这日午时，顾夫人让宝珍去府衙给顾老爷送午膳。
宝珍带着顾左、顾右，提着食盒便往府衙去了。
廖鸿昌被收押后，他原先分管的公务全压到了顾老爷身上，这几日顾老爷都忙得直接宿在府衙，几乎没合过眼。
“爹，先歇会儿，用些午膳吧。”宝珍将食盒放在一旁的桌上，轻声道。
顾老爷放下手中的公文，揉了揉发胀的眉心：“珍儿来了？”
“嗯。”宝珍打开食盒，将里面的饭菜一一摆好。
顾老爷走过来坐下，抬头看她：“一起吃点？”
宝珍摇了摇头：“不了爹，我在家陪娘吃过了。”
“也好。”顾老爷点点头，又叮嘱道，“这几日我回不去，你在家多陪陪你娘。”
宝珍刚想应下，门外忽然传来敲门声。
她顿了顿，道：“我去开门。”
开门一看，是顾上。
“小姐。”顾上先朝她行了一礼，随即转向顾老爷，神色郑重，“大人，圣旨到了。”
顾老爷连忙放下碗筷，起身理了理官服，沉声说：“快，随我接旨。”
他迈步在前，宝珍深吸一口气，紧随其后。
来传旨的并非前次那位公公，顾老爷却显然认得，上前拱手行礼：“冯公公大驾光临，真是折煞下官了。”
冯瑾满面堆笑，拱手回礼：“顾大人客气了，奴才先给您道声喜，快请接旨吧。”
顾老爷连忙俯身跪地，宝珍也跟着跪下，有了前次的经历，这次倒从容了许多。
冯瑾展开明黄卷轴，尖细的嗓音在堂内响起：
奉天承运，皇帝诏曰：
豫州同知廖鸿昌，身担地方重任，竟胆大包天，参与盗窃赈灾银两，罪证昭彰，实属罪无可赦。着即抄没其家产，悉数充公；将廖鸿昌革去官职，押解入京，交有司严审治罪。
豫州知府顾沧，于赈灾银一案中，秉公执法，明察秋毫，揪出涉案官吏，勘破案情真相，功勋卓着。特擢升为大理寺少卿，即日卸任豫州知府之职，速整行装，携家眷赴京就职。
钦此。
顾沧沉声道：“臣顾沧接旨，谢圣上隆恩。”说罢，双手高举过顶。
冯瑾将圣旨交到他手上后连忙上前扶起他，笑道：“顾大人快请起，还请您尽快交接手头公务，早些准备入京就职才是。”
“多谢冯公公提点。”顾沧颔首应下。
宝珍垂着头，无人瞧见她唇角悄悄勾起的弧度。大理寺少卿，这个职位，已是难得的擢升了。
冯瑾的视线越过顾沧，落在宝珍身上，笑问：“这位想必就是顾大人的千金吧？”
宝珍闻声抬头，顾沧朝她招了招手：“珍儿，过来。”
她心头微动，这冯公公怎会认得自己？
面上却不动声色，缓步上前，福身行礼：“见过冯公公。”
“顾小姐气度不凡，果然是百闻不如一见。”
冯公公依旧是那副笑眯眯的模样，说着便朝身后挥了挥手，他身后的小太监立刻捧上一个长条形锦盒。
冯瑾接过，亲手打开：“陛下听闻豫州一案的来龙去脉时，正在作画。拟完圣旨后，特意让奴才将这幅画带来，御赐……给顾家小姐。”
宝珍猛地抬头，指尖在袖中掐进掌心，刺痛让她愈发清醒。
她俯身叩首，声音稳了稳：“臣女谢陛下隆恩，谢陛下赐画。”
顾沧站在一旁，神情也有些怔忪，他实在不解，陛下为何特意将御笔亲绘赐给珍儿？
宝珍接过那卷御笔亲绘，指尖触到冰凉的锦盒，心中只觉沉甸甸的。
顾沧上前一步，对冯瑾道：“冯公公远道而来，不如移步寒舍稍作歇息？”
“多谢顾大人美意，不了。”冯公公摆了摆手，“奴才还得赶回去复命，况且要押着犯人廖鸿昌先行启程。”
顾沧便亲自引着冯公公往关押廖鸿昌的房间去了，宝珍站在原地，手里捧着那锦盒，久久未动。
顾上没跟着去，待众人走远，才凑近她低声道：“小姐，这位冯公公本名冯瑾，是御前总管，陛下身边的贴身大太监。”
宝珍眉头一蹙，御前总管竟亲自跑来豫州这小地方传旨？这不合常理。
她低头看向手中的锦盒，只觉一股说不清道不明的郁气堵在胸口。
宝珍捧着锦盒进了屋，桌上还摆着顾老爷没吃完的午膳。
她走到书桌前，将锦盒轻轻放下，指尖悬在盒盖上片刻，终究还是打开了。
她深吸一口气，取出那幅御笔亲绘，缓缓展开卷轴。纸上是一幅《弈棋图》：一方棋盘铺展，黑白棋子错落对弈，落笔遒劲，墨色浓淡相间。
宝珍蹙眉盯着棋局看了半晌，忽然灵机一动，将画卷整个倒转过来细看。
可看了半天，她还是无奈地叹了口气，她本就不懂棋道，这般正着看、倒着看，终究是瞧不出半分门道来。
看不明白索性便丢开，宝珍将画卷随意放在书桌上，自己在一旁坐下。
她心里犯着嘀咕：顾老爷呈去京城的卷宗里，定然不会提及她半分。这次案子虽是她一手勘破，可锋芒太露总不是好事，顾老爷断不会让她暴露在京城那些贵人眼前。
可那位陛下，为何偏要赐画给她这个豫州知府的养女？
指尖在桌面上敲出“哒哒”的节奏，她正琢磨着，顾老爷推门进来，瞧见书桌上的画，险些没背过气去。
他手忙脚乱关上门，压低声音训斥：“珍儿！御赐的画，你竟敢这么随意扔着？”
那语气里的急怒，隔着门板都能听出来。
宝珍连忙坐直了身子，乖巧道：“爹，您回来了？”
顾老爷甩着袖子走过来，一眼就瞅见那幅被随意搁在桌上的画，气不打一处来：“你……”
“爹，这画上是《弈棋图》，您看得懂吗？”宝珍赶紧捧起画，转移话题。
顾老爷瞪了她一眼，没好气道：“明儿回了京城，找个先生好好教教你下棋！”说着，目光落在画上，眉头却一点点蹙了起来，越看越沉。
宝珍见状追问：“爹，这棋局是哪边要赢了？”
“你觉得呢？”顾老爷反问。
宝珍看了眼棋盘：“白子吧？瞧着子多些。”
“糊涂。”顾老爷无奈摇头，抬手虚点棋盘一角，“表面看白子占尽上风，黑子似已无力回天，可你看这里，黑子早已悄然布下暗棋，只待时机一到，便可逆转全局。”
宝珍顺着顾老爷指尖的方向望去，依旧没瞧出什么名堂，但既然是顾老爷这般说，想来便是黑子要反败为胜了。
她话题一转，问出心底的疑惑：“爹，陛下是怎么知道我的？还赐画给我？”
提及此事，顾老爷轻轻叹了口气：“京城有个‘监察司’，专司监察百官言行、探查各地秘事。看来，豫州这场风波，他们早已报给陛下了。”
宝珍恍然点头，原来是这样，这监察司耳目遍布，能知道她在赈灾银一案中的所作所为也不足为奇了。
另一边，冯瑾行至无人角落，忽然驻足躬身行礼：“小侯爷。”
话音刚落，霍随之便从树后缓步走出。
“小侯爷为何要这般……”冯瑾话到嘴边顿了顿，终究没把“躲躲藏藏”四个字说出口，但那疑惑的神色已说明了一切。
霍随之抬手，状似无意地摸了摸鼻尖，眼底闪过一丝不易察觉的无奈，嘴上却只轻描淡写说着：“这个嘛，我自然有我的用意。”
实在是宝珍那丫头太过聪慧，他只要一露面，眼底的心思、藏着的秘密，几乎都要被她看透，倒不如暂时避着些。
冯瑾没再多问，转而请示：“小侯爷可要随奴才一同回京？”
“不必了。”霍随之摆了摆手，再次嘱咐道，“我在豫州还有事要办，你押送廖鸿昌回京时，务必小心看管，无论如何，都要把人活着带回京城。”
“活着”二字咬得极重。
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