谢春深以厉色盯住宋寄，感到指尖那处的肌肤薄烫，脸侧在暗处爬上了一丝意味不明的红。
他清晰地意识到自己的失态，缓了缓情绪，又道：“陈澜的后事，我会去廷尉府安排好，将他下个厚葬。现在，要先处置了他。”
说着，指了指暗格内昏睡的萧澄。
宋寄一泄气，堪堪闭上唇，重新穿戴好蓑帽出去驾车。
载着萧澄的车，就跟在萧瑜他们身后，一道回了这洛阳城内。
辰时。
萧瑜到达宫外，在南祥门外求见元靖帝。
此前，因他与外侍省等人一起执办禁花案，皇帝特批他不用按例来上朝，等有了结果再与卫顺安等人一块上去找他呈报，其余时间便带人专心查案即可，廷尉府、司尉府这些人都可供他差遣。
也是这个缘故，才叫谢春深的行动得了空，在天亮前将萧澄藏下。
来见他的是黄构。
黄构鞠一礼，含笑：“陛下还在与几位公卿商议十一月祭祀大典，恐怕是抽不开身，萧大人……一定要报么？”
萧瑜扬了一瞬浅淡的笑容，若看破一切：“为什么不报。”
黄构身后还跟着五六个人，他侧脸挥了挥手，那五六个人全都退远了去。
他这才笑着跟萧瑜说：“孔校尉的兵在南城闹了一夜，宫里今早进来的几位重臣们，已经跟陛下提起过几句萧大人的“家事”，萧大人是陛下看重的，陛下怎忍责罚？
将心比心，大人莫要让陛下难做，还请回去罢。”
萧瑜何尝不知？
此内宦要与那谢戎里应外合，拖着自己，好给谢春深争取更多时间藏去萧澄，连带百安堂内的痕迹也要一并除去。
他傲然驳斥回去：
“你为帝后侍婢，而本官为陛下朝臣，朝臣要见天子不论公私，都是公，你在此阻拦，无论何种前因后果，都为私。
你虽与本官为禁花一案共同理事，却只是案上代职单行一监督之责。
现在，你站在这扇门内，就需按你的宫婢身份去替本官向天子传话。若是陛下不肯见本官，那本官会自己回去，何用你来劝？！”
这些话，在场的人也都听见了，一下子就绝了黄构的后言，他即便是暗地里恨得咬碎了牙，也还是笑着说了一个“教训的是”，转身便带人走了。
十一月的日光尚有秋的余温，很快将萧瑜的脸与脖子烤红，南祥门下窄道还窜着风，冷热交替地折腾了他一个时辰。
直到巳时午食时候，黄构才再次出现：“陛下听闻萧大人到了，与公卿们散会，又立刻派人赐食，现请大人入素溪殿，共用午饭。”
萧瑜抬腿踉跄了一下，撑着腰杆入内。
二人议事的时候，黄构就像影子一般陪在素溪殿后。
虽然萧瑜其实连一顿午食也未曾正常用完，肉酒未碰几口很快便出来了，但黄构仍觉时间过去得有些漫长。
他虽听不全这君臣之间在说什么，但其中关键的只言片语也都能够收入耳中，理出个所以然来。
因此，萧瑜跨出素溪殿，他的第一眼便已落在萧瑜腰间的牌子上，低头弯腰，缓缓举高了双手。
萧瑜哼笑了一声。
抬手摘了自己腰间的廷尉牌，丢到了黄构手上，黄构目不斜视地转了身，给室内盘坐在案前的元靖帝呈了一眼。
元靖帝“唔”了声：“你跑一趟交去尚书台那里，这个萧十六——”
元靖帝痛指门外那如戒律般刚硬的身影，眉头也拧成个疙瘩。
最终低低骂了一句，叹了声，克制地收回去了。
夜间。
谢春深与人换了值夜，入了一趟巍峨宫城。
那块白天收来的牌子转手又在值房，被黄构用食盒呈到了谢春深面前。
烛光下。
金牌上陈旧的红漆，如血虫在曲涌。
谢春深目光登时神色不明，即便他渴望，但手并不肯碰。
“何意。”
“萧瑜白日已经自请卸官，这是他自己解下的。
陛下让奴婢送去尚书台，但半路被大监给拦了，他让我直接交给您。”
大监是王庆。
廷尉的位子，是段渊承诺要给他的，王庆何时已这般有眼力见？
谢春深无谓一笑，又冷又淡，多是对人性本源的讥意：
“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。”
像萧瑜这般的人反而成少数，注定会被庸俗又泛滥的人性驱逐，他不过，是那股推力的集成之手。
于是在灯光下捡起那枚金牌，眸色跳动出火焰，柔和的光在他的脸上渡上一层光，如玉泥雕的昳像。
他侧身问黄构：“他没有跟陛下提起我？”
“未曾。”黄构面上浮起几丝阴戾，“不知此人想什么时候动手。”
“自然是等证据收集完整的时候，”金牌上的划痕与起伏有略粗粝的触感，他兴致恹恹地丢回去，告诉他，“我不要这块旧的，让金宫匠人重新打熔。”
黄构顺从：“那奴才这就去准备着。”
谢春深颔首：“月底之前，我应能取而代之。”
他很少说这般狂妄之言，若说了，便会有十足把握。
谢春深走至窗下，将手敛入袖中，说了句黄构听不明的话：
“白瓷有隙，马上又要在其上添一道新伤了。”
*
十一月下旬，风初寒天始冻，枝头与草根上都会挂白霜。
但萧瑜所在的萧府，门前三尺都是暖烘烘的，不住从门缝里透出些木炭烧的暖气来。
自他卸官后，就不怎么出门了，但萧氏家内奴仆成群，这屋子里的享受门道，必不会少。
那些被派来监视萧府动静的四个人，在房梁上等书房的灯一灭，便都如往常那般顺爬了进去，在假山避障处搓搓手暖身，打算窝着睡了。
却有人听得吱呀一声，似是一处偏门的院落被打开，而后是些衣料在行走时摩挲的细碎声。
其中二人同时睁开眼，对视一眼，透过假山漏皱的洞眼往外望。
洞外正闪过一个执灯笼的人影。
灰暗暗的四方院，月光棱棱，撒碎银于水面，人影执灯笼朝着书斋走去，上梯时露出一片白裙和半只秀履。
“看来是个女的。”
她抬手轻叩门扉，已灭灯的萧瑜便从内为她开门，之后左右张望一眼，请她进去。
“此人是谁，为何他要装作休息，难道是已经发现有人监视吗？”
另两人道：“宋先生让我等在此守着，估计就是要守这个人，你们继续监着，我翻出去禀给先生情况。”
又补充道，“待她出来，尽力看清她模样。”
如此几天。
宋寄决定将结果告知回了谢府的谢春深，夜里找去了寝屋，听得谢春深几声细细的咳嗽。
“愣什么，快说。”
“她近日在与萧瑜会面，夜里从偏门进出，萧瑜甚至连家奴都未曾惊动。”
“她？哪个。”
谢春深挑拨手中熏香，又抵拳忍住咳嗽。
“……是木女郎，我们的人偷听了他们的对话。
萧瑜要在祭祀大典的宴会上呈上木女郎给的证据，将有关郎君的事情揭开，包括……”宋寄不太确定，“包括郎君的真实身份，至于……什么身份，我并不知。”
谢春深将博山炉里的香灰挑了漫天。
语气压得阴沉几分：“明天陛下会让黄构就准备典礼一事出宫。”
宋寄回应，“郎君，事不宜迟。”
既然决定要斩，就一刀斩净。
谢春深闭眼：“明天要下雪了，明夜就让黄构带人动手。”
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