程卿在第一时间就注意到了官轿。
她以为是俞知府。
轿帘一掀，下轿的男人却很陌生……不，再多看两眼，明明又很眼熟。
在程知述和程珪脸上，都能找到相似的轮廓，这是二房的人。
在外地为官的便宜二叔程知绪？
他何时回南仪了。
程知绪眼神一扫，也看到了程卿。
若不是事先有准备，程知绪还真不信程卿就是大哥程知远的儿子。
父子俩差别太大了。
程知远年轻时候不仅才华出众，姿仪也不俗，是南仪有名的美男子。
程卿一点都不像程知远，瘦小干瘪，脸色蜡黄。
可仔细再看，父子俩仍是有共同点的，程知远在人群中是鹤立鸡群，程卿也不遑多让。
纵使个子不高，其貌不扬，那种自信，和年轻时的程知远简直是一模一样！
程知绪眼神暗了暗。
二十年前，提起程氏二房，外人交口称赞的只有一个程知远，他和三弟不仅差了岁数，又是继室之子，哪会被人放在眼里。
二十年后么，到底还是要靠他程知绪撑起二房的门户。
程卿和程知绪的视线在空中对碰。
程知绪大步流星走过去，当着众人的面，重重拍了程卿肩头：
“二叔回来迟了，让你受了委屈！”
嗯？！
这又是什么展开……俞三远远看着，嘴巴大张着能塞下一整个鸡蛋。
程珪向前的脚步也停下。
俩人真不知道程知绪的来意。
倒是程卿，感受着肩头的份量，想为程知绪点赞——大家都是体面人，当然要做体面事，程知绪不愧是混官场的，比便宜三叔程知述处事高明了许多。
程卿回南仪后一直让二房吃瘪，眼下程知绪都要叫她一次性偿还呢？
当着这么多人，对她表达慈爱，外人肯定要赞扬程知绪的大度胸怀。
人生如戏全靠演技，程卿低头再抬头，已是红了眼眶。
她挣脱程知绪的手往后退，“小侄不敢连累二叔名誉，等先父洗清罪名，小侄才敢和二叔亲近，二叔请回吧，小侄一定会在县试里好好表现，不辜负二叔的厚望！”
程知绪的手有点发僵。
他对程卿可没寄以厚望，倒是程卿的反应真的很快。
双目对视时，程知绪有一种心思被对方看穿的感觉……怎么可能，程卿才多大！
程知绪还要说什么，程卿用袖子擦了擦眼角：
“劳烦两位差爷送我回杨柳巷吧，俞大人信任我才允许我参加县试，我却不好在外多逗留。”
衙役已经知道了程知绪的身份，程家二房的程二爷，和俞知府平级，程知绪要拦着程卿说话，他们也是睁只眼闭只眼。
谁知程卿不识抬举。
真是无知小儿，亲二叔的大腿如此粗也不抱……
衙役脑袋汗津津的，“程大人，这——”
程知绪红着眼眶摇头：
“无妨，是本官太过急切，不该来打搅程卿县试，罢了，你们送他回杨柳巷吧，我们叔侄日后的时日还长。”
程知绪还当众叮嘱程卿千万不要分神，要相信朝廷，也要相信程知远的为人，真相总有大白于天下的那天，要静下心来参加县试，以好的科考成绩，告慰程知远在天之灵！
做叔叔的慈爱，做侄子的也懂事，一时间众考生都窃窃私语。
“说是程氏二房并不理会程卿一家，如今看来也不是那么回事？”
“这位程大人在外为官，先前又不在南仪。”
“程卿也没有想象中可怜呀……”
同窗们心情有点复杂。
都说程氏二房不喜程卿一家，连门都不让进，可那是程大人没回来之前的事。
看程大人今天的态度，程卿以后也是有靠山的人了。
他们同情程卿什么，合该拿一面镜子照照自己，可有程卿背后的宗族，可有当官的叔叔！
程卿不用回头都能知道经过这么一出，别人对她的看法会有多大变化。
程知绪真是有本事。
朱老夫人和程知述加起来都不如一个程知绪厉害！
背着众人，程卿脸上的孺慕感动消失的干干净净……哼，天大地大县试最大，谁也别想影响她考试。
人群外，眼见着程卿吃了个闷亏，俞三笑出声：
“你爹比我爹厉害呀！”
程卿对程家二房的人肯定都很讨厌，但程知绪放下身段关心程卿，程卿又无法拒绝，否则就是不知好歹。
程卿好不容易在县里树立的形象，哪能说倒就倒，生生忍着，可不就憋屈么？
就冲着这事儿俞三都很想认识程知绪，老天爷果然叫俞三心想事成，程知绪从轿子里掀开帘子，叫住程珪和俞三。
程知绪对俞三和颜悦色：
“我早说要拜访你父亲却未能成行，你和珪哥要好自也是个好孩子，听说你和程卿在书院闹了些误会，且再委屈几天，等程卿县试完了，你便能回书院去了！”
果然别人的爹都是好的，同样是知府，程知绪说的话太中听了。
俞三乐滋滋的，“小侄也想快点回书院呢。”
程珪欲言又止，程知绪叫他上轿，父子俩一起回家去了。
一路上程知绪都在闭目养神，快到家门时忽然睁开眼睛：
“为程卿认保你做的很对，你祖母和三叔的做法为父并不太认同，程卿虽有几分机灵，却人小力微扭转不了大局，你祖母他们很不必将事情做的那般难看……名声太重要了，值得你用一生去经营。”
名声靠什么得来？
愚笨者为聪明人摇旗呐喊，殊不知聪明人展现出来的，都是愿意给愚笨者看的一面。
程知绪赞程卿有几分机灵，就是赞程卿回南仪后操作舆论的手段。
乍逢大变真的会催人早熟，和程卿一比，年长三岁的程珪太稚嫩了。程知绪心里已是打定主意，明年乡试程珪若能中举，他就要将儿子带去任上教导。
见程珪沉默，程知绪放缓了声音：
“你觉得为父去考场外只是找程卿那小子演一演叔侄情深？为父是想让你多看多学！”
“您知道——”
“为父自是知道，自打程卿回南仪，你忍不住和他处处比较，程珪，你是我儿子，我对你寄以厚望，为父这些年的努力都是为了你有更好的未来，程卿拿什么和你比？他纵有几分机灵，将来也只能做个贩夫走卒，而你不同，为父如今能做到四品知府，你就该把目标放得更高，让南仪程氏以你为尊，出阁拜相——程卿，都不配做你对手！”
一股热血从程珪的脚底窜到天灵盖，出阁拜相吗？原来父亲对他的期望有这么高。
——可父亲为何这般笃定，程卿将来只能做贩夫走卒？
程珪追问，程知绪笑的意味深长：
“事事都需要为父解释吗？你自己用脑子想！”
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