栖霞居位于出云岫外围山脉，因每日傍晚霞光栖落于此而得名。莫沉的洞府位于半山腰，周围环境清幽，灵气虽不如内门山峰浓郁，但贵在僻静。
洞府外布置着简易的防护禁制，莫沉打出法诀，禁制开启一道门户。他刚踏入洞府，一道赤影便迅疾飞来，绕着他欢快盘旋。
“烛影！”莫沉笑道，伸手抚摸那赤影。那是一条通体赤红、头生小角、背上有四个骨刺凸起的肥遗灵兽。
如今它已是初形期，相当于人类筑基初期的修为。
“命主，你终于回来了！”烛影以神念传音，声音中带着难掩的喜悦。
话音未落，这条红色小蛇周身灵光大盛，身形逐渐拉长变化。眨眼间，一个与莫沉差不多高的冷峻男子出现在洞府中。
这男子面容棱角分明，一双竖瞳泛着淡金色的光芒，赤色长发披散至肩，上半身肌肉线条流畅有力，但自腰部以下却仍是覆盖着赤色鳞片的蛇身，在洞府内蜿蜒游动。
“看来你的化形之术又精进了。”莫沉打量着烛影的新形态，点头赞许。
烛影嘴角微扬，露出一丝难得的笑意：“初形期已稳固，如今已能维持这半人形态，若是要全部变化成人形，怕是要不停消耗法力了。”他声音低沉，与先前清脆的童音判若两人。
“无妨，若是今后有朝一日你进入妖婴期，完全化形，便不再消耗灵力也能维持人形了。”
莫沉一边走向洞府内部，一边简要说了一番经历。洞府内布置简洁，石桌石椅，蒲团玉榻，却收拾得井井有条，显然是烛影平日打理之功。
“洞府一切可好？”莫沉问道。
“一切正常，禁制完好，就是一开始传音符很多，命主出门后第二年开始渐渐变少。”烛影回答，蛇身游动时鳞片与地面摩擦发出细微的沙沙声。他随后语气轻快了些：“九秋螂培育良好，今年采集的上炎花我已制成花茶，命主可要尝尝？”
莫沉点头笑道：“正好渴了。”
烛影身上光芒一闪，形态再次变化。这次他化为一个七八岁的红衣童子模样，胖乎乎的小脸配上头顶两个小角，显得十分可爱。这是他达到初形期后获得的能力，可消耗法力暂时化为各类人形，但维持时间有限。
“命主稍等，我这就沏茶。”童子形态的烛影声音清脆，动作麻利地取来茶具，沏上一壶花茶。茶汤金黄，香气清冽，有温养经脉之效。
莫沉品了一口，赞道：“手艺越发精湛了。”
“命主喜欢就好。”烛影开心道，然后注意到莫沉取出的莹蓝玄青色的袍子，眼睛一亮，“这是筑基期的法衣吗？好生气派！”
莫沉笑道：“我正欲更换。”说罢起身，将身上的旧衣换下，穿上新的法衣。法衣合身，将他挺拔的身形衬托得更加修长，深蓝的底色与莫沉气质相得益彰。
烛影连连拍手，又变回冷峻男子形态，仔细端详后评价道：“此袍与命主气质相合，更添几分威仪。”
夜幕降临，烛影化回蛇形原貌，蜷缩在洞府灵兽室休息。莫沉则在静室中打坐调息，思考接下来的计划。
他清点着现有物资：八套澜袍、玄铁监察令、职务文书，以及储物袋中的各种法器和材料。巡天御史的身份给了他极大的行动自由，正是寻找父亲和妹妹下落的绝佳机会。
父亲莫暅良当初拜访锦官城赵家之后音讯全无，妹妹莫姝彤也失去联系。这是莫沉心中最大的牵挂。
“明日先往宗门藏经阁查阅巡天御史相关卷宗，了解职责细节。然后便可开始调查藏仙谷的情况。”莫沉规划着。
静夜中，洞府内安宁祥和。筑基成功，获得新职，本该是高兴的事，但莫沉心中却隐隐感到一丝不安。魔修活动频繁，血祭行为频繁的出现，似乎预示着修仙界即将迎来动荡。
“或许与我寻找父亲和妹妹的下落有关。”莫沉沉思着。他有一种直觉，这些事件之间可能存在某种联系。
夜深了，莫沉放下思绪，开始打坐修炼。无论前路如何，提升自身实力才是根本。
翌日清晨，莫沉早早起身，准备前往藏经阁。烛影感知到命主醒来，也睁开惺忪的睡眼。
“命主今日要外出吗？”烛影以神念问道，此时它已变回小蛇形态，盘绕在石柱上。
“去藏经阁查阅些资料。”莫沉答道，顿了顿又说，“不久后我可能会长期外出，你守好洞府。”
烛影顿时精神起来：“不带我一起去吗？”它迅速化为冷峻男子形态，竖瞳中流露出期待。
莫沉摇头：“带，今后会到隐雾山脉和藏仙谷，都是危机四伏，我要留你作为后手的。”
烛影点头应下，他又化为一佝偻的老人形态，低声道：“全听命主吩咐。”
在进阶筑基之后，莫沉感觉与烛影之间的认主印记趋于稳定，也便任由期在洞府自由修炼易形变化之术和吐纳灵气。
莫沉离开洞府，驾起遁光朝着主脉方向飞去。出云岫藏经阁位于主峰青藤山脉的一座天熙峰上，是一座七层木塔建筑，飞檐下挂着风铃，微风拂过，发出清脆声响。
出示身份玉牌后，莫沉得以进入藏经阁二层。这里收藏的大多是筑基期相关功法典籍，以及宗门卷宗记录。他直接走向职务卷宗区，寻找巡天御史相关资料。
不料这一查，却让他发现了一些不寻常的信息。
在巡天御史的职责说明中，特别强调要密切关注比如血煞宗等邪派的动向。
在一本介绍血煞宗的典籍中，他看到了关于九炼噬灵阵的详细说明。这种邪恶阵法能够抽取修士精血和灵力，转化为邪修所需的血煞之力，并以此供养某种鬼奴。阵法威力大小取决于主持阵法的修士修为和祭品数量。
“这个鬼奴，应该就是那个太阴通玄的鬼奴了，可血煞宗算是二流宗门，依附于仙盟三家魔道宗门而立，竟然也开在了出云岫地界？”这让莫沉有些百思不得其解，难不成仙盟正派也允许魔道在自己的辖区渗透吗？
“黑风山那座阵法规模不大，看来只是针对筑基修士的。”莫沉心中稍安，但随即又想到，“若是更大规模的九炼噬灵阵，岂不是...再说了，自己捡到了其他宗门的不传之秘，想必今后怕是不能显露了，不然会引起魔道修士的追杀。”
他不敢多想，将注意力转回巡天御史的职责上。作为巡天御史，他有权调查管辖范围内的任何可疑事件，这为他寻找亲人下落提供了极大便利。
在藏经阁待了一整天，莫沉对巡天御史的职责有了全面了解。
傍晚时分，他离开藏经阁，返回栖霞居。霞光满天，栖霞居名副其实地栖息着漫天霞光，美不胜收。但莫沉无心欣赏，他脑海中思考着接下来的行动计划。
回到洞府，烛影迎了上来，此时它保持着半人半蛇的冷峻男子形态，感知到命主心神不宁，关心道：“命主，今日查阅可还顺利？”
莫沉简要说了一下发现，烛影听后也严肃起来：“命主刚筑基不久，境界尚未稳固，此时外出恐有危险。”烛影担忧道，蛇尾不自觉地轻轻摆动。
莫沉点头：“我明白。所以出发前，我需要先巩固境界，炼制几件法器，做好万全准备。”
于是接下来的三天莫沉则是打起了草稿，打算重新祭炼一下辟法笼。
烛影则负责照料洞府和九秋螂，不时外出采集上炎花制作花茶。他时而以童子形态照料灵虫，时而以半人形态整理洞府，偶尔还会以原形在洞府周围巡逻，确保安全。
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