牢里的犯人们，目光无意识地飘向地牢里一尺见方的通气窗，那里隐约能透过来一点点光亮。
蓝天白云是什么样子，很多人都快忘记了。
最先动作的是靠近西侧牢房的一个瘸腿汉子，他扶着牢门慢慢爬起，铁链拖在地上发出沉重的“哗啦”声。
“5两银子，真的能给我家婆娘送去？”他声音嘶哑，带着不确定的颤音。“我娃才三岁，去年冬天连件厚棉袄都没有。”
沈寄风立刻点头，“干满一个月，我会派人把工钱送到你婆娘手里，到时候再让她给你带点东西证明收到银子。若是不放心，你让婆娘每日来矿上领工钱也行。”
“还能每日领工钱？”又有一个犯人开口询问。
“没错，我们矿上的工钱可以按日领取，不用非得等到月底。”
有了第一个开口的人，牢里像是被捅破了一层窗户纸。靠近甬道尽头的牢房里，一个满脸刀疤的汉子突然拍了下栏杆，“老子信你，反正左右都是死，能多吃几顿肉，出去看看太阳，总比呆在这破牢里吃馊饭强！”
刀疤脸一开口，又有几人附和。
沈寄风知道，大部分犯人动心了，“明日会有人来牢里接你们，想跟着我干的，把家里的情况登记上，签好契书，我们会派人联络你们的家里人。”
“她说的是真的吗？”有人半信半疑。
“你们再好好考虑考虑，一边是在牢里等死，一边是有银子，有吃有喝，说不准还能远远看家里人一眼。”
留下这句重磅炸弹，沈寄风出了地牢，黄柏紧随其后。
“郡主，刑部还没下文呢，您就夸下海口，说得过早了。”
“把心好好放肚子里吧。”沈寄风扫了一眼黄柏硕大的肚子，“我懂流程，先前和您说得不变，您坐等批文就是了。”
闻到外面的新鲜空气，黄柏脸色渐渐恢复成肉色，“郡主，这帮亡命之徒，就算刑部同意了，他们也未必老实听话，若是到了矿上闹事，逃跑，再搞个上次那样的暴乱，不是得不偿失吗？”
沈寄风挑眉，“所以啊，我让他们登记家里的信息了，也让家里人去矿上领工钱，有了家人的牵绊，不怕不听话。”
黄柏咂舌，亏他方才还觉得郡主是个心善的，没想到和小郡王不相上下。
“对了，黄大人，帮人帮到底，我想跟您借个人。”
黄柏眼皮一跳，这是看上谁了？
“刚刚地牢里的牢头，能否借我一个月？”沈寄风对扛着一柄大刀的牢头印象深刻，有他在，能更好地镇住这帮亡命之徒，冬阳的功夫不是不高，只是太过温柔，少了点冷冽的戾气，压制普通矿工还行，遇上这帮死囚，终究欠了点火候。
黄柏文绉绉道：“原则上，牢头也属西京府衙差，不能外借，不过郡主既然开口，下官自然无有不从。”
“如此，我便多谢啦。”知他圆滑，沈寄风买他的账。
在沈寄风走后，黄柏让人把牢头叫上来。
这牢头叫唐石，满面横肉，看着就不好惹。除了牢头之外，他还是西京府的侩子手，沈寄风觉得他能镇住死囚犯，的确没看错，这样的人，魑魅魍魉见到了都得绕道走。
“郡主是什么人你也见到了？到了矿上，让你干啥你就干啥，不该说的话不说，不该看的不看，知道不？”
唐石尽量摆出和善的表情，低声问道：“郡主是什么人，小人不知道。”
黄柏被他愣头愣脑地回答，噎了一下，他总算找到机会发泄刚刚对牢里那一幕的看法了。
“哎呦，我的老天爷，你刚刚是瞎了嘛。”黄大人已经顾不上自己的形象，跺着脚，挥舞着手臂，“平常女子遇见打架都快吓死了。牢里那个叫什么贾六，就连我都被羞得老脸通红，恨不得消失，你看郡主什么样，岿然不动啊！满大宁你从头到尾挨个数，能再遇上一个她这样的吗？这哪里是女子，根本就是个罗刹！”
没有那么多心思的唐石，想不明白郡主是罗刹和他去矿上有什么必然联系。
愣头愣脑道：“牢里黑暗，郡主根本看不清楚。”
黄柏懒得再跟唐石废话，没一句话能说到点上。
这边沈寄风出了西京府衙，嗖的一声，跳上马车。
“咕咚，咕咚。”沈寄风一口气把水囊里的水都喝干了。
“幸亏没让金钗过来，这场景要是被她看见，不定得哭成什么样呢。”
“郡主，咱们回府还是回矿上？”
“去玄真观。”
沈寄风踏着青石板走进玄真观。老槐树下，致虚和静笃正在看蚂蚁搬家。见到沈寄风，致虚拱手致礼，“郡主，师父在观里。”
然后又蹲下身子，继续看蚂蚁，至于静笃，压根没察觉沈寄风的到来。
观里，香炉余烟袅袅，混着院墙边野菊的淡香，沈寄风身上那股从地牢带来的阴寒气，悄悄压了下去。
张玄同正在打扫炼丹炉，去巢县走得急，丹炉里的灰还没来得及打扫。
沈寄风自然而然地出手帮忙，张玄同顿住片刻，没出言阻止，任由沈寄风继续。
“我刚刚去了西京死牢，有一批两个月以后问斩的死囚，他们同意和我签契书，来矿上炼银。”
张玄同手里的扫帚应声落地，他没想到沈寄风的动作这么快。
“亡命之徒不好管理吧？”张玄同干巴巴道。
沈寄风莞尔一笑，“还有更好的办法吗？”
沈寄风帮他捡起地上的扫帚，“张道长，凡事不能既要又要，风险和机遇永远并存呐。”
“对不起，我先前态度不好。”张玄同低着头，诚恳致歉。
沈寄风噗呲笑了出来，“道长是出家人，自然怜悯众生，咱们旧事不提，我此次来是想让您帮我试水炼银。”
“何来试水？”张玄同不解，“人都找来了，直接炼就是。”
沈寄风摇头，“这您就不懂了，我从接手银矿开始，一步一个坎，三步一个坑，从没有一件事情是顺顺利利完成的。”
“我不认为，混汞法炼银是件容易的事，还是您这边有什么世人不知的秘籍或者妙招？”
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