主心骨一走,剩下的散匪更是成了一盘散沙。他们互相提防,又畏惧地看着寨墙上的江炎,最终只能不甘心地三三两两散去。
一场足以覆灭山寨的危机,就这么被江炎用七袋半粮食,消解于无形。
“炎哥,牛逼!”赵勇从寨墙上冲下来,激动得满脸通红,“就这么一袋粮食,就把那老狐狸打发了?剩下的……咱们还分吗?”
江炎看着那些散匪远去的背影,眼神冰冷。
“分?”他冷笑一声,“想从我江炎手里拿粮食,他们还不够格。”
“把粮食都搬回去,一粒都不准少!”
他转过身,看到八妹和九儿正从后面探出小脑袋,大眼睛里还带着惊恐,但看到他时,又露出了安心的笑容。
江炎心中的戾气,瞬间消散了不少。
这一世,谁也别想动他的粮食,更别想动他的人!
接下来的几天,山寨前所未有的太平。
江炎把守卫恢复了正常,所有人都憋着一股劲,跟着他下地干活。三天之期已到,地里的苗子已经长到了大腿高,沉甸甸的穗子压弯了腰,一片金黄。
丰收,就在眼前。
夕阳的余晖给整片山谷镀上了一层暖融融的金边。
江炎站在田埂上,深深吸了一口带着泥土和谷物清香的空气。那沉甸甸的穗子,几乎要将一人高的秆子压断,这片金黄,是他用命搏来的踏实感。
不远处,八妹和九儿两个小丫头正蹲在田边,小脑袋凑在一起,不知道在叽叽喳喳说些什么,脸上是江炎从未见过的、发自内心的灿烂笑容。
江炎的眼神柔和下来。
可当他的目光越过两个女孩,投向远处许铁山山寨的方向时,那份柔和瞬间被冰冷的警惕所取代。
那只老狐狸,真的会这么轻易善罢甘休?
江炎心里清楚,不会。许铁山那样的枭雄,吃了这么大的亏,只会像潜伏的毒蛇,等待下一次更致命的攻击。
快了,就快了。
等这批粮一收,他就有足够的底气,去迎接任何风雨。
就在这时,一个身影连滚带爬地从山寨方向冲了过来,人还没到,惊慌的声音先传了过来。
“炎哥!不好了!出事了!”
是陈家明,他跑得上气不接下气,一张脸煞白。
江炎眉头一拧:“慌什么,天塌了?”
“比天塌了还严重!”陈家明扶着膝盖,大口喘着粗气,“东……东边那片荒地,有、有一大伙人,在撬咱们的地!”
撬地?
江炎的脸色沉了下来。
这片地盘是他划下的禁区,谁敢在这太岁头上动土?
“妈的,活腻歪了!”赵勇把锄头往地上一扔,眼睛都红了,“炎哥,我去剁了他们!”
“走,去看看。”
江炎没多说,把手里的镰刀别在腰后,大步就往东边走去。
赵勇和陈家明紧随其后。
东面的荒地离这里不远,翻过一个小山坡就到。三人刚一露头,就看到坡下黑压压的一片人影,少说也有三四十号人,正在卖力地开垦着荒地。
这些人有男有女,有老有少,个个衣衫褴褛,面黄肌瘦,手里的工具更是五花八门,有的是断了齿的锄头,有的干脆就是削尖的木棍,甚至还有人直接用手在刨坚硬的土地。
听到脚步声,那群人像是受惊的兔子,瞬间停下了手里的活计,惊恐地望了过来。
一个头发花白的老者,哆哆嗦嗦地走上前,离着还有七八步远,“扑通”一声就跪下了,连连磕头。
“大王饶命!好汉饶命啊!我们不是土匪,我们就是一群逃难的,只想找块地种点东西,熬过这个冬天……求求您,给我们一条活路吧!”
他身后,那些人也都跟着跪了下来,一片哀求之声。
赵勇愣住了,提着刀的手有些不知所措,悄声问:“炎哥,这……咋办?看着不像歹人。”
江炎没有理会他,只是打量着这群人。
他们的恐惧不是装的,身上的破烂和脸上的菜色也做不了假。
他走上前,声音平淡:“从哪儿来的?”
那老者见他没有立刻拔刀,胆子稍稍大了一点,回话也利索了些:“回大王的话,我们是从南边清水镇逃出来的。镇上的地主和过路的匪兵打起来了,我们这些庄户人家,两头受气,实在活不下去了,才一路逃到这山里来的。”
江炎点了点头,这和他预想的差不多。
他指了指那片刚开垦出来的土地:“准备在这儿扎根了?”
老者心头一紧,以为江炎要赶他们走,哭丧着脸说:“不敢不敢!我们就在这借住一冬,等明年开春,我们立刻就走,绝不给大王添麻烦!”
陈家明在旁边小声嘀咕:“炎哥,不能留啊,这多出来几十张嘴,咱们的粮食……”
“闭嘴。”江炎呵斥了一句。
他看着跪了一地的难民,又看了看远处连绵的荒山,忽然开口,声音不大,却清晰地传到每个人耳朵里。
“不用走了。”
“啊?”老者猛地抬头,一脸茫然。
江炎嘴角扯了扯,道:“这片地,以后就归你们了,想开多少就开多少。不但如此,我再给你们些种子和工具。”
这话一出,不光是那群难民,连赵勇和陈家明都傻了。
“炎哥!你、你没发烧吧?”陈家明忍不住叫道,“咱们自己的地都不够开,还白送给外人?”
“啪!”
赵勇一巴掌呼在陈家明后脑勺上,瞪着眼骂道:“炎哥做事,轮得到你小子多嘴?看着就行!”
江炎没理会两个活宝,只是对那老者说:“我这山寨缺人,缺干活的人。你们留下来,帮我开荒种地,我保你们有饭吃,有衣穿,没人敢再欺负你们。”
他顿了顿,目光扫过每一个人。
“就凭我们几个人,想把这片山都开出来,得等到猴年马月?地是死的,人是活的。在我江炎这里,人,才是最金贵的粮食!”
此话一出,全场死寂。
那群难民怔怔地看着江炎,眼神从惊恐,到疑惑,再到难以置信。
终于,那老者反应过来,浑浊的老眼里瞬间涌出泪水,他重重一个头磕在地上,声音嘶哑:“大人……您是活菩萨啊!我等愿为大人效犬马之劳,万死不辞!”
“愿为大人效犬马之劳!”
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