梁清的到来，打破了住持和明智之间心照不宣的合作。
和没有亲身经过那场刺杀的温清宁不同，当年温辅被刺杀时，梁清就在他身边，不仅认得丁磊，还印象深刻，深刻到一个照面，便把人认了出来。
提起梁清，住持心里愧疚更甚，下颌颤抖：“梁施主告知贫僧明智真正的身份，又挑明明智所做之事。”
“但是，师兄并没有劝你自首，对吗？”温清宁突然问道。
住持点了点头：“梁施主当时因为不知道该如何帮助积福寺而非常愧疚自责，他承诺会想办法，只是……”
土地、赋税、人口的争夺，思想意识的冲突，皇权的稳固，这一切让限制佛寺发展成为必然。然而，积福寺因自己的善举陷入困境也是事实。
温清宁闭上双眼，师兄就是这样的一个人，善良到想让人骂他一顿。
“侯爷，大师应该算得上是自首吧。”
沈钧行登时明白她的意思：“算，大师事出有因，又主动上门言明内情，本侯会如实上报，交由圣人裁决。”
他看向住持，沉声说道，“如此还请大师在府廨住上几日。王炳，收拾出来一间空房，请大师过去。”
王炳应喏。
待书房仅剩下二人时，沈钧行走到温清宁身旁，压低声音说道：“两年前，郑小小被库察寻路子送给负责官吏考课的官员，偏那官员家中有一个厉害的大妇，险些将她磋磨至死。狼狈逃出时，恰好碰到谢景俭，得他赠银、送衣之恩。”
温清宁惊讶抬头看了他一眼，便即低头后退一步：“可以猜到，之后她便往长安来，路上结识了明智，没成想来到长安后，又碰到了来此等候授官的库察。丁磊察觉到师兄已经认出他，怕有威胁，便想除掉，恰好郑小小想寻人试香，曾经拒绝过她的师兄便是最好的人选。
“可一个大活人没了，总会有人来找。郑小小知道我一定会到长安寻人，所以便让库察来处理尸体。她跟在库察身边日久，自然知道他有饮用乌头酒的习惯，借乌头杀人轻而易举，也不会被人察觉，旁人只会觉得库察的死是意外。如此一来，师兄的死查到库察那里就能结束，说不定还会有人叹一句天道轮回，恶人自有天收。”
她缓了口气，继续说道，“可是她算漏了一点，她没有想到您会请我验尸，所以库察死前再‘物尽其用’一次，把我引去积福寺，她猜到我一定会注意到那里的异常，于是便能借明智的手除掉我。
“然而，她再一次算漏了，她没想到明智恨极了我阿耶，也没想到受百姓爱戴的温公在勋贵心中是怎样的存在……这大约便是人算不如天算，一场延续多年的仇恨，阴差阳错给了我活命的时间，等到侯爷来救。”
“你真的很聪明。”沈钧行目光直直地看着她，“梁清的案子可以结了，骸骨、玉佩可以带回……之后有什么打算？”
“接师兄回家，他没有亲眷，和阿耶阿娘葬在一处，想来会更高兴些。”温清宁哑声回答，“待脚伤好一些，就要启程归乡，快一些，说不定能过个团圆年。”
“团圆年”三个字才一飘入耳中，沈钧行便觉得心口闷堵，一个活人陪着三个死人过得年，能叫团圆年吗？
他蹙眉垂眸望着一直低头的女子，手臂稍稍抬起又落下，半晌后蹙眉开口：“我让发财送你回客栈，在你回去前，《民情考》的事会帮你办好。”说罢，朝外扬声吩咐。
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与此同时，薛宝正坐在芮国公府的正堂，按下焦急，勉强撑着笑脸与众姐妹闲聊，只眼神时不时往外瞟。
突然间，院子里传来下仆向芮国公请安的声响，薛宝当即再顾不得其他，起身抢出门去。
话刚说到一半，就见正主儿跑了，众姐妹自觉受了侮辱，面上立即带出色来，不觉放轻了嗓音议论起来。
“若不是阿娘交代，我才不耐烦应付她呢！”
“听说公主婶婶要把她嫁去泷州？”
“泷州？那是哪？”
“岭南！听说不少犯人被流放到那去！”
“公主之女又能怎么样？”
陈昌公主自打嫁给薛琦后，从未登过芮国公府的大门，就连公爹婆母生辰也都是身边的女官为了全个脸面，送些礼物过来。因此早已惹得国公夫人不满，连带着小辈之间也不喜薛宝。
薛宝却是顾不得这些，此刻正眼中含泪望着芮国公：“祖父，我父亲被庆……”
芮国公薛肖仁抬手打断她的话，沉着脸说道：“随我去书房。”
薛宝敏感地察觉到芮国公的冷淡，心里一咯噔，提步跟上。
书房内，芮国公命长随在门外看守，眼神锐利地看向这个身份高贵的孙女，许久后沉声问道：“公主让父亲做了什么？你父亲虽然张扬顽劣，但不是胆大妄为之人，什么能做，什么不能做他心里清楚，除了公主。”
听出他话中的责怪，薛宝更是慌乱，忙不迭开口解释：“母亲平日都是在府中赏花游园，轻易不理外头的事。祖父，父亲究竟犯了何事，求您明示。”
“不知，他犯下的事可大可小，全看圣人如何定夺，大了全族跟着陪葬，小了他自己掉脑袋。”薛肖仁说完，转身背对着薛宝，“这次事太大，还请您回去问问公主，当真就恨我薛家至此？要让我薛氏满族的命陨才肯罢休？”
您？
薛宝面色唰的一下变得惨白，她不明白什么恨不恨的，她听不懂。
身后响起哒哒跑远的脚步声，片刻后一个长相与薛琦有四分相像，却更年长的男子走进书房：“父亲，这法子能有用吗？”
芮国公转身看向长子薛璠：“有没有用，都要试一试。阿宝毕竟是公主唯一的血脉，面对女儿的哭求，她纵使不喜琦儿，也会出面帮忙的。”
“惠妃想用小弟把咱们阖府绑到庆王身上，当真是用心险恶。”薛璠怒道，“她自己的儿子是什么样她不清楚吗？”
“现在说这些有什么，先把琦儿保下来。”
另一边，薛宝出了芮国公府，确实想回公主府向陈昌公主求救，可一想到昨夜听到的事，便又打消了这个主意。
可是她不能不管，别管薛琦犯下什么事，那都是疼爱她的父亲，也是唯一真心疼爱她的人。
薛宝枯坐在马车上想了许久，最后脸上闪过一抹坚定，出声吩咐：“去皇宫，我要求见圣人。”
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