灯塔内部的光晶通道寂静无声，只有“星烬号”引擎冷却的微弱嘶鸣和众人压抑的呼吸声。空气中弥漫着一种干燥、洁净、带着淡淡臭氧味的气息，与外界锈海的腐朽和迷雾的潮湿截然不同。柔和而恒定的光芒从墙壁和天花板的光晶中散发出来，照亮了这条向上延伸、仿佛没有尽头的回廊。
然而，这神圣宁静的氛围，却被倒在地上一动不动的纪辰彻底打破。
“纪辰！”玖璃第一个冲出星烬号，踉跄着跑到纪辰身边，看着他那布满裂纹、光泽黯淡的机体，眼泪再次涌出，却不敢轻易触碰。
缇欧和磐岳也迅速围了上来。缇欧用扫描仪仔细检查，脸色越来越沉：“生命……或者说存在特征极其微弱，能量水平低到危险阈值，机体损伤严重，内部处于一种……近乎彻底关机的深度休眠状态。他的稳定性肯定跌破了临界值，是灯塔的能量场和他最后的强行突破造成的。”
“能唤醒他吗？”玖璃急切地问。
“不知道。”缇欧摇头，语气沉重，“他的情况超出了我的认知范畴。这涉及到他体内那个……‘终末’本质与灯塔力量的冲突。常规手段可能无效，甚至有害。”
磐岳低下巨大的头颅，轻轻碰了碰纪辰的机体，发出悲伤的低鸣。小光在培养槽内也传递出哀伤的波动，光芒黯淡。
希望近在咫尺，却伴随着可能失去最重要同伴的残酷现实。
“我们不能一直停留在这里。”缇欧强迫自己冷静下来，环顾四周，“灯塔内部情况不明，我们需要找到控制中心，或者任何可能帮助纪辰的信息和设备。同时，这里可能是我们唯一能安全修复和补给的地方。”
她看向玖璃和磐岳：“玖璃，你和mK-III留在这里，守护纪辰，尝试用最低限度的温和能量维持他的基本状态，但千万不要试图强行唤醒。磐岳，你也需要继续恢复。我上去探查。”
“我和你一起去！”玖璃立刻说道，她不放心缇欧一个人冒险。
“不，你需要留在这里。”缇欧语气坚决，“如果纪辰出现任何变化，或者这里有其他情况，你需要第一时间通知我。而且，星烬号也需要人看守。”
玖璃看着昏迷的纪辰，咬了咬嘴唇，最终点了点头。
缇欧深吸一口气，检查了一下自己的装备和机械义肢，又看了一眼小光。小家伙的光芒似乎对灯塔环境适应良好，甚至比在外面更显活力。她将培养槽固定在平台上，操控平台，沿着光晶回廊，开始向上探索。
回廊漫长而空旷，除了他们来时的入口，两侧只有光滑的、浑然一体的光晶墙壁，没有任何门扉或装饰。只有脚下微微倾斜的坡道，提示着她正在向灯塔的高处前进。寂静压迫着耳膜，只有平台推进器细微的嗡鸣和她自己的心跳声。
她试图接入灯塔的内部网络，但发现这里的信号协议古老而怪异，与她所知的任何始源科技或起义军技术都不同，防火墙坚固无比，只能读取到一些最基础的、关于环境维持系统的公开数据——温度恒定，能量稳定，空气质量优。整个灯塔，仿佛一个精密运行却空无一人的巨大仪器。
这种绝对的“空”，反而让人更加不安。菌林之主提到的“她”在哪里？灯塔的守护者又在何方？
不知向上行进了多久，坡度开始变缓，前方出现了一个巨大的圆形厅堂。厅堂的穹顶更高，中央悬浮着一个巨大的、由无数复杂光符构成的立体星图，那星图的核心，正是锈海的模型，而晨曦灯塔的位置，散发着醒目的光芒。星图周围，环绕着一些看似控制台的晶体结构，但大多黯淡无光。
这里似乎是灯塔的导航或观测中心。
缇欧谨慎地靠近，尝试与其中一个控制台建立连接。这一次，或许是因为她携带的小光那独特的能量波动，或许是她自身起义军后裔的身份触发了某种识别机制，控制台竟然微微亮起，投射出一段断断续续的文字信息，使用的是古老的、近乎失传的始源通用语：
“……系统运行率：17.4%……能源核心‘曦核’输出功率受限……外部连接节点‘微光信标’ 91%离线……自动防御阵列‘光铸守卫’休眠……‘守夜人’协议……待机中……”
信息虽然残缺，却揭示了令人震惊的事实——这座看似完美的灯塔，竟然处于一种严重的“低功耗”运行状态！能源核心受限，外部信标大部分失效，防御系统休眠！
是谁，或者什么，导致了这一切？“守夜人”协议又是什么？
就在缇欧试图调取更多信息时，厅堂侧面一扇原本与墙壁融为一体的光晶门，悄无声息地滑开了。
一个身影，缓缓从门后的阴影中走了出来。
那并非生物，而是一具高大、修长、通体由某种白色金属和光导纤维构成的……人形机械体。它的造型简洁而优雅，带着一种古老的科技美感，面部没有具体的五官，只有一个平滑的、散发着柔和蓝光的曲面。它的动作流畅而无声，仿佛已经这样行走了无数岁月。
它停在缇欧面前不远处，蓝色的“面部”光芒微微流转，一个平静、温和、毫无情绪起伏的合成音在厅堂中响起，使用的同样是那种古老的语言：
“检测到授权生物特征：黎明起义军血脉。检测到特殊能量签名：微光遗产。检测到异常扰动：终末载体已进入灯塔范围。身份确认：灯塔低级AI，‘守夜人’序列7号，权限等级：维护者。欢迎来到晨曦灯塔，缇欧·熔金之裔，以及……微光的继承者。”
它知道她的名字！它知道小光！它也知道纪辰是“终末载体”！
缇欧心中警铃大作，下意识地后退半步，平台上的武器系统悄然激活：“你是灯塔的守护者？‘她’在哪里？纪辰……那个‘终末载体’怎么样了？”
守夜人7号的蓝色光面平静地对着她：“‘她’已沉睡。灯塔目前由守夜人序列维持最低限度运行。关于终末载体‘纪辰’：其状态极不稳定，强行进入灯塔屏障导致核心冲突加剧，已触发强制休眠保护机制。其存在本身，对灯塔构成潜在威胁。”
它的语气没有任何敌意，却带着一种不容置疑的客观和冰冷。
“潜在威胁？”缇欧心中一紧，“你们想对他做什么？”
“根据‘她’设定的核心协议，对待‘终末’相关存在，优先级为：观察、研究、若判定为不可控威胁，则执行……‘隔离’或‘净化’。”守夜人7号的声音依旧平稳。
净化？！缇欧的脸色瞬间变得惨白。
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