寻常弟子若是没有长老允许，连靠近山脚都会被那刺骨的寒意冻伤神魂。
两人落在峰顶的一座冰晶宫殿前。
宫殿大门无声地打开。
“进来吧。”
一个略显苍老，却中气十足的女声从殿内传来。
两人走进大殿。
只见一名身穿素白宫装、鹤发童颜的老妪正盘坐在大殿中央的冰莲之上。
她没有释放任何威压，但那双仿佛能洞悉人心的眼眸，却让人生不出半点反抗之心。
她，便是青云宗四长老，柳若冰的师尊，一位货真价实的金丹真人！
“弟子柳若冰（楚秋然），拜见四长老！”
两人躬身行礼。
四长老的目光先是在柳若冰身上停留了片刻，眼中闪过一丝满意之色。
“不错，筑基大圆满，根基稳固，灵力精纯。看来这次外出，你收获不小。”
随后，她的目光转向了楚秋然。
那一瞬间，楚秋然感觉自己仿佛被剥光了衣服，从里到外，都被看得一清二楚。
“你就是楚秋然？”
四长老的声音平淡无波。
“是。”楚秋然不卑不亢地回答。
“若冰此次能突破，是因为炼化了一株九叶火莲吧？”
四长老开门见山。
“是。”楚秋然依旧面不改色。
“九叶火莲，乃是天地奇物，生长于极阳之地，三百年方才成熟一叶，九叶齐开，需两千七百年。其药性至阳至烈，寻常筑基修士得之，若无丹道宗师出手调和，强行炼化，只有爆体而亡一个下场。”
四长老缓缓说道，她的目光却像两把锋利的冰刀，死死地钉在楚秋然的身上。
“而若冰，却是天生冰灵根，体质至阴。按理说，此物于她，乃是剧毒。可她非但无事，反而借此淬炼了灵力，一举突破瓶颈。这其中的缘由……”
她的声音微微一顿。
“你能给本座一个解释吗？”
大殿内的温度，仿佛又下降了几分。
空气，凝重得让人窒息。
柳若冰紧张地攥紧了衣角，想要开口解释，却被四长老一个眼神制止了。
楚秋然心中一片雪亮。
这位四长老，果然不好糊弄。
她怀疑的，不是九叶火莲的真假，而是这株九叶火莲的……来历！
以及，自己在这其中扮演的……角色！
他深吸一口气，脸上露出了恰到好处的“恭敬”与“一丝侥幸”。
“启禀长老，弟子不敢隐瞒。”
“这株九叶火莲，确实是弟子与柳师妹在焚天火山外围，一处极为隐蔽的岩浆洞穴中偶然所得。”
“至于为何此莲能为柳师妹所用……弟子也百思不得其解。”
他顿了顿，仿佛在组织语言。
“弟子斗胆猜测……或许，那株九叶火莲并非凡品，而是在那极阳之地，诞生出了一丝阴气的……异种？”
“正所谓孤阴不生，独阳不长。或许是天地造化，才让这株火莲有了调和阴阳的奇效。”
一番话，半真半假。
将一切，都归功于“天地造化”和“运气”。
这是最无懈可击的理由。
因为修仙界中，本就充满了各种无法解释的机缘。
四长老静静地听着，那双深邃的眼眸中，看不出喜怒。
许久，她才缓缓开口。
“异种？”
“天地造化？”
她轻声重复了一遍，语气中带着一丝莫名的意味。
大殿之内，再次陷入了死一般的沉寂。
楚秋然能感觉到，一股无形的压力笼罩着自己。
他知道，对方还在审视，还在判断。
只要自己露出半点破绽，等待自己的，可能就是搜魂夺魄的下场！
终于。
那股压力悄然散去。
“也罢。”
四长老的声音恢复了平淡。
“无论如何，若冰实力大增，终归是好事。”
“既然是你们的机缘，那便是你们的。此事，本座不会再追问。”
柳若冰松了一口气。
楚秋然心中也微微一松，但他知道，事情还没完。
“不过……”
四长老话锋一转。
“楚秋然。”
“是，弟子在。”
“你一个外门弟子，资质平平，却能屡获奇遇，先是在妖兽口中死里逃生，后又寻得九叶火莲这等神物。”
四长老的目光再次落在了他的身上，这一次，带着一丝审视。
“你的气运，似乎……有些过于旺盛了。”
“弟子……弟子只是运气好而已。”楚秋然低着头，做出一副“惶恐”的样子。
“运气？”
四长老轻笑一声，那笑声却让人感觉不到丝毫暖意。
“修仙之路，运气，也是实力的一部分。”
“你很好。”
四长老那声“你很好”，像是一块石头投入了平静的深潭，余音未散，却已掀起暗流。
话音刚落，她便不带任何商量余地地宣布道：“从今日起，你便搬来这冰雪峰，作为若冰的护法道童，专心辅佐她修行。”
护法道童？
楚秋然猛地抬起头，脸上恰到好处地浮现出“震惊”与“茫然”。
心底里，却是一片瞬间的冰寒。
这哪里是赏赐，这分明是把他从外门的散养，变成了直接套上项圈，放在眼皮子底下看管！
这老太婆，好毒的阳谋！
怀疑自己，却找不到证据，索性就把自己变成她的私有物品，一举一动，尽在掌握。
柳若冰的脸色也微微一白，她下意识地想开口，却在四长老那不容置喙的目光下，将所有话都咽了回去，只能向楚秋然投去一个带着歉意和担忧的眼神。
楚秋然心中的念头如电光石火般闪过。
去冰雪峰，意味着失去自由，时时刻刻被这位元婴老怪监视，稍有不慎，便是万劫不复。
可……
冰雪峰乃是宗门核心灵脉所在，灵气浓郁程度，岂是外门那等贫瘠之地可比？
而且成了柳若冰的“护法道童”，近水楼台，以后从她身上薅羊毛……不对，是互相帮助，岂不更加方便？
危险与机遇并存！
富贵险中求！
这牢笼，他进也得进，不进也得进。既然如此，何不把它变成自己的修炼场！
想通了这一点，楚秋然心中那点不快瞬间烟消云散，甚至还有点小期待。
就在这短短一瞬间的沉默里，大殿内的温度仿佛又降了几分。
四长老看着他“呆滞”的表情，眼神渐冷。
“怎么？”
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