元扶妤侧目，见那一队疾驰的玄鹰卫队尾，是跟在卫衡玉身边的亲信。
护卫在牛车前后的玄鹰卫视线追随着快马疾驰的玄鹰卫而去，低声讨论说刚竟然是卫衡玉带队，怕是出了什么大事。
玄衣黑马的玄鹰卫刚走，又一队玄鹰卫骑马朝同一方向匆匆而过。
元扶妤抬手撩开窗幔，跟在牛车旁的锦书低声对她道：“姑娘，两队玄鹰卫急匆匆不知道去哪儿……”
话音刚落，锦书突然紧张凑近元扶妤，单手扒着窗牖，声音压得极低：“姑娘，会不会是翟家人动手了？”
“不会。”元扶妤语声笃定。
翟鹤鸣真要动手，第一步必是让金吾卫封锁各坊，禁止任何人出入。
不管是她还是玄鹰卫，定然是出不了坊门的。
不过，玄鹰卫宵禁之后调动，定然有事发生。
她此刻是要去见谢淮州，一会儿便能知道玄鹰卫这是要去做什么。
只是一想到见到谢淮州后要将沈恒礼的死讯告知……
元扶妤放下窗幔，手肘支在团枕上，撑着自己的额头。
听着牛车檐下挂着的羊皮灯随风磕撞车壁的声音，她轻轻叹息一声。
明明是几年前早就该死之人，如今死在她的人手中也算死得其所，她却对谢淮州心怀愧疚。
若她还是大权在握，倒是可以给谢淮州想要的一切当做弥补，可如今她的身份只是一个商户女，当真……不知该何如弥补如今的谢淮州。
牛车进入崇仁坊，锦书让玄鹰卫确定了没有尾巴跟着，牛车这才一路前行转入小巷，来到崇仁坊长公主府侧门。
身上披着披风带着兜帽的元扶妤立在牛车旁，锦书上前敲了敲门。
侧门两盏黄澄澄的灯笼在夜风中晃动，前来开门的壮年护卫听锦书说完来意，看向立在牛车挂着的羊皮灯下的元扶妤，和护卫在牛车前后的玄鹰卫，道：“稍后，我这就去通报。”
锦书颔首，退回元扶妤身侧。
马车檐下发出朦朦胧胧柔光的羊皮灯笼，被风吹得左右摇晃，锦书上前替元扶妤挡住风：“起风了，姑娘车内等吧。”
·
谢淮州还在批阅公文，听下人来报称元扶妤来有事要同他说，谢淮州倒不惊讶元扶妤怎得知道他今日在崇仁坊，许是何义臣来送消息的时候同她说的。
她来应当不是为了余云燕孩子丢了的事，若是她知道此事，此刻怕已经去了余云燕家中，而非来长公主府。
“把人请进来。”谢淮州说完又补充了一句，“直接带来书房。”
护卫前脚一走，谢淮州便搁下手中玉笔，起身看了看自己身上的衣裳，走至隔壁偏房，在屏风前的盆架前将手洗净，脱下外衫，将衣桁上婢仆熏熨好的衣裳换上，才准备坐回桌案前。
四下打量，谢淮州又觉屋内灯火不够明亮。
元扶妤是最喜欢夜里灯火通明的，谢淮州又命人抬了几尊半人高的十五连盏铜灯进来。
谢淮州将公文挪至一旁，在矮桌上空出位置搁上茶具，这才重新提笔蘸墨。
元扶妤进门时，见满室华光中谢淮州正坐在矮桌前批阅公文，烛火熠熠勾勒着谢淮州如画如墨的五官，和那只执了玉笔的手。
白皙修长的手指，完全瞧不出也是拉得动长弓的。
她拎着裙摆跨入书房。
谢淮州头抬也未抬，便道：“给崔姑娘端把椅子来。”
下人端来椅子放在谢淮州桌案对面，退下后替两人将门关上，将风声阻隔在外。
“急事你可让玄鹰卫传信，不必亲自跑一趟。”谢淮州将笔搁下，抬眸望着将兜帽摘下的元扶妤眼底有稀碎的温柔和笑意。
见她面色沉沉，谢淮州将批好的公文合起搁在一旁的动作微顿，语调平缓询问：“还是出了什么你非来不可的事？”
烛影摇曳中，元扶妤在谢淮州对面落座，她视线落在谢淮州按在一摞公文的手上，解开披风系带，目光挪回谢淮州脸上，直视他狭长入鬓的深邃眉眼：“有件事，我得同你说声抱歉……”
谢淮州看着元扶妤，静静等待下文。
“你的老师今日逃跑时，从山坡上滑了下去，人没了。”元扶妤言简意赅将沈恒礼的死告诉谢淮州。
谢淮州浑身血液骤凉，他搭在公文上的手猛然攥紧，无声注视着对面的元扶妤，仿若一尊雕塑，半晌他情绪难辨开口道：“在哪儿？我派玄鹰卫去找。”
风似乎更大了些，凉风夹着一丝湿意从窗棂缝隙窜了进来，煌煌灯火摇摆不定硬生生被扑的暗了一瞬，半晌才晃晃悠悠复燃窜高，晃动的越发厉害。
淅淅沥沥的雨声，叩打着青石板，与院中绿植。
元扶妤知道，她的话谢淮州是听懂了的。
她抿唇，轻轻握住座椅扶手，在屋外越来越大的雨声中开口……
“沈恒礼的尸身安顿在南山脚下的一处院落，这些日子以来他一直住在那。自从他猜到了派人抓了他是为了胁迫你后，很长一段时间都没有逃跑，我的人便放松了警惕，没成想今日晌午沈恒礼逃跑，追逐中从山坡滑了下去，我的人没能把人抓住，跟着一起滚了下去。”
沈恒礼之所以逃，是怕他当真会成为旁人要挟谢淮州的把柄。
谢淮州喉头翻滚，一瞬不瞬看着元扶妤的眼仁轻颤，攀上红血丝，他极力克制着呼吸，手攥的极紧，他垂眸，似是想撑着桌案起身，却没能起来。
元扶妤见谢淮州这样，胸腔发闷的那股子不适感越发强烈，下意识伸手握住了谢淮州的手，阻了谢淮州要站起的动作。
察觉到谢淮州手臂紧绷颤抖，她用力握紧谢淮州的手，一时间竟不知该用什么言语安抚：“谢淮州……”
他几番压抑平复呼吸，抬眸看向元扶妤的凤眸通红含泪，汹涌着暗潮，让元扶妤的整颗心都揪了起来……
曾经谢淮州请她饶过沈恒礼一命，被她拒绝后的画面，陡然在她脑中清晰起来。
那种几乎被她遗忘的怜惜不忍之感，也越发强烈。
谢淮州一人坐在寝宫昏黄明灭的烛光之下，颓然仰靠在坐椅靠背，轻轻呼出一口气，抬手撑着太阳穴，手指摩挲额角，双眸通红泪光盈眶。
那时，元扶妤立在未关严实的窗棂外，看了谢淮州良久，最终选了避而不见。
今日，谢淮州眼底的悲伤比那日更加浓厚，元扶妤的心也更难受。
尤其是在历经李云萍、林常雪和元云岳三人离世之后，元扶妤似乎也能与谢淮州感同身受。
他反握住元扶妤的手，将她往桌案前一扯，注视着元扶妤的双眼越发红。
两人距离很近，近到元扶妤能清楚看到谢淮州眼中颤动的泪光。
元扶妤心口揪紧。
虽然她不理解谢淮州与沈恒礼的关系，但她想……能让谢淮州眼底都藏不住的痛苦和悲伤，应当很浓烈，至少……应当是她和金旗十八卫一样的情分。
谢淮州抓着元扶妤的力道，随着湿热急促的呼吸越发重，压低的嗓音仿佛在隐忍着情绪：“你说会好好照顾他……”
他信了。
长公主在盛怒之下要斩他的老师，来不及搜证为老师脱罪，谢淮州只能背着长公主将人从死牢中换了出来。
那时群臣皆在校事府的监视和玄鹰卫威慑之下，谢淮州没想过此事能做到滴水不漏瞒住长公主，他能顺利将人换出藏起，谢淮州心中清楚有长公主的纵容在。
所以，元扶妤扣着他的恩师不放，说她比他更希望老师长命百岁，他便放心将恩师托付给她。
元扶妤抬起另一只手想抹去谢淮州眼中的泪光，还未触碰便被谢淮州偏头躲开。
元扶妤的手僵在半空，攥紧收了回来，语声越发和缓：“此事是意外，但的确是我的人未曾将人照顾好。但凡是你想要，我也有的，我都可补偿于你。”
谢淮州听到这话，猩红的眼仁颤动，咬紧了牙克制着欲言又止，喉头滚翻，松开元扶妤的手腕，靠回椅背拉开了和元扶妤的距离，面色被隐在忽明忽暗的火光之中：“你真正在意过……哪怕一个人吗？”
若在意，怎能轻飘飘说出补偿？
人命要如何补偿？
元扶妤不解谢淮州这话的意思。
窗外狂风呼啸，树影乱舞。
倾盆暴雨中，耀目白光撕裂天地，刹那照亮了谢淮州沉峰似的眉眼。
轰隆雷声在耳边炸响。
元扶妤以为谢淮州是暗指她不理解他对沈恒礼有多在意。
她皱眉看着谢淮州，后仰靠着坐椅靠背：“我知道沈恒礼是你的恩师，情感上……你对沈恒礼的感情不亚于你对谢老太太，你后来没有让玄鹰卫去找人，把人交给我照顾，是信任。人的确是在我的手上没的，怎么做能让你心里好受些，你说，只要我能做得到。”
沉默在两人之间，有了剑拔弩张的味道。
轰隆隆雷声中，疾风卷着残叶将窗户撞开，裹挟着风雨扫过殿内桌案，将纸页吹得哗哗作响。
谢淮州闭眼低头，用手指抹过猩红的凤眸：“你从来都是这么，刚愎自用，自以为是……”
今日，坐在他对面的若不是元扶妤，早就是一具死尸了。
元扶妤手心攥紧，这话曾经元扶妤听许多人说过无数次，可从谢淮州的嘴里说出来，格外刺耳。
她知道谢淮州心中难受，沈恒礼死在她的人手上，谢淮州就算冲她发怒也是理所应当。
元扶妤单手搭在桌案上，轻叹一声，话音中带着歉疚：“刚愎自用，自以为是，我担不起。沈恒礼的事是我疏忽……我认。今日来，就是想知道怎么做能让你心里好受些……”
谢淮州攥紧的手背青筋凸起，用血红的眼看着元扶妤：“把老师还给我。”
元扶妤抿住唇，忍着情绪垂眸，余光落在不远处她曾坐过的那张桌案上，布置如旧，香炉中还燃着她最喜欢的香料，心绪几番沉浮。
元扶妤难得低头道歉：“我很抱歉。”
她的确没有这个能力，把谢淮州的老师还给他。
“那就把害死我老师的人交出来。”谢淮州声音里强压着冷意。
元扶妤抬眼看向谢淮州：“下面的人都是照我的吩咐办事，出了差错是我的责任。”
谢淮州知道元扶妤不会交人，她从来都是如此，只要是为她办事不论是出了什么差错她都会一力承担，为下面的人平事，这也是为什么她下属在她死后仍然忠心不二的缘由。
谢淮州就那么静静看着元扶妤，陡然拔高的声音中杀意盛极：“你以为你不交，我就查不出？”
元扶妤绷着脸，太阳穴突突跳了两下，沉声：“你别忘了，沈恒礼本就是死犯，这些年他的命是你给他偷来的。”
话出口，元扶妤呼吸重了两分。
她看了谢淮州片刻，失去耐性，从自己靴中抽出短刀丢在桌案上，仰靠回在座椅靠背，道：“刀在此处，你若想为你的老师报仇尽管动手，我绝不皱眉。”
带着分量的短刀撞倒笔架，玉笔滚落碎裂。
谢淮州扣紧座椅扶手。
他眉头紧皱凝视元扶妤，唇瓣微张，却欲言又止的紧抿，喉头翻滚，眼越发红。
看着不错目与他对视的元扶妤。
明明他该掀了桌子，派出玄鹰卫将她的人全都抓了。
她不肯交不出害死他老师之人，他就把她的下属都杀了，总有一个……是杀对的。
可坐在他对面的，是他此生挚爱。
是曾将他从湍流中救起，听他说他已入绝境，无人希望他活着时，告诉他……
想他死的人，都是在怕他，怕他压倒他们，所以他该让他们更怕他，该出人头地！
她说他死都不怕，又为什么要怕站在高处碾压他们？
命若成他先毁他，既然生死都能置之度外，又为什么不能拿出这份儿不要命的劲儿好好活，往上爬。
他如今都忘不了，明明与他年纪相仿的少女利落翻身上马，扯住缰绳，含笑望他的洒脱姿态。
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