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齐天珩眉头微蹙：“起来吧，良娣情形如何？”
“良娣今日心绪起伏甚大，方才又哭了一场，因担心凤姑娘……”红芍小心翼翼地回话，又轻声补充，“因一直记挂凤姑娘，小姐至今还未用晚膳。”
齐天珩默然片刻，举步走进内室。只见沈晓婉正倚在榻上，双眼通红，见他进来，起身欲行礼。
“不必多礼。”齐天珩抬手虚扶，“你身子重，好生歇着便是。”
沈晓婉却突然抓住他的衣袖，声音发颤：“殿下，姐姐她……在宫中可还安好？我听说陛下他……”
话未说完，泪水又簌簌落下。
齐天珩心下沉重，面上却不动声色：“放心，她一切安好，在宫中不会有事的。”
这话连他自己听来都觉荒谬，却不得不先安抚眼前之人——她如今身子才稍见起色，再受不得任何刺激。
谢知遥有一句话没说错，他比谁都清楚婉儿对凤倾城意味着什么。若她有个万一，她定会恨他一辈子。
沈晓婉抬起泪眼，怔怔地望着眼前男子，仿佛第一次真正看清他。
事到如今，他竟还在瞒她？姐姐已被那个老皇帝册封为美人，那是比她们父亲还要年长二十余岁的人……将姐姐留在那样的人身边？
思及此处，她的眼泪再也抑制不住。
齐天珩向外唤了一声，示意刘晨曦带稳婆进来。“这是你姐姐特地从宫外为你寻来的稳婆，经验丰富，日后便留在幽芷院照料你起居。”
沈晓婉怔怔地望着稳婆，忽然泣不成声：“姐姐自己身陷险境，却还时时惦记着我……”
从小到大总是如此，姐姐事事为她考量，为她遮风挡雨。而她却从未为姐姐做过什么，实在是无用至极。
“娘娘，您如今身子要紧，万万不可如此大悲大痛，于胎儿于您都无益。”稳婆虽不知具体情形，却明白自己此来的职责。
那位寻她来的大人可是花了重金，她绝不能辜负所托。
沈晓婉听稳婆这般说，强忍住眼泪，可即便泪水止住了，心底的悲恸与忧虑却如何也按捺不下。
齐天珩见她如此难过，不得不按下性子温声劝慰：
“你好生养胎，平安诞下孩子，才不辜负你姐姐一番苦心。至于她……我向你保证，定会想办法将她带出宫来，孤一定说到做到。”齐天珩难得许下重诺。
待安抚好沈晓婉，走出幽芷院时，已是月上中天。
他抬头望向皇宫的方向，不知那个令他牵肠挂肚的人，此刻在做什么。
“晨曦，”他突然开口，“你说，她会无恙的，对不对？”
“是。”刘晨曦应声，犹豫片刻又道：“殿下，初一必定不会有事……”
齐天珩眸光转冷：“晨曦，放心，本宫绝不会让她有事。这一次，谁也不能伤她分毫。”
他握紧腰间那枚玉佩，冰凉触感令他心神稍定。
这场博弈，他绝不能输。
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汀兰殿
陈素素与凤倾城一同睡在榻上。这床榻比她们往日家中所用宽敞许多，也更显华美，但二人此刻皆毫无睡意。
陈素素原本要睡在榻边，凤倾城不允。
她将殿中所有宫人都屏退在外，只留下陈素素相伴。
“倾城，你说，若哪日那狗皇帝真召你侍寝，我直接一刀了结了他如何？”
陈素素在脑中演练着此事成败的几率。
凤倾城好笑地侧过头，屈指轻弹她的额角：“胡思乱想什么？你以为皇帝那么好杀，如果这样，改朝换代岂不跟过家家一样，三两天就可换一个皇帝。”
“再说，即便真召我侍寝，也只传我一人，你根本近不了他的身。这皇宫大内的禁军，何止成千上万。更有带刀侍卫日夜随护，还有龙影卫……”凤倾城抬眼望向帐顶，语气平静。
“放心，这两日他应不会召我。即便真来了，我也不怕……”
这世上，死是最容易的事，唯有活，才是千难万难。
若他真要用强，而自己又无力反抗……那么终有一日，她必亲手取他性命。
她不会懦弱到自尽——清白固然重要，但大仇未报，她岂能轻易赴死？
“在这宫里，你万万不可轻举妄动，知道吗？”凤倾城不放心地又叮嘱一遍，“即便不为我们二人着想，也要顾及‘半日闲’上下那么多人的安危。”
陈素素默默垂泪，泪水沿着双颊没入枕中。
“我有时真想不通，老天怎好似没长眼一般。倾城你明明做了那么多善事，不福寿延绵也就罢了，也不至于给你这无数沟坷……就算老天爷真是个瞎的，总该有颗心吧？”
凤倾城听着她微哑的嗓音，心下低低一叹。
“好了，素素，别难过了，我已习惯了。若哪日老天突然厚待我，我反倒要不习惯，只怕觉得他又在耍弄于我。”凤倾城以指腹为她拭去泪水，柔声劝慰。
“你若换种想法，心里便会好受些。那烟花之地，有多少良家女子为求生计卖身为妓，日日遭人糟践。”凤倾城眸中凝起寒冰，声线也渐渐冷了下来。
“若真到了避无可避之时，我便只当是为了活下去……忍一忍也就过去了。”藏在被中的手微微发颤，凤倾城竭力压制住此刻心中翻涌的暴戾与嗜血之念。
这一瞬间，她竟想毁天灭地——既然天道不公，那便不要这天了。
既然人间不给她活路，那便一同毁灭好了，管它是否会沦为炼狱，又与她凤倾城何干？
她曾努力让身边之人、甚至陌生的百姓都能衣食无忧，免于战乱之苦，可她换来的是什么？
是嘉宁帝如疯狗般的追杀，如今更可笑的是被他囚禁于在这深宫，封为“美人”！
既然好人做不得，那她便做人人畏惧的煞星。
“倾城，我一定会保护你的。”一只手覆上凤倾城那微微发颤的手背上，将她握住。
陈素素掌心的温度丝丝缕缕传来，带着几分暖意：“不管是刀山火海，我都跟你一起闯。我会一直陪着你。”
凤倾城原本紧绷的身体，慢慢放松下来。反手握了握她的手：“放心，我没事的。只要能活着，一切的难题都会迎刃而解，只不过是早晚的问题。”
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