佩，紧紧握在手里。玉佩是暖的，仿佛能给她一点力量。她想起萧璟渊临走时的话：“若来京城，凭此玉佩找我，定帮你一次。”
“萧璟渊…… 我快撑不住了……” 她轻声呢喃，声音微弱得几乎听不见，“你说的京城，还有多久才能到啊……”
她靠在墙上，迷迷糊糊地睡了过去。梦里，她回到了小馆，母亲正在蒸桂花糕，萧璟渊坐在桌前，等着吃当归羊肉面，阳光洒在小馆里，暖烘烘的，很舒服。可就在这时，洪水突然涌了进来，母亲和萧璟渊都不见了，她拼命地喊，却没有人回应……
“娘！萧公子！” 苏软桃猛地惊醒，冷汗浸湿了她的衣衫。她摸了摸怀里的玉佩，还在，心里才稍微踏实了些。
天亮后，雨终于停了。苏软桃的烧还没退，却不敢再停留 —— 她怕再待下去，会更严重。她背起行囊，撑着油纸伞，继续往京城的方向走。
又走了大半天，终于看到前面有一个小镇。苏软桃心里一喜，加快了脚步，走到镇上的一家客栈门口。
客栈的老板是个中年男人，正坐在门口算账。看到苏软桃背着行囊，脸色苍白，浑身湿透，皱了皱眉，语气不太好：“姑娘，我们这客栈满了，你去别家吧。”
苏软桃愣了一下，她看得很清楚，客栈里明明没几个人，老板显然是不想收留她。她的心里一阵委屈，却还是强撑着说：“老板，我只要一个小房间，住一晚就走，我会付房钱的。”
“付房钱也不行！” 老板不耐烦地挥挥手，“你看你这浑身是泥的样子，弄脏了我的客栈怎么办？快走快走！”
苏软桃咬了咬唇，正想转身离开，怀里的玉佩却不小心滑了出来，掉在地上。暖白色的玉佩在阳光下泛着光泽，上面的 “璟” 字格外显眼。
老板本来还在挥手赶她，看到那枚玉佩，脸色一下子变了。他赶紧弯腰捡起玉佩，递到苏软桃手里，语气也变得恭敬起来：“姑娘，你…… 你这玉佩是哪里来的？”
苏软桃愣了一下，不明白老板为什么突然变了态度，却还是老实回答：“是一个朋友送的。”
“朋友？” 老板的眼睛一下子亮了，小心翼翼地问，“是不是…… 京城来的萧公子？”
苏软桃心里一惊：“你认识他？”
“不认识，但我认识这枚玉佩！” 老板赶紧解释，语气里带着几分敬畏，“这是摄政王萧璟渊大人的贴身玉佩！萧大人手握兵权，是京城的大人物，我们这些小老百姓，哪里敢得罪他？姑娘，你是萧大人的朋友？”
摄政王？
苏软桃的脑子 “嗡” 的一声，她终于明白，萧璟渊的身份远不止她想的那么简单。他不是普通的京城公子，而是手握兵权的摄政王，是连小镇客栈老板都敬畏的大人物。
她想起萧璟渊在小馆里的样子 —— 他吃当归羊肉汤时的温和，他留下玉佩时的真诚，一点也不像传说中手握兵权的 “大人物”。可老板的话，又让她不得不相信。
“我…… 我只是跟萧公子萍水相逢。” 苏软桃小声说，心里有些忐忑。
“萍水相逢也不得了啊！” 老板笑着说，赶紧把苏软桃往客栈里请，“姑娘，快进来！外面凉，我给你安排最好的房间，再让后厨给你熬点姜汤，驱驱寒！”
苏软桃被老板热情地拉进客栈，安排在一间干净的房间里。房间里有一张软床，还有一张桌子，桌上摆着茶壶和茶杯，比她之前住过的任何地方都好。
不一会儿，店小二就端来了一碗热气腾腾的姜汤，还有一碟点心。
“姑娘，这是老板特意让后厨给你做的桂花糕，你尝尝。” 店小二笑着说。
苏软桃拿起一块桂花糕，咬了一口。糕很甜，却没有她做的香，也没有她做的暖。她想起自己的小馆，想起母亲，想起萧璟渊，心里五味杂陈。
她摸了摸怀里的玉佩，这枚玉佩背后，竟然藏着这么重的分量。她不知道，自己去找萧璟渊，会不会给对方添麻烦。可她已经没有退路了 —— 小馆没了，小镇毁了，她只能去京城，只能去找萧璟渊。
喝完姜汤，苏软桃躺在床上，感觉舒服了很多。她看着窗外的月光，心里暗暗下定决心：不管萧璟渊是什么身份，她都要找到他，凭自己的手艺，在京城活下去。
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