景川侯表情一僵，眼神中透着几分恼怒，觉得楚老爷子未免太咄咄逼人。
但想着这件事的确是侯府理亏，景川侯的语气尽量放缓了几分：“岳父，本侯上回就与北辰解释了，这全大盛曾经在战场上救过先父的命，本侯与夫人也是因此对他委以重任。”
“何曾想全大盛如此奸猾，这件事上的确是本侯大意了。”
太夫人忙不迭附和：“是啊。”
“幸好皎姐儿机灵，将全大盛这等吃里扒外的家贼抓了出来……”
太夫人每每想到明皎将这桩家丑闹得人尽皆知，心里就不痛快，但此时此刻，只能口是心非地将明皎夸奖了一番。
楚老爷子拈须道：“俗语说‘林子大了，什么鸟都有’，一家一户，纵是规矩森严、家风醇厚，也难保不会出一两个坏了门风的败类。”
景川侯深以为然，正想附和，却听楚老爷子又道：“全大盛的事老夫就不计较了，可若是还有别的家贼呢？”
景川侯的脸色一下子沉了下来。
就在这时，厅外响起一道高亢的女音：“不好了！”
“太夫人，侯爷，不好了！”
一个二十七八岁的圆脸妇人气喘吁吁地跑进了燕誉厅。
太夫人不快地蹙眉，觉得让楚家人看了笑话，正要喝退，明皎先一步道：“何大顺家的，出了什么事？”
“大小姐，侯府出了家贼了。”何大顺家的义愤填膺地禀道。
“今晚是奴婢负责巡夜，五更天时，奴婢照常去西跨院库房附近巡查，竟瞥见有两人鬼鬼祟祟摸到库房外，意图撬门锁。”
“亏得奴婢机警，悄悄唤了两个护卫围过去，把两个贼人擒下了！”
“奴婢本以为是外贼，就将人锁在柴房，打算等天亮了再去报官，可方才打开柴房一看，这两人竟是侯府的内贼！”
她说话间，厅外又有了动静。
只见四个高大的护卫押着两个佝偻的婆子朝这边走来，那两个婆子发髻散乱，灰头土脸，模样狼狈不堪。
后方，还有一个护卫推着一辆木板车，车上整整齐齐地码着六个黑漆箱子。
很快，两个貌不惊人的婆子被护卫按在冰冷的青砖地上，膝盖重重磕出声响。
侯夫人脸色骤然一沉，指尖无意识地攥紧了帕子。
楚北辰冷哼道：“我就说嘛，这家里若是有一只蜚蠊，就意味着至少有一百只蜚蠊躲在你看不见的缝隙里。”
“侯爷，我没说错吧？”
“……”景川侯面沉如水地抿着薄唇，无言以对。
楚北辰又道：“日防夜防，家贼难防。像这等内贼吃着侯府的饭，还敢吃里扒外，就该杖责五十，再将人发卖了，以儆效尤。”
那两个婆子吓坏了，连连对着景川侯与太夫人磕头求饶：“侯爷饶命！”
“求太夫人开恩！奴婢绝非家贼！”
景川侯见楚北辰竟要越过他处置侯府家奴，面露不快。
侯夫人缓声道：“这两个婆子犯了错，是当罚，但五十大板也太重了，会要人命的。”
“母亲仁慈。”明皎云淡风轻地笑，眼底不见半分退让，“可无规矩不成方圆。今日若轻饶了她们，日后人人都学她们盗窃库房，侯府岂不乱套了？”
“依我看，还是罚得太轻了。”
“按照《大景律》，盗窃者窃取财物，若及一百二十贯，不仅要判处杖一百、流三千里，还要在手臂刺‘窃盗’二字。”
此言如惊雷般炸响在两个婆子耳边。
她们吓得浑身瘫软，磕头磕得更急，额角撞得地面砰砰作响：“大小姐饶命。”
明皎平静的目光扫过地上那两个瑟瑟发抖的婆子，对侯夫人说：“母亲放心，若是真把人打死了，我自会给每户五十两丧葬费，再置办棺木，断不会让侯府落个苛待下人的名声。”
“五十两？”何大顺家的惊讶地脱口道，轻蔑地睨了那两婆子一眼，“大小姐您也太仁慈了，五十两都够找牙婆买三条贱命了。”
“就该将这两人送京兆府去！”
说话间，几个护卫上前了两步，就要把地上的两个婆子给拖下去。
“不要！”两个婆子吓得魂飞胆裂。
其中一个五十来岁的青衣婆子一边挣扎，一边声嘶力竭地喊道：“大小姐饶命！不是的！奴婢不是要偷盗！是……是要把这些东西还回库房去啊！”
“奴婢忠心耿耿，怎么敢偷窃库房呢！”
“奴婢是奉廖嬷嬷的命，将那些东西放回库房去。”
她一手指向了站在侯夫人身后的廖嬷嬷。
廖嬷嬷脸色瞬间一白，浑身僵直。
太夫人拧紧了眉头，质问道：“廖嬷嬷，这到底是怎么回事？”
廖嬷嬷全然不敢去看侯夫人，“扑通”一声跪了下去，战战兢兢地说：“上回太夫人的寿宴，奴婢瞧着寿宴厅布置得不够喜庆，就从库房里借了几件摆设。”
“大小姐，奴婢真的不是‘偷’，只是‘借’，奴婢是禀了太夫人的。”
“东西都在这里，一件也没少。”
被廖嬷嬷这一提醒，太夫人也想起这件事。
当时廖嬷嬷的确跟她提过一嘴，却没说竟然“借”了这么多，而且一直没还回去！
太夫人眼神阴鸷地朝侯夫人看去。
她哪里还不懂卢氏在耍什么花样，卢氏自己拿了楚氏的嫁妆，就决定搅混一池水，把自己也拖下水。
看着太夫人阴沉的脸庞，明皎浅浅一笑，又道：“若真如嬷嬷所言，一件不少，那我就不计较了。”
廖嬷嬷闻言，一下子松了口气，心里也惊讶大小姐这回竟然这么好说话，忙道：“奴婢担保，一件不少。”
明皎转头吩咐何大顺家的：“你拿上我娘的嫁妆单子，把这推车上的东西都点一点，再把西库房里的物件也都盘点一遍，看看可还‘缺’了哪些。”
何大顺家的立刻领命。
太夫人一会儿看看卢氏，一会儿又看看明皎，觉得无论儿媳还是孙女，全都是不省心的。
太夫人实在不放心，对周妈妈说：“你也一起去。”
“务必要清点仔细了。”
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