林稚鱼的呼吸都停了一瞬，满脸的不可置信。
“殿下……您是说……”
“怎么会是他？”
这不可能。
这个人，在凌云堡中声名赫赫，是魏盟主最信任的左膀右臂，为人谦和，处事公允，简直是江湖侠义的典范。
谢苓没有回答。
她只是将那本卷宗推到林稚鱼面前，指尖在那个名字上轻轻点了点。
林稚鱼点了点头：“是，殿下。”
***
是夜，知府衙门。
后堂密室里，一灯如豆。
烛火摇曳，将三道人影印在墙壁上诡异地扭动。
锦州知府赵汝成端坐在主位，脸上此刻尽是阴沉。
“过几日，就是魏凌霄的五十大寿。”
“那就是最好的机会！”
坐在他对面的是漕帮帮主沙通天，这人一身的肥肉，满脸煞气。
他“嘿”地一声笑道。
“姓魏的老小子还蒙在鼓里，准备大办寿宴呢，正好给咱们省事了！”
赵汝成捻了捻自己的山羊须，眼中闪过一丝精光。
“本官会先寻个由头，以‘失察’‘纵匪’这类罪名敲打他一番，让他分心。”
“到时候沙帮主，你就把那些证据拿出来，咬死了说那魏凌霄跟西域妖人私通，意图不轨！”
“赵大人放心，我的人早就准备好了！”沙通天拍了拍胸脯保证道。
密室的角落里，还坐着第三个人。
那人始终沉默着，直到此时，他才慢条斯理地端起茶杯，轻轻抿了一口。
“赵大人，沙帮主，二位尽可放心。”
“模仿魏凌霄笔迹的密信，还有那份私蓄甲士的名册，我早已准备好，放在我们说话的地方，绝不会有任何纰漏。”
“寿宴那天，我会当着所有武林人士的面，给咱们那位好盟主送上这最后的‘大礼’。”
随后他缓缓将几张写满了字的纸，推到桌子中央。
“这是最终的名单，还有……事成之后，我们如何瓜分魏家产业。”
“赵大人，过目吧。”
***
次日，魏靖川从落鹰峡回来了。
他风尘仆仆，眉宇间带着一丝疲惫。
“苓儿，我回来了。”
他走到谢苓面前，声音低沉。
“落鹰峡那边，我仔细查过了。”
“现场被处理得极为干净，没有留下任何有用的线索，对方十分谨慎，不像是寻常草莽之辈的行事风格。”
谢苓正在看林稚鱼送来的情报，闻言只是轻轻“嗯”了一声。
“知道了。”
她抬起头，对上魏靖川略带担忧的目光，唇角微微弯起。
“不用急。”
“狐狸尾巴，总会露出来的。”
魏靖川看着她那双清明冷静的眸子，心头莫名的就安定了下来。
他点了点头，又想起一件事。
“对了，再过三日，是我父亲的寿辰。”
谢苓闻言，放下了手中的卷宗。
“哦？那我们可得好好准备一份寿礼。”
她站起身，朝魏靖川伸出手。
“走，陪我去锦州城里最好的珍宝阁逛逛。”
***
锦州城最大的珍宝阁，名唤“聚宝楼”，果真是名不虚传。
楼分三层，雕梁画栋，气派非凡。
一踏进去，便是满目的珠光宝气，琳琅的奇珍异宝几乎要晃花人的眼。
谢苓的目光在一众珍玩上扫过，最后，定格在了一方通体温润的羊脂白玉上。
那玉被雕成了一只麒麟，脚踏祥云，栩栩如生。
最难得的是，玉中竟天然生出了一抹淡淡的血色纹路，仿佛为这神兽注入了灵魂。
“掌柜的，这个我要了。”
掌柜的正殷勤地介绍着，闻言一愣，随即脸上露出喜色。
“这位小姐真是好眼力！这可是我们聚宝楼的镇店之宝‘血玉麒麟’！寓意祥瑞，最是难得！”
林稚鱼在旁看得咋舌，这等成色的玉雕，怕是宫里的贡品也不过如此了。
魏靖川也走了过来，看到那价格，眉头微微一蹙。
他虽是武林盟主的独子，见过的好东西不在少数，可这玉麒麟，也实在太过贵重了。
他拉了拉谢苓的衣袖，低声道。
“苓儿，这……太破费了。”
谢苓转过头，看着他那张俊朗的脸上写着的认真，忽然起了逗弄的心思。
“怎么？”
“我要娶你们魏家最宝贝的儿子，送这么点东西，哪里算贵了？”
魏靖川的身子一僵，一股热气不受控制地从脖颈直冲上脸颊。
站在一旁的林稚鱼听到了，没忍住，“噗嗤”一声笑了出来，又赶紧用袖子掩住了嘴。
魏靖川垂下眼，不敢再看谢苓那双含笑的眸子，只觉得心跳得厉害。
过了好半晌，他才从喉咙里挤出几个字。
“……苓儿说了算。”
魏靖川的脸，还留着淡淡的红。
谢苓瞧着他这副纯情的模样，眼底的笑意更深了。
她把手松开，然后自然地就挽住了魏靖川的胳膊。
“走呗，你不是说要带我去吃你打小就常去的馆子吗？”
“嗯。”
魏靖川的声音有些沙哑，他定了定神，就带着两个人从聚宝楼出来了。
那家说是私家菜馆的地方，藏在一个特别不起眼的小巷子里。
那青石板路被岁月打磨得十分光滑，路两边都是普通老百姓的院子，墙头上探出几枝光秃秃的树杈。
空气里飘着一股很特别的味道。
不是午间饭菜的香味儿，而是炭火燃烧的味儿。
谢苓的目光一下子被吸引了过去。
只见每家每户的屋檐下面，都摆着一个黑乎乎的炉子。
那炉子上放着一个个蜂窝煤，中间的火苗呼呼地烧得正旺，映得人脸红扑扑的。
有个妇女围着炉子一边纺纱，一边跟邻居唠着家常。
有个老头儿搬了个小凳子，在炉子上温着一壶热茶，眯着眼打盹。
还有几个小孩子正把冻得红彤彤的小手伸出来，围在炉子旁边取暖，时不时地就发出一阵嘻嘻哈哈的笑声。
“……这蜂窝煤，可真是个好东西呢！”
“可不是嘛！往年一到冬天，咱们这些人家，哪家不得冻死几个人？今年好了，屋里屋外都暖烘烘的。”
“也不知是哪位贵人想出的点子，卖得便宜不说，还把制作方法都公布出来了，真是活菩萨！”
那些零零碎碎、发自内心的感叹，就像冬天里暖和的阳光，一点一点地钻进谢苓的耳朵里。
魏靖川瞧着眼前的这一幕，扭头看了看身边的谢苓，眼里满是温柔和钦佩。
他停下脚步，郑重地对着谢苓。
“苓儿，我替锦州的老百姓谢谢你。”
这一声感谢，沉甸甸的，满满的都是真心。
谢苓却笑了起来，她反手握住他宽厚温暖的手掌，十指相扣。
魏靖川一下子愣住了，紧接着那股热气又一次涌上了脸颊。
他就好像被烫着了似的，可是又舍不得把手松开，反倒把她的手攥得更紧了。
跟在他俩后面的林稚鱼，看着这情形，无奈地摇了摇头，嘴角带着笑。
她故意清了清嗓子，扬声道。
“我说二位，这锦州的风都快把人吹成冰棍了，到底还吃不吃饭了？”
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