柳絮巷小院的宁静，被一阵急促而兴奋的敲门声打破。
张承那粗犷的嗓门隔着门板就传了进来：“林兄！林兄！快开门！京城来的信！是周学政大人的信！”
院内，正在与赵友直商讨“格物书库”初步章程的林弈，闻言手中毛笔微微一顿，墨点在宣纸上晕开一小团墨迹。他抬起头，与赵友直交换了一个眼神，两人眼中都掠过一丝讶异与了然。
赵友直立刻起身：“我去开门。”他步伐比平时快了几分，显露出内心的不平静。
门开处，张承几乎是冲了进来，脸上因奔跑而涨红，手里高高举着一个式样古朴、用料考究的青皮信函，封口处盖着鲜红的火漆印，印文虽看不清，但那份来自京城的威严与郑重已扑面而来。
“林兄！你看！是学政大人府上的专人送来的！点名要交到你手上！”张承的声音带着抑制不住的激动。周文渊，对于他们这些寒门学子而言，那是云端上的人物，是能够决定他们命运走向的贵人。如今这位贵人不仅记得林弈，还在府试之后专程来信，其中的意味，不言而喻。
林弈放下笔，起身，神色虽依旧平静，但接过那封信时，指尖亦能感受到一丝不同寻常的沉甸。他小心地捏了捏信封，厚度不浅。
“送信的人呢？”他问道。
“已经走了，说是还要去府衙递送公文，留下信就走了。”张承答道。
林弈点点头，拿着信走回石桌旁。张承和赵友直都围拢过来，屏息凝神，目光紧紧盯着那封信，仿佛那薄薄的几页纸有着千钧之重。
林弈用裁纸刀小心地剔开火漆，取出里面的信笺。依旧是那股清峻挺拔、力透纸背的熟悉字迹，正是周文渊亲笔。信的内容比上次文会后的那封更为详实，措辞也更为恳切。
“林弈小友足下：”
开篇依旧是平辈论交的口吻，但接下来的内容，却让林弈的心跳不由自主地加快。
“青州府试之事，已有详情报于老夫案头。小友于贡院门前，遭奸人构陷，临危不乱，以浩然正气与过人机辩，当场揭穿阴谋，反制宵小，更于策论之中，再展经纶，终夺案首。闻之，老夫心潮澎湃，欣慰难言！”
周文渊不仅知道了结果，更知晓了过程的细节！显然，他在青州府衙乃至贡院内部，都有可靠的耳目。
“小友身处绝境，不惊不怒，先以‘请搜其身’示之以诚，再以‘当场命题’显之以才，终以‘反诉诬告’扞之以法。步步为营，条理分明，胆识过人，智勇兼备！此非独才学之功，实乃心性修为已臻上乘。老夫览卷思人，不禁拍案，小友此举此度，颇有……古大臣之风！”
“古大臣之风”！
这五个字映入眼帘，饶是林弈心性沉稳，此刻胸腔中也仿佛有一股热流激荡冲撞！这评价太高了！古之大臣，指的是那些在朝堂危难、国家存亡之际，能够挺身而出，凭借智慧、胆识与气节力挽狂澜的社稷栋梁。周文渊以此赞誉他一个刚刚取得府试案首的年轻学子，其中的期许与激赏，已近乎毫无保留！
这不仅仅是认可他的才学，更是对他品性、格局与担当的最高肯定！
信的后半部分，周文渊再次提到了那篇《问策安边》：
“《问策安边》一论，老夫反复品读，愈觉意味无穷。‘势’之一字，深得治国三昧。商贾、教化、屯田三策，高屋建瓴，切中肯綮，非洞明世事、胸怀天下者不能为。小友之见识，已远超同龄，直追朝堂诸公矣。望汝戒骄戒躁，将此‘格物致用’之精神，发扬光大。”
他甚至隐约点出了“格物致用”四字，显然对林弈在青州的动向并非一无所知，或许是从王教授或其他渠道听闻了“林氏格物学”的雏形，并表达了默许乃至鼓励的态度。
最后，周文渊笔锋一转，寄予了更高的期望：
“府试案首，于常人而言，已是殊荣。然于小友，此仅乃起步之阶。院试在即，乃取‘秀才’功名之关键，亦关乎‘小三元’之荣衔。老夫在京，静候佳音。望小友潜心思索，精益求精，于院试之中，再展锋芒，直指‘小三元’，以为将来立身朝堂、匡扶社稷之基！”
“小三元”！即县试、府试、院试三级考试皆得案首！这是科举路上一个极具象征意义的荣誉，无数学子梦寐以求而不可得。周文渊此举，无疑是为林弈树立了下一个清晰而极具挑战性的目标，也表明了他对林弈的扶持之意将贯穿其科举之路。
信的末尾，依旧是“周文渊手书”的落款，但比起上次，似乎更多了一份郑重。
林弈缓缓将信纸折好，重新放入信封。他久久没有说话，只是望着院中那株老梅，目光深邃，仿佛能穿透时空，看到京城那位长者的殷切目光。
张承和赵友直在一旁，大气都不敢出。他们虽未看到信的具体内容，但从林弈细微的神色变化和那久久不语的沉思中，已然感受到了这封信的分量。
“林兄……”赵友直轻声唤道。
林弈回过神来，看向两位同伴，将信递给他们传阅。当张承和赵友直看到“古大臣之风”和“直指小三元”等字句时，也都激动得面色潮红，与有荣焉。
“周学政……这是将林兄你视为衣钵传人在培养啊！”赵友直声音有些发颤。
张承更是用力一拍石桌：“好！太好了！林兄，这‘小三元’，咱们一定要拿下！不能让学政大人失望！”
林弈深吸一口气，压下心中的波澜。周文渊的嘉许，如同给他注入了一剂强心针，也让他肩上的责任更重了几分。这不仅仅是他个人的荣辱，更承载着一位朝廷重臣对寒门才俊的期许，以及对“经世致用”学风的推动。
他目光重新变得坚定而清明，对张承和赵友直说道：“学政大人厚爱，林弈惶恐，唯有以勤勉报之。院试之期不远，我等需更加努力。格物之学，亦不可偏废。”
“是！”张承和赵友直齐声应道，斗志昂扬。
来自京城核心贵人的这封嘉许信，如同一股强大的东风，不仅进一步深化了林弈与周文渊的纽带，更为他以及他身后初生的“格物”小团体，注入了前所未有的信心与动力。
“小三元”的目标，如同一座新的灯塔，已在前方亮起。
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