墨尘手中黑色玉符的微光渐渐熄灭，石室内的空气却因金煞传来的信息而骤然紧绷。冰棺暂安是不幸中的万幸，但金煞被困，暗影阁行动加速，如同悬于头顶的利剑，催促着他们必须立刻行动。
“西南废弃义庄…那条密道，老夫年轻时曾探查过。”守墓人浑浊的眼中闪过一丝追忆，“其构造复杂，并非单一出口。除了义庄本身和贫民窟边缘的枯井，应当还有一处极为隐蔽的支线，曾与古老的地下水脉相通，只是不知如今是否已被淤泥或暗影阁的人封死。”
这无疑是个关键信息！若能找到那条支线，或许能绕过重兵封锁，神不知鬼不觉地与金煞汇合。
“前辈可知那支线入口的大致方位？”白秋雨立刻追问，折扇在指尖停顿。
守墓人沉吟片刻，抬手指向壁画上那条奔腾的地下河流：“依据此地脉图示，那条支线，应是从主密道分出，向东南方向延伸，最终……可能连通至城东南的‘落雁湖’湖底某处。但年代久远，地形变迁，老夫亦无法确定入口是否依旧存在。”
落雁湖？那是清风城着名的风景胜地，湖畔多酒楼画舫，人来人往。若入口真在湖底，其隐蔽性可想而知，但也意味着一旦被发现，将无处可逃。
“无论如何，这是一条线索。”墨尘沉声道，“我们必须双管齐下。一方面，尝试从枯井出口接应金煞；另一方面，若能找到湖底支线，则可作为奇兵，甚至是一条撤退的暗道。”
计划初定，但执行起来却困难重重。首先，他们需要确切了解枯井出口及周边的守卫情况，以及暗影阁在地脉节点的具体布置。
“探查敌情之事，或可依前辈所言，从城主府内部入手。”林清雪美眸闪动，“我们或许可以设法接触那位副城主或心存异议的统领？”
守墓人微微颔首：“副城主赵乾，乃上任城主之子，素来与现任城主司徒雷不合，对司徒雷引入暗影阁势力深恶痛绝，只是势单力薄，被迫隐忍。若能取得他的信任，或可得到助力。至于如何接触……老夫久居地下，对此爱莫能助。”
白秋雨眼中精光一闪，笑道：“此事，或可落在白某身上。我白家商行在清风城经营多年，虽比不得城主府势大，但也有几分人脉。设法递个消息，安排一次‘偶遇’，并非全无可能。只是需要时间，且风险不小。”
时间，恰恰是他们最缺少的。
“分头行动。”墨尘果断决策，“白兄，你伤势较轻，且擅长交际，设法联系副城主赵乾之事，由你负责，务必小心。凌兄，你与白兄相互照应，你悍勇，可应对突发状况。”
“好！”凌猛握紧拳头，他虽然更想直接冲杀，但也明白此事关系重大。
“清雪，”墨尘看向身旁的女子，“你随我一起，我们先设法接近枯井，探查情况，并尝试与金煞建立更稳定的联系。若有机会，便里应外合，助他脱困。”
林清雪毫不犹豫地点头：“好。”
守墓人看着迅速制定计划的四人，枯槁的脸上露出一丝微不可察的欣慰。他颤巍巍地从怀中取出两枚色泽暗淡、触手冰凉的玉符，递给墨尘：“此乃‘隐息符’，能最大程度遮掩自身气息，只要不是结丹修士刻意以灵识扫描，当可瞒过寻常守卫。还有这枚‘破障符’，或可应对一些简单的阵法结界。老夫身无长物，仅此微末之物，助你们一臂之力。”
墨尘郑重接过：“多谢前辈。”
守墓人摆摆手，目光再次投向那壁画上的被锁链缠绕的身影，语气凝重：“记住，九幽噬魂妖一旦破封，绝非一城一地之祸。其性狡诈，最善蛊惑人心，吞噬神魂。万不可让其触及冰棺，亦不可让其吸收过多生灵魂力。地脉节点……关键在于节点核心的‘镇魂碑’，若能守住或修复镇魂碑，或可延缓甚至阻止其破封。”
镇魂碑！墨尘将此名牢牢刻在心中。
事不宜迟，四人略作调息，便准备出发。墨尘再次借助地元寒乳的力量，将自身状态调整至最佳，玄冥真水在经脉中奔腾流转，寒意内敛，却蕴含着更强的爆发力。
白秋雨和凌猛先行一步，他们需要利用贫民窟的复杂环境，悄然返回地面，再设法混入内城。守墓人告知了他们一条相对安全的暗道出口。
墨尘与林清雪则留在石室，他们需要等待夜幕降临，再借助隐息符的力量，前往守墓人指示的枯井位置。
等待的时间格外漫长。石室内只剩下墨尘、林清雪和闭目调息的守墓人。池水泛着淡淡的寒气，映照着林清雪略显苍白的侧脸。
“墨尘，”她轻声开口，打破了寂静，“若事不可为……你会独自带走冰棺吗？”这个问题在她心中盘旋已久，此刻终于问出。她知道冰棺对墨尘的重要性，关乎他师尊的生死。
墨尘转头看她，女子眼中有着一丝不易察觉的脆弱和决然。他沉默一瞬，摇了摇头：“不会。师尊若在，绝不会允许我以万千生灵覆灭为代价，换他一人苟活。况且……”他顿了顿，声音低沉却坚定，“你们是我的同伴，我不会弃同伴于不顾。”
林清雪心中微震，一股暖流驱散了些许寒意。她展颜一笑，如冰雪初融：“嗯，我信你。”
夜色渐浓，贫民窟的喧嚣逐渐沉寂，只有零星的犬吠和更夫敲梆的声音隐约传来。
墨尘与林清雪对视一眼，同时激发了守墓人赠与的隐息符。一股清凉的气息笼罩全身，仿佛与周围的环境融为一体，连呼吸声都变得微不可闻。
两人如同两道幽灵，悄无声息地离开石室，沿着守墓人指引的路径，在狭窄、肮脏的巷道间穿行。贫民窟的夜晚并不安全，时有争斗发生，但他们都小心地避开了。
约莫一炷香后，他们抵达了贫民窟靠近西南城墙的边缘。这里更加荒凉，杂草丛生，残垣断壁随处可见。按照守墓人的描述，他们很快找到了一口被荒草半掩的枯井。
井口直径约三尺，以粗糙的石块垒砌，向下望去，深不见底，只有一股阴冷潮湿的气息扑面而来。
墨尘示意林清雪警戒四周，自己则俯身井边，将灵识小心翼翼地向井下探去。果然，在井壁约五丈深处，他感应到了一丝极其微弱的、熟悉的锋锐气息——是金煞！
同时，他也感知到了井口周围，散布着不下十道气息，其中两道颇为不弱，达到了筑基中期，显然是暗影阁的精锐，布下了明哨暗卡，将这里看得死死的。若非隐息符，他们恐怕在靠近时就被发现了。
墨尘收回灵识，对林清雪微微摇头，以传音入密之术道：“守卫森严，强攻不易，且极易打草惊蛇。”
他再次取出那枚黑色玉符，尝试向金煞传递信息，告知他们已在井外，并询问密道内情况及是否有其他出口的线索。
片刻后，玉符传来回应，比之前清晰了一些，似乎因为距离拉近，干扰减弱：
“密道仅余枯井一出口，已被阵法封禁，强行破阵必引注意。我暂无恙，可伺机而动。暗影阁在地脉节点（疑在城主府下方）活动频繁，似在刻画大型阵纹，需尽快阻止。”
信息确认，情况比想象的更糟。出口被阵法封禁，金煞成了瓮中之鳖，而暗影阁的布置已然展开。
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