一个月的时间转眼就到来了，在这一个月的时间内，马鸣风除了教唱歌曲、与李香君厮混之外，武艺倒也没有间断，同时也没有忘记学习兵书，乘着间隙还做了几篇文章让便宜老爹帮忙改好并且背熟了。
在这期间陈子龙举荐的蒋平阶也来了，蒋平阶本来就喜欢实学，跟马鸣风一番交谈之后顿时感到一见如故，心甘情愿的做马鸣风的伴读书童兼师爷，这也是马鸣风所招募到的第一个幕僚。
另外，在这一个月的时间内马鸣风也和李香君正式定了亲，本来按照马士英的意思，二人完全可以在李氏不在的情况下直接把婚事办了，然而马鸣风却不愿意这么做，他希望能够在便宜老妈也在场的情况下完婚，这样才能够让便宜老妈不留遗憾。
所以马鸣风与李香君的婚事就这么搁置起来，就连马鸣风自己都不知道，这一搁置导致他和李香君的婚事又经历了怎样的波折？
不过眼前最大的事情就是歌赛了，经过了一个月的持续发酵，歌赛已经成为整个南京城各个阶层所关注的大事了，上到官宦豪绅，下到贩夫走卒，几乎所有的人都在焦急的等待着这一天的到来。
除此之外还有一些赌坊这时候也开始做起了押注，纷纷为一些顶尖名妓下注，赌她们能赢。
就在大家的期盼之中，这一天终于到来了，崇祯十二年腊月初十，这一天虽然是深冬时分，然而艳阳高照，天气十分暖和，简直就像是进入了阳春三月。
由于今年的冬天比起往常都特别冷，整整一个冬天都难得有这样的好日子，正因为所以，许多人认为歌赛选中的日子竟然是这样一个好天气，这也意味着上天的眷顾。
也正是这个原因，导致在这一天有更多的人前来围观歌赛，甚至连一些官员都惊动了，最具代表性的就是南京右府提督操江兼巡江防刘孔照和东林党成员，保国公朱国弼。
这两个人在开赛的那一天主动前往媚香楼支持，并且被尊为贵宾。
马鸣风跟刘孔照本来就是老相识，双方自也不必说，这个朱国弼却是一个风流儒雅之人，长得斯斯文文的，待人和善，可是马鸣风却知道此人虽为大明宗室，最后却投降了清朝，人品很是不堪。
然而此人现在的身份地位足够高，马鸣风也不便得罪，而且人家是一番好意而来，如果直接拒绝的话，未免会给自己引来祸端，所以也只能同意了下来。
辰时一刻，随着朱国弼的宣布，歌赛正式开始。
第一个上台的是雪衣楼的李十娘，只见李十娘白衣胜雪，姿容娇艳，歌喉动听，一曲下来，围观的人都看傻了，过了好一会儿才爆发出雷鸣般的掌声。
在李十娘之后上台表演的却是一些容貌和歌喉都不怎么出色的歌手，她们的表现虽然也不错，可是在对李十娘的印象先入为主的情况下就表现得有些不好了，因此李十娘一时成为了焦点，很是出了一番风头。
可是不久之后随着寇白门的出场，李十娘的势头还是被压下去了，寇白门长得清丽脱俗，嗓音圆润，颇有一种出尘之感，顿时成为了人们的新宠。
而当看到寇白门之后，朱国弼的一双眼睛再也没有离开她，这让看到这一幕的马鸣风不由得暗暗感叹：“这可真是孽缘啊，在历史上寇白门就毁在了这个朱国弼的手中，看现在这幅场景，恐怕寇白门还是难以摆脱这种命运，只可惜金玉一般的小姑娘，最终毁于此人之手，这样说来我办这场歌赛，岂不是害了她吗？不成，我一定要想办法暗暗破坏这场姻缘，即便是白门妹妹恼我，我也在所不惜。”
于是在寇白门表演完了之后，马鸣风进行评点道：“寇氏此歌唱得有些不够达意，声调不是太准确，而且肢体动作不够准确，声音发颤，可评为乙等下。”
寇白门唱完之后，本来还觉得自己唱得挺好的，可是没想到马鸣风竟然这样说，顿时面色一白，她张了张嘴想要说些什么，却被一阵嘲讽的声浪压过去，于是寇白门泪流满脸，羞愤不已的跑出了媚香楼，再也没有回头看一眼。
朱国弼对此感到很不满意，大声说道：“马先生，我觉得寇姑娘唱得挺好的呀，为何你竟然这么说？”
马鸣风满脸含笑的说道：“保国公有所不知，这寇氏虽然乍听起来唱得还不错，然而犯了许多专业性的错误，另外。”
马鸣风看看四周，在朱国弼耳边轻轻说道：“我在教唱歌曲之时发现寇氏口有异味，公且想想，一个歌手即便不能让吐气如兰，怎能口中有异味呢？若是让她得了奖，将来岂不笑我南京无人？”
朱国弼原来还对寇白门挺动心的，现在一听这话顿时就没有了趣味，摇头叹道：“这可真是可惜了，如此一个小姑娘，竟有这等毛病，怪不得她之前一直卖艺不卖身呢。”
就在两人说话之时，顾媚登场了，她那热火的身材和优美的嗓音立刻引来所有人的关注，就连朱国弼也都忘记了自己之前还暗暗可惜的小姑娘，一瞬不瞬的盯着顾媚，眼神火辣而又直接。
马鸣风于是就为朱国弼介绍道：“这位是顾媚，不仅长得美，而且嗓音也好，与陈圆圆并称南曲第一，听说此女与大才子龚鼎孳情投意合。”
“原来如此，果然是郎才女貌......”朱国弼悻悻不已，龚鼎孳不仅有才名，而且现在还是兵科给事中，就连周延儒、陈演、陈新甲、吕大器这等权臣都敢上疏弹劾，他哪里敢惹？
随后登台的是董小宛，朱国弼也是眼热不已，然而马鸣风说她跟大才子冒辟疆正在热恋之中，这让朱国弼很是无奈，冒辟疆的名声很高，是东林党的重要成员，而以东林党的声望势力，即便朱国弼是大明宗室也不愿意触这个霉头，只能无奈作罢。
而随后上场的柳如是与陈子龙相恋，陈子龙的声望比冒辟疆还要高，朱国弼自然也不敢惹；卞玉京、郑妥娘太过冷傲，龚之路的品貌在诸女中又落了下乘，朱国弼都看不上眼。
再到后来，陈圆圆登场，朱国弼连口水都流出来了，他对陈圆圆的容貌简直惊为天人，心中发誓不管她跟谁情投意合，自己必须把她拿下。
马鸣风一看顿时就有些慌了，陈圆圆在诸女中无论是嗓音还是容貌皆是上等，但不可否认的也是“红颜祸水”，明清之际围绕着她产生了太多太多影响时局的事情了，如果让她嫁给朱国弼，真不知道将来会有怎样的麻烦。
于是马鸣风急中生智道：“这就是陈圆圆，无论是容貌还是嗓音皆是上等，此次歌赛的头名绝对是她，晚生听说此人被国丈田弘遇大人所看中，恐怕过不了多长时间，田大人就会专程为她南下，唉，真是可惜了，晚生私下认为，陈姑娘其实是最匹配老大人的。”
“什么？田，田弘遇？”朱国弼一听田弘遇的大名，满身的斗志顿时像霜打了的茄子，再也没有半分的念想了。
这个田弘遇是崇祯皇帝的宠妃之父，而且又是崇祯所宠爱的重臣，朝中根本无人敢惹，他朱国弼不过是一个普通的国公，就算借他十个胆儿，他也不敢招惹这样的大人物。
“嘿嘿，我朱国弼原本还以为自己是个人物，却没想到这些表子们也都有我惹不起的后台，我来这里真是丢人现眼啊。”
朱国弼满心的凄凉，随后找了个借口，凄凄惶惶的离开了媚香楼。
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