楚寒念着，当念到“七重锁“时，她发现第七个焦痕比其他痕迹更深；当唱到“二更锣“时，第二个焦痕边缘格外整齐。
然后她像是想到什么，当地面传来机关转动的轻微声响时，一个暗格出现在二人眼前，一本《青州民谣集》静静躺那里。
萧宴不禁赞叹：“竟将谜题藏在孩童都会传唱的歌谣里……”
楚寒却来不及赞叹，此刻她小心翼翼地翻开《青州民谣集》，泛黄的书页间果然夹着几张薄纸。
最上面的几页都是空白的，但在中间，她发现了一封笔墨斑驳的信笺。
展开纸页，纸上的字迹时而工整时而潦草，仿佛书写者正承受着极大的痛苦：
「罪人李云忠，泣血顿首。
三年前受妖人蛊惑，误入拜神邪教，以为可得庇佑。孰料此教包藏祸心，诱我泄露官驿机密，更借职务之便为其传递密信。每每思及，五内俱焚。
今识其真面目，欲抽身而退，然邪教以妻女性命相胁。自知罪孽深重，难逃天谴，惟恐累及妻女，故设计送其远离青州，隐姓埋名。
近日察觉教众似有所疑，常于驿馆周遭窥伺。忠深知此教手段狠毒，凡叛教者皆遭灭门之祸，死相凄惨。思前想后，唯有一死。
特留此书，望后来者警醒：拜神教势力盘根错节，其图谋甚大。惜忠位卑，仅知教中以‘无上天尊’为号，于各州府皆布有眼线……
罪人李云忠绝笔」
楚寒的视线在信纸上游走，瞳孔随着阅读微微收缩。待读完最后一个字，她已明白了整件事的来龙去脉：
李云忠自称受骗加入拜神教，被迫参与诸多不法之事。醒悟后意图退出，却被教众视为叛徒追杀。深知教中手段狠辣，为保全家人，最终选择自焚了断。这封信，是他用生命向官府发出的最后警示——尽管他因地位卑微，未能提供更多有用线索。
她将信纸仔细折好，目光落在末尾几处模糊的水渍上，分不清是泪痕还是血迹。
萧宴的声音带着沉重的叹息：“可惜两年前查案之人，未能发现这封信。”
他顿了顿，又摇头道：“不，应该说幸好未被发现。毕竟李云忠至死都不知道，那时的青州城，早已在拜神教的掌控之中。”
楚寒轻轻合上那封以生命写就的告罪书，神色凝重地微微颔首。她转向萧宴：“殿下，请将卷宗递给我。”
“好。”
她接过卷宗，仔细比对李云忠的笔迹，再仔细检查纸张，确认这封绝笔确系他亲笔所书无疑。
“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。也算好运，这么快就找到线索。”收起信件，楚寒不由叹息，连她都没想到，线索会来的如此迅速，李云忠是拜神教叛教者，这倒为他们节省了不少麻烦。
只是……回忆起信件的内容，楚寒微微感到有些不同寻常：“阿宴，你有没有感觉到什么不对劲的地方？”
萧宴微微颔首：“嗯。李云忠此番行动看似合情合理，实则有个致命的漏洞——人心。”
楚寒闻言眸光一闪，立即领会了萧宴的言外之意：“你是说……李云忠这场火，烧的或许不是一家三口的人命，而是一出金蝉脱壳？”
“正是。”萧宴指尖轻叩地面，眉宇间凝着思忖之色，“虎毒尚不食子，更何况，与李云忠同僚交谈，众人皆知他视妻女如命。真要面对姓名威胁，同归于尽也不是那么简单能做成的事。”
楚寒微微颔首，紧接着补充道：“拜神教行事缜密，若李云忠当真背叛，他们必会验明正身，确认他是否真死。但对他妻女……两个在他们眼中无足轻重的妇孺，恐怕不会那般仔细查验。一场大火，烧得面目全非，只要体貌特征大致对得上，谁又会深究那焦骸究竟是不是本尊？”
萧宴顺着这思路，思绪飞快流转：“李云忠在信中将自焚缘由归结为‘恐惧’，看似合理，实则刻意。他若真那般懦弱，当初便不敢生出叛教的心思，更不会在信中留下线索。这‘恐惧’，更像是一层伪装，用以掩盖他真正的目的——让拜神教相信他们一家已彻底消失，从而放松对其妻女的追查。”
他顿了顿，眼中锐光闪动：“他自己或许难逃毒手，毕竟拜神教绝不会放过他这个‘叛徒’，他必须死给他们看。但他的妻女……若他计划周详，趁乱将她们送走，再以无名女尸顶替，并非不可能。”
楚寒再次颔首，补充道：“而且，那场火起得突然，却偏偏选在拜神教可能上门灭口的前夕。时间拿捏得如此精准，更像是李云忠主动选择的一个时机，一个既能坐实‘畏罪自焚’之说，又能为妻女转移创造机会的时机。他是在用自己的命，演最后一场戏，为至亲换一个渺茫的生机。”
两人对视一眼，均在对方眼中看到了相同的判断。
楚寒深吸一口气：“若真如此，李云忠的妻女或许尚在人间，就藏在这京城的某个角落，或者已被送往更远的地方。她们，很可能就是解开拜神教秘密，或者找到那批失踪证据的关键。”
萧宴站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，声音低沉而坚定：“既然如此，我们接下来的方向，除了继续追查拜神教的踪迹，更要暗中寻访李云忠妻女的下落。生要见人，……总要得到一个确切的答案。或许，也留下了指引方向的线索。”
楚寒闻言先是微微颔首，再是缓缓摇头，“只可惜，两年多的时间，就连拜神教都没有线索，想找到他们难如登天啊。”
萧宴目光微沉，叹了一口气，正要随即附和，楚寒脑中突然灵光一闪：“对了……殿下，”她的语气微微有些不确定：“你还记得李云忠的女儿叫什么名字吗？”
“好像是叫……李云翠？”话音刚落，萧宴瞬间明白了她的想法：“你是说……”
楚寒微微颔首：“试一试就知道了。”
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