虞啸卿站在安达镇收容所的高台之上，演讲声激昂澎湃，好似一把燃烧的火炬，不少衣衫褴褛的溃兵被这股激情吸引，渐渐聚拢过来。他讲得口若悬河，字字句句都似带着千钧之力，可在这激情之下，骨子里却藏着对这些溃兵深深的不屑。
待回到临时征调的宅子，虞啸卿的脸色瞬间阴沉下来，怒火在胸膛中翻涌，忍不住发作道：“就这些人，也配称作战士？一个个蓬头垢面、邋遢至极，毫无士气可言，与那些未经训练的壮丁有什么两样！”
张立宪站在一旁，双唇紧闭，不置一词。他虽未吭声，但内心深处却对虞啸卿的话极为赞同。看着那些溃兵的模样，他心里不禁泛起一阵失望：这算什么部队啊……也难怪会吃败仗。
其他人心里也都明镜似的，大家不约而同地选择了沉默，对溃兵的成见，就像厚重的阴霾，已然在心底悄然形成。就在这时，余治打破了这压抑的沉默，他语气诚恳地说道：
“不管怎么说，他们都是上过战场的人。打败仗不是常有的事吗？正面战场十有八九都是败仗，即便偶尔取胜，那也是惨胜。八路军在敌后抗战，条件艰苦，也是苦苦支撑。依我看，咱们不如踏踏实实地练兵，把这些人训练好，未必不能成为一支劲旅，毕竟咱们现在是补充团，有的是机会。”
何书光听了，满脸的不以为然，扭过头去，根本不想看余治。在他看来，不管余治说什么，这些溃兵都是难堪大用，根本不值得寄予厚望。众人正各怀心思，气氛沉闷得让人喘不过气时，唐基神色匆匆地赶来了。他匆匆下了马车，抬手整了整身上略显紧身的军装，神色间带着几分忐忑。
“贤侄啊，部队归拢得怎么样了？收了多少人？”唐基急切地问道。
虞啸卿背着手，望向窗外，眉头紧紧地拧成了一个结，语气中满是忧虑与无奈：“收得差不多了，唐叔。但这些人实在不堪，我看就算归拢起来，也只能充当填线部队。难道我堂堂华夏，真的到了无兵可用的地步了吗？”
唐基心里清楚，这位虞家少爷心高气傲，他向来敬重勇者，也格外欣赏读书人。然而在这民国时期，教育普及程度实在太低。县立高小一年八块大洋的学费，就像一道难以跨越的门槛，拦住了大批家境贫寒的孩子；县立中学十几块大洋的费用，更是让无数人望而却步。
读书这件事，终究还是离不开家庭的经济支持。至于那学费高达几十大洋的专科学校，以及上百大洋的私立洋人学院，更是与普通民众绝缘，留洋求学的机会，对寻常百姓而言，就更是遥不可及的奢望了。
尽管心里清楚这些现状，唐基还是耐着性子，好言劝解道：“上头已经有了规划，‘十万青年十万兵’，远征军后续会慢慢调配最精锐的兵源过来。贤侄啊，你也明白，咱们想要获取更多资源，首先得把部队规模扩充起来。你父亲给你的这些美械装备，不过是用撑门面的。真要将整个队伍都武装到牙齿，还得仰仗洋人的支持。当务之急，是先清点人数。”
虞啸卿听后，沉思片刻，开口下令：“张立宪，你即刻去整理那些溃兵，逐一登记造册，建立详细的花名册；何书光，你带领警卫排负责整顿军容，维持好秩序。且瞧瞧这些人究竟是何水平，要是能从中发现可用之才，再做打算，现在也只能是矮子里拔高个了。”
张立宪和何书光二人领命，身姿笔挺，抬手敬了个标准的军礼，随后转身出去安排任务。虞啸卿则走进里间，准备稍作休息。
见虞啸卿离开，唐基将目光转向剩下的两位虞家门生。“李冰，你去盯着那些溃兵。你知道少爷练兵要求严苛，难免会有逃兵出现。守住各个路口，一旦发现逃兵，立刻抓回来。”
安排完李冰，唐基又看向余治：“200师已经调到边境了，你过去配合他们，测试一下路况，看看坦克能否顺利开进丛林。”
唐基有条不紊地安排好各项事务后，吩咐人泡了一杯滇红。茶香袅袅升腾，他在桌前缓缓坐下，开始整理面前堆积如山的战报，这些纸张承载着当下战场局势的关键信息。
此前，他已与虞老爷子深入剖析过现状，二人一致认为，此刻贸然出境绝非明智之举。英国约翰牛的态度暧昧不明，甚至隐隐有放弃殖民地的倾向，在远东地区的战略布局充满变数。
反观灯塔，则试图保住半数海岸线，掌控油田，维持一条至关重要的运输线 ，以此保障华夏不会崩盘，牵制日寇百万大军。
当下局势微妙，只要能拼凑出一支部队，一旦时机成熟，只需稍作姿态，便能顺势融入远征军序列。届时，来自洋人的资源自然会向这支部队倾斜。如此一来，只需投入少量资源，就能达成宏大目标，实在是一桩划算的买卖。
唐基心中的计划如同一幅徐徐展开的蓝图，逐渐清晰、成熟。他轻抿一口热茶，靠在椅背上闭目养神。为了虞家的兴衰荣辱，他可谓费尽心思、鞠躬尽瘁。
所幸虞老爷子深明大义，随着年岁渐长，已然开始为家族接班人铺路，两家的未来，全都寄托在虞啸卿等年轻一代身上。
然而，虞啸卿这位少爷，自幼被家族悉心呵护，年过三十，却依旧未能洞悉国军内部的复杂生态，对当下局势的波谲云诡、战场的残酷无情也缺乏足够的认知。
想到此处，唐基不禁暗暗叹气，看来自己肩头的担子依旧沉重，还有许多事要为这位少爷谋划、教导。
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