“饶你们性命也不是不行，只不过我要你们带路。”梁染墨的声音很冷。
她们几人第一次走这思南古道，自己走怕是会遇见不少麻烦，有人带路或许会好些。
“好，我们愿意给贵人带路，只求能够饶我们一条贱命。”
梁染墨见状，便让暗卫们将他们押着，走在前面带路。
前面半日时，那些人带的路还算正常，只不过天色渐暗时带的路却越来越窄，古木参天，藤蔓纠缠，几乎不见天日。蝴蝶不安地攥紧了衣角，连谢扬也皱紧了眉头，手悄然按在了腰间的短刃上。
唯有梁染墨看似步履从容，目光却锐利地扫过四周。她忽然停下，弯腰从一丛不起眼的蕨类植物下，拾起半片被踩碎的、带有独特纹路的菌类。
“你们带的路不对吧，”她声音平和，听不出半点波澜，“听闻西南人敬畏山神，从不轻易踏足‘南水渐’这等有进无出的绝地，不知今日为何破例？”
前方带路的匪首背影一僵，缓缓转过身，脸上讨好的笑容已消失不见，取而代之的是一种被识破的阴鸷。“小姐好眼力。”他啐了一口，“可惜，明白得太晚了！”
他话音未落，立刻以一种扭曲的方式脱离了暗卫的控制，同时尖锐的呼哨声已划破山林寂静！
两侧陡坡上瞬间冒出二十多个手持砍刀、面目狰狞的山匪，堵死了所有退路，将他们团团围在谷底。而他们前方不远，赫然是一个被茂密植被巧妙掩盖的天然陷坑，底下隐约可见削尖的木桩。
“小姐……”蝴蝶没想到对方居然在此埋伏了不少人。谢扬欲要提刀上前将人解决了，却被梁染墨一个眼神制止。
她上前一步，非但没有惊慌，反而对着匪首——之前被划伤眼睛的额头上狰狞刀疤的壮汉——微微颔首：“这位当家，辛苦布此局引我们入瓮。只是不知，你究竟是真的山匪，还是另有人出了更高的价钱，买我梁染墨的性命？”
匪首刀疤脸眼中闪过一丝诧异，显然没料到这看似娇弱的小姐如此镇定，且一语道破关窍。他狞笑：“将死之人，何必多问！弟兄们，拿下！要活的！”
匪徒们一拥而上。
千钧一发之际，梁染墨并未退缩，蝴蝶也将一直紧握在袖中的手猛地扬起——一把混合着奇异色泽的粉末随风撒出，精准地扑向冲在最前面的几个匪徒。
“啊！我的眼睛！”
“疼！好疼！”
那粉末并非致命毒药，却辛辣刺目，更带着强烈的催泪效果，中者顿时捂脸惨叫，阵型大乱。这正是蝴蝶出发前找药师拿的，药师早年走南闯北途中采集了几种特殊植物研磨而成，本是驱虫防身之用，此刻却成了极好的对敌招数。
趁此间隙，蝴蝶疾声对谢扬道：“谢扬，左前方三步，那棵歪脖子松树下的藤蔓！”
谢扬虽不明所以，但反应极快，依言扑去，挥刃斩断一根看似寻常的老藤！
“嘎吱——轰！”
机括声响！只见陷坑旁一块巨大的岩石猛地松动，沿着陡坡翻滚而下，并非砸向匪徒，而是精准地撞在了陷坑边缘！巨力冲击下，陷坑一侧坍塌，泥土碎石倾泻，瞬间将致命的木桩掩埋了大半，同时也阻隔了匪徒直接从正面冲来的路径。
这并非猎户陷阱，而是更古老的、利用山势与重物的简易机关，是蝴蝶在观察地形时，根据地质和植被异常推断出的可能存在的老旧防御工事，赌的就是其未被完全破坏！
“走这边！”蝴蝶扶着梁染墨，毫不犹豫地冲向因岩石滚落而露出的、陷坑侧后方一个极不起眼的狭窄缝隙。那缝隙仅容一人侧身通过，隐在乱石之后。
匪首刀疤脸又惊又怒，指挥手下绕路追击，却被谢扬凭借地势勉强挡住。
梁染墨三人挤入缝隙，发现竟通向一条隐秘的地下溶洞，虽阴冷潮湿，却暂时脱离了包围。
“蝴蝶，你怎知那里有机关？又怎知这里有路？”。
蝴蝶取出水囊抿了一口，水已见底。她望着洞外渐沉的夜色，轻声道：“入山前，我看小姐在看思南古道的民俗志。我去准备吃食时遇上村里的人，顺便打听了一下。思南古道从前常有人走，一些商队为了应对贼寇和野兽在道上设了不少机关，惯用伪装藤蔓，且多选在野兽必经的地方，那处正是最佳选址。”
蝴蝶解下背上一直小心护着的锦囊，倒出几块干粮递给梁染墨，自己却拿起一块看似普通的褐色土块，用匕首仔细刮下粉末，撒在洞口。
“这是？”
“驱虫蛇的药粉，用三种山间常见草药混合夯土制成。”她抬头，见梁染墨疑惑，蝴蝶便同她解释道，我们从前为了抄近道经常往山里走，所以会在身上备着药粉。
过了一夜，洞外忽然传来细微响动。蝴蝶瞬间绷紧身体，梁染墨却示意她噤声，侧耳倾听片刻。
“只有一人，步履虚浮，应是受伤的流民。”她沉吟片刻，将匕首塞入袖中，“我出去看看。你守在洞内，若我一刻未归，便从后方裂缝离开。”
“小姐，太危险了！”
“乱世之中，见死不救，与敌军何异？”她目光清冽，声音却温和，“但防人之心不可无。”
洞外晨光下，果然倒着一名衣衫褴褛的青年，肩头伤口深可见骨，气息微弱。梁梁染墨并未立刻上前，而是驻足观察他的手指与鞋履——指甲缝无泥，靴底磨损均匀，绝非寻常农户。
她蹲下身，正要探查，那人却猛地睁眼，眼底锐光一闪，手腕已被他铁钳般扣住！
“镇国公府世子妃，”他声音低哑，带着一丝奇异的审视，“果然名不虚传。这一路，你还挺会隐藏的。”
梁染墨心头剧震，面色却不变，袖中匕首已滑至掌心：“阁下是？”
“奉命护你前往西南的人。”他松开手，从腰间摸出信物，那是一枚英王府的令牌，“英王的信物，可还认得？”
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