夜幕彻底笼罩了北疆大地，繁星点点，却无法驱散大营内外弥漫的肃杀之气。蛮族主力大军已然抵达，如同黑色的潮水，在营外数里处扎下连绵营寨，篝火如繁星般蔓延开来，几乎要与天上的星河相接。人喊马嘶之声隐隐传来，带着胜者特有的喧嚣与骄狂，如同一只无形的大手，攥紧了营墙上每一个大炎士卒的心脏。
中军望楼之上，火把噼啪作响，映照着林弈沉静如水的面庞。他听着远处蛮族营中传来的、毫不掩饰的狂歌浪笑，眼神中没有丝毫愤怒或恐惧，反而掠过一丝冰冷的算计。
“骄兵……果然如此。”他低声自语，嘴角勾起一抹微不可察的弧度。阿木古郎和他麾下的将领们，显然已经完全被落鹰涧的大胜冲昏了头脑，将眼前这座残营视作了唾手可得的战功。
“铁柱。”林弈转头，看向身后如同铁塔般肃立的亲卫队长。
“末将在！”
“挑选五十名身手敏捷、弓马娴熟，且……”林弈顿了顿，强调道，“且胆大心细，懂得审时度势的弟兄。要机灵的，不要只会逞匹夫之勇的。”
“是！”铁柱虽不明所以，但毫不犹豫地领命而去。
很快，五十名精锐士卒被带到望楼下。他们大多是从林弈原小队中挑选的老兵，也有少数几个在收拢溃兵时表现沉稳果敢的好手。众人看着林弈，眼神中充满了信任与疑惑，不知这位年轻的将军深夜召集他们，所为何事。
林弈走下望楼，来到众人面前，目光扫过一张张坚毅却带着倦容的脸。
“弟兄们，”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“蛮子就在外面，觉得我们已经是砧板上的鱼肉，可以随意宰割了。你们，怕吗？”
“不怕！”众人低吼，声音压抑却坚定。
“好！”林弈点头，“但我现在，不要你们去拼命。我要你们……去演戏。”
演戏？众人面面相觑，更加疑惑。
“你们的任务，是袭扰。”林弈开始详细部署，“五人一队，分为十队。子时之后，轮流出发，潜至蛮族大营外围。”
他指着沙盘上蛮族营寨的几个方向：“以弓弩远程射击其哨塔、巡逻队，制造混乱。若遇小股敌军出击，不可恋战，稍作接触，便佯装不敌，仓皇撤退！记住，是佯败！要让他们觉得，我们不堪一击，连袭扰都如此软弱无力！”
他环视众人，语气凝重：“此战，许败，不许胜！要败得狼狈，败得逼真！丢弃几面旗帜，几件破损的兵器，甚至可以故意让战马受惊跑散！但最重要的是，所有人，必须给我全须全尾地回来！明白吗？！”
众人终于明白了林弈的意图。这不是去杀敌，而是去示弱，去助长敌人的骄狂！虽然心中有些憋屈，但出于对林弈的绝对信任，所有人依旧毫不犹豫地抱拳：“明白！许败不许胜！”
子时刚过，第一支五人小队如同暗夜中的狸猫，悄无声息地潜出大营，借着夜色和地形的掩护，迅速接近蛮族大营的东侧。
“咻咻咻——！”
几声尖锐的箭啸划破夜空，蛮族营寨外围哨塔上的一名哨兵应声惨叫，从塔上栽落。同时，另外几支弩箭也射中了附近巡逻的一支小队，引起一阵小小的骚乱。
“敌袭！有敌袭！”蛮族士兵惊呼着，敲响了警锣。
很快，一队约百人的蛮族骑兵从营门冲出，怒吼着向箭矢射来的方向扑去。而那五名大炎士卒，按照林弈的指令，根本不接战，只是象征性地回射了几箭，便“惊慌失措”地调转马头，向着大营方向“狼狈”逃窜，甚至有一人在“慌乱”中，将一面代表小队编制的认旗“不慎”掉落在地。
蛮族骑兵追出一段距离，眼见对方逃回营寨箭矢范围内，便骂骂咧咧地停了下来，捡起那面认旗，挥舞着发出嘲弄的哄笑声，得意洋洋地返回大营。
类似的情景，在后半夜不断上演。十支小队轮番出击，从不同方向对蛮族大营进行骚扰。每一次，都是浅尝辄止，一触即溃，留下些许“狼狈”的痕迹。
起初，蛮族守军还颇为警惕，每次都会派出部队追击。但接连几次之后，发现这些袭扰如同蚊蝇叮咬，毫无威胁，反而像是对方困兽犹斗、徒劳无功的挣扎。于是，警惕心渐渐被不耐烦和轻蔑所取代。派出追击的部队规模越来越小，动作也越来越迟缓，甚至后来只是象征性地驱赶一下便退回。
到了黎明前最黑暗的时刻，当最后一支袭扰小队“溃逃”回营时，蛮族大营那边，甚至连追击都懒得派了，只有哨塔上传来几声充满鄙夷的唿哨和笑骂。
天色微明，林弈再次登上望楼。孙懋、刘都尉等将领也聚集过来，脸上带着一丝疑虑和期待。
“将军，此法……当真有用？”刘都尉看着远处依旧喧嚣、似乎并未受到任何影响的蛮族大营，忍不住问道。让精锐士卒去执行这种“丢人”的任务，还折损了几面旗帜，他总觉得有些憋闷。
林弈没有直接回答，只是将手中的单筒望远镜递给他：“刘都尉，你仔细看，蛮族营寨前的巡逻队，与昨夜有何不同？”
刘都尉接过望远镜，仔细看去。片刻之后，他轻“咦”了一声：“他们……他们的队形似乎松散了许多，兵刃也未完全出鞘，看上去……很是懈怠。”
“再看那些正在集结，准备进攻的队伍。”林弈提示道。
刘都尉移动望远镜，看向蛮族大营前方正在列队的蛮族步兵方阵。只见那些蛮族士兵虽然甲胄齐全，但队伍却显得有些散乱，军官的呼喝声中带着不耐烦，不少士兵脸上带着轻松甚至是不屑的表情，互相谈笑着，仿佛即将进行的不是一场攻坚战，而是一场轻松的武装游行。
“他们……他们好像根本没把我们放在眼里！”刘都尉放下望远镜，脸上露出了惊讶的神色。
“没错。”林弈淡淡道，“一夜的‘不堪一击’，已经让他们确信，我们已是惊弓之鸟，连骚扰都如此无力，主力防守更是纸糊的老虎。骄狂之气，已浸透其骨髓。”
他目光扫过众将：“诸位，猛虎搏兔，亦用全力。而当猛虎认为眼前的兔子连逃跑的力气都没有时，它还会小心翼翼吗？”
答案不言而喻。
“传令全军，”林弈的声音陡然转厉，带着冰冷的杀意，“饱餐战饭，检查军械，依托工事，准备迎敌！我们要让这群骄狂的蛮子，在这营墙之下，撞得头破血流！”
“是！”众将轰然应诺，这一次，声音中充满了信心。
朝阳终于挣脱了地平线的束缚，将万道金光洒向大地。也照亮了蛮族大营中，那如同潮水般涌出、气势汹汹扑向大炎营寨的庞大军阵。
只是，在那看似磅礴的气势之下，隐藏的，却是因轻敌而滋生的、致命的破绽。
林弈站在营墙之上，手握剑柄，望着那滚滚而来的烟尘，眼神平静无波。
激将之法，已成。
接下来，就该让敌人为他们的骄狂，付出血的代价了。
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