“哈哈……” 鹤笑得前俯后仰，大半个身子都探出战车舱门，一只手死死捂住肚子，像是要把笑岔气的五脏六腑都按回去，另一只手有节奏地拍打着战车顶部，发出 “砰砰” 的声响，笑声几乎要冲破云霄。
雷恩站在一旁，一脸黑线，虽说自己刚才那番自作聪明的举动确实有些滑稽，可鹤这笑法，属实有些过于嚣张，实在让人招架不住。
雷恩心里嘟囔着：“就算我心胸宽广如太平洋，这会儿也快被她笑出‘裂痕’了，喂！”
不过，这话最终还是在喉咙里打了个转，没能说出口。
原因无他，恰在此时，远处一道突兀扬起的烟尘，吸引了雷恩的全部注意力。
雷恩条件反射般抬手挡在眉间，试图驱散那刺目阳光的干扰，眯着眼使劲朝烟尘方向望去。
“那是什么？” 鹤也察觉到了异样，声音里带着几分紧张与好奇。
烟尘弥漫，仿若一层厚重的纱幕，将远处的景象遮得严严实实，再加上距离太过遥远，根本无法分辨究竟是什么东西正风驰电掣般朝他们逼近。
“快，拿望远镜！” 雷恩急切地喊道。
鹤迅速转身，在战车内一阵翻找，很快便找到望远镜。
透过望远镜的镜片，鹤隐约瞧见一个球状物体正以惊人的速度朝着他们滚来。
“是个球！” 她惊呼出声，语气里满是惊奇与困惑。
“球？” 雷恩眉头拧成了麻花，满脸狐疑，完全无法理解在这荒无人烟的沙漠，怎么会有个球独自爬坡。
这片沙丘林地势复杂，坑洼起伏，这个球却好似被一股神秘力量驱使，不仅能爬坡，速度还快得离谱。
雷恩脑海中灵光一闪，瞬间意识到：肯定有什么东西在后面推着它！
“巴塞托斯，准备开炮，给这玩意儿来一下！” 雷恩果断开口，他深知不能任由这个不明物体靠近，先下手为强才是当下最好的应对策略。
“好嘞！” 巴塞托斯早就摩拳擦掌，听到指令，立刻手脚麻利地调转战车方向，将炮口精准对准黑球滚来的路线。
紧接着，他深吸一口气，扯着嗓子大喊：“给爷中！”
“轰！” 一声震耳欲聋的巨响，战车猛地一颤，仿佛被一只无形的巨手狠狠摇晃。
炮口喷出一道炽热耀眼的火光，炮弹裹挟着滚滚热浪，拖着一道醒目的火线，如同一颗出膛的流星，直直冲向目标。
雷恩双手抱胸，眼睛一眨不眨地紧盯着炮弹飞行轨迹，即便耳膜被爆炸声震得生疼，依旧身姿挺拔，宛如一尊坚毅的雕像。
鹤放下捂着耳朵的双手，眼中闪过一丝震撼，喃喃自语道：“这威力，也太大了吧！”
“是啊，这还只是小口径炮弹呢！” 雷恩附和着，话语里既有对武器威力的惊叹，也带着一丝对局势的自信。在他看来，不管那黑球是什么来路，挨了这一炮，怎么着也得灰飞烟灭了吧。
然而，现实却不由人的期盼而定。
烟尘尚未完全消散，一道黑影如鬼魅般从烟雾中骤然窜出。
“嗡嗡”的振翅声传来，一道黑色的身影，身上泛着绿光，在空中急速接近。
“那是……” 雷恩瞳孔猛地一缩，一直全神贯注紧盯那边的他，瞬间瞪大了眼睛，失声惊呼，“是赏金首 - 蜣螂小八！”
“不好，它朝我们冲过来了，快回避！” 雷恩一边大声呼喊，一边迅速拉着鹤钻进舱内。
巴塞托斯也是一脸茫然，刚才明明亲眼看着炮弹击中目标，怎么这会儿又冒出一只甲虫，而且还是他们此行苦苦追寻的赏金首。
“先撤，这玩意儿一旦飞到天上，咱们就很难打中了！” 雷恩面色凝重，声音里透着前所未有的紧张。
这只蜣螂小八速度奇快，还具备飞行能力，一旦掌握制空权，战车的主炮几乎很难对其造成威胁。眼下，或许只有依靠战车上装载的通用型火箭弹还有一线生机。
可这火箭弹威力虽强，价格却贵得离谱，一发就要 95G，雷恩心疼不已。
更何况，对方速度超过 500 公里，以通用型火箭弹那微弱的制导能力，想要精准击中它，简直难如登天。
“雷恩，快看，它朝我们扔东西了！” 鹤一直守在舱门口，时刻留意着蜣螂小八的一举一动。
只见小八在空中一个急转，随后腹部一收，像是朝着他们抛出了什么。
“快躲开！” 雷恩心里 “咯噔” 一下，一种不祥的预感涌上心头，连忙大声提醒巴塞托斯和鹤。
可一切发生得太快了，小八丢下的东西如同一颗炮弹，精准无误地砸中战车。
刹那间，一股刺鼻的恶臭弥漫开来，不明物体瞬间糊满战车外壳，溅得到处都是。
鹤即便反应迅速，及时侧过脸，可还是没能躲过这一劫，身上沾满了散发着恶臭的东西。
“哕，这是……” 鹤满脸惊恐，从舱门下来，看着自己一身的污秽，忍不住发出一声尖叫，“这竟然是屎啊！”
雷恩瞬间恍然大悟，此前他一直以为蜣螂小八只是普通的变异甲虫，可刚才这一幕，瞬间唤醒了他儿时的记忆。
会飞、长相类似甲虫，还喜欢滚粪球，这不就是屎壳郎嘛！
雷恩不禁怀疑，猎人协会是不是故意给它取了 “蜣螂小八” 这么个隐晦的名字，就是为了防止猎人们一听就望而却步。
这高额悬赏金背后，恐怕藏着无数猎人被这恶心玩意儿折磨的惨痛经历，大家都深知其难缠，才导致赏金一涨再涨。
暂且搁下雷恩脑海里的思绪翻涌，再看鹤这边，被糊了一身屎的她，情绪瞬间崩溃。“怎么能这样啊！”
她眼眶泛红，泪水夺眶而出，声音带着哭腔，“我早就说过别来，呜呜～” 鹤一边哭泣，一边歇斯底里地咒骂着雷恩和巴塞托斯。
她一个女孩子，何时遭受过这般奇耻大辱，满心委屈如决堤的洪水，汹涌而出。
哭着哭着，鹤突然眼前一黑，双腿一软，直接晕了过去。
雷恩见状，心急如焚，急忙冲上前，生怕鹤一头栽倒在地受伤。
可他又不敢直接抱住鹤，毕竟自己也不想被溅得满身屎污。
无奈之下，他只能伸手死死扯住鹤的衣领。
好在鹤的练功服足够结实，经得住这一番拉扯，不然，这队伍怕是当场就得 “散伙”。
雷恩小心翼翼地将鹤安置在后舱的座椅上，转身快步来到巴塞托斯身边的武器操纵台。“不能就这么算了，我要收拾这只臭虫！”
雷恩神色冷峻，因为他和巴塞托斯的坚持，才让鹤遭受如此大罪。
要是不把这只屎壳郎解决掉，等鹤醒来怕是没他俩的好果子吃。
“没错，不能让鹤白白受苦！” 巴塞托斯也是一脸决然，眼神里透着前所未有的坚定。
看两人一副坚决果断的样子，不知道的还以为这个仅仅在一起几天的年轻人感情有多好，可实际是……两人单纯的怕挨揍。
“看我的！” 巴塞托斯双手紧握方向盘，猛地一个漂移，战车猛的在沙地上划出一个扇形，原本逃窜的方向瞬间扭转，如同一头发狂的野兽，朝着不知被什么吸引而暂时放弃追击他们的蜣螂小八冲了过去。
那么，蜣螂小八究竟被什么吸引了呢？
原来是索哥和他的小弟马修斯。
两人此前一直跟踪雷恩一行人，结果战车在半道突然趴窝，无奈之下，只能被迫干起了老本行。
就在他们手忙脚乱修车时，蜣螂小八的出现，瞬间让他们陷入绝境。
索哥身为真男人，本不怕死，可一想到要被这臭烘烘的玩意儿折腾，心里就直犯怵，第一反应就是赶紧撤离。
然而，胆小的马修斯却有自己的顾虑。
“索哥，这战车可是我们家唯一的经济来源，我不能就这么放弃它！” 马修斯死死趴在战车上，眼神里满是决绝，仿佛要与战车融为一体，誓与它共存亡。
索哥心里一阵无奈，可事到如今，想跑也来不及了，他已经听到了鹤那边传来的炮击声。
这一炮要是能解决蜣螂小八，那自然万事大吉；可要是解决不了，被激怒的小八肯定会锁定视野内的所有人。
到那时，仅凭两条腿，根本不可能逃脱。
“好吧，好兄弟，既然逃不掉，那同生共死也是一种浪漫！” 索哥咬了咬牙，咧嘴一笑，笑容里带着几分豪迈与洒脱。
“索哥！” 马修斯抬起头，看向索哥的眼中闪烁着泪光，那是被大哥义气深深打动的光芒。
“马修斯！” 索哥回望着马修斯，眼神里满是欣慰与坚定。
两人对视一眼，仿佛心有灵犀，一股激情瞬间在心底燃起。
他们再次紧紧拥抱在一起，异口同声喊道：“这辈子能有你这样的兄弟（大哥），值了！”
或许是这一幕太过感人，又或许是太过辣眼睛，飞到沙丘上方的蜣螂小八一眼就锁定了还在背坡紧紧相拥的两人。
它似乎认定了是这两人刚才发动的攻击，愤怒地振动着翅膀，发出 “嗡嗡” 的声响，如同一架低空飞行的战斗机，
气势汹汹地朝着两人俯冲过去。
“我们难道就要死在这里了吗？” 马修斯望着越来越近的蜣螂小八，眼神里透露出一丝绝望。他脑海中浮现出弟弟妹妹的面容，心中默默安慰自己：“他们也快长大了，应该能照顾好自己吧……”
索哥看了一眼怀中的马修斯，同样想到了他未成年的弟弟妹妹。
要是马修斯出了事，这两个孩子往后的日子可怎么过？
索哥心里清楚，此刻，是自己身为钢铁男人帮帮主，展现担当的魅力时刻。
“马修斯，快跑！” 索哥猛地一拍马修斯的背部，推了他一把。
马修斯被推得一个踉跄，不明所以地回过头，满脸疑惑地看着索哥，完全不明白大哥为何突然这么做。
索哥迅速爬上战车车顶，双手紧紧握住车顶上的机枪，见马修斯还愣在原地，他扯着嗓子大声喝道：“别傻站着，快跑！别回头，记住你的责任！”
“索……” 马修斯刚要开口，却被索哥打断。
“别废话，快走！你忘了自己肩上扛着什么吗？！” 索哥的声音在沙漠上空回荡，带着不容置疑的坚定。
马修斯的思绪瞬间被拉回到与索哥初次见面的场景。
——
那时，年少的他正蜷缩在街角，无助地哭泣。
父母意外离世，自己又因工作失误被老板开除，生活的重担如同一座大山，压得他喘不过气来。
再这样下去，他和弟弟妹妹都得饿死街头。
他弱小又无助，躲在阴暗的角落里，感觉整个世界都抛弃了自己。
在这残酷的废土世界，生存本就艰难，对于像他这样的孤儿而言，更是难如登天。
路过的人偶尔会扔下几枚硬币，但也仅仅是杯水车薪，并非他们冷漠，而是世道如此，人人自顾不暇。
“呦，少年，为啥哭得这么伤心呀？” 一个年轻男子的声音从身后传来。
马修斯抬头望去，来人正是索耶歌，也就是如今的索哥。
在小镇上，索哥是个 “名人”，只不过这名声大多来自镇民们茶余饭后的嘲笑。
他留着怪异的发型，言行举止也与常人迥异，在大家眼里，就是个不折不扣的小丑。
马修斯以前打工的小店老板，就常拿索哥当笑料，父母在世时，也总拿他当反面教材教育马修斯。
所以，面对索哥的询问，马修斯只是把头埋得更深，哭得更伤心了，根本不相信这个被众人视为 “异类” 的人能理解自己的痛苦。
索哥似乎看出了马修斯的心思，他没有生气，也没有离开，而是在马修斯身旁缓缓坐下，哪怕地上满是垃圾，散发着阵阵恶臭，他也毫不在意。
马修斯抬起头，哭红的双眼满是迷茫与戒备，看着索哥，仿佛在问：“你怎么可能懂我的遭遇？”
“其实，我和你一样，小时候母亲就去世了。” 索哥双手枕在脑后，靠着墙壁，目光望向远方，平静地说道，“不过，我比你幸运些，只需要养活自己就行。”
“可你不一样，你还要照顾弟弟妹妹，你真的很了不起！” 索哥转过头，咧嘴一笑，露出一口洁白整齐的牙齿，给马修斯竖起了大拇指。
这简单的一句话，却如同一束光，瞬间穿透了马修斯内心的黑暗。
“谢谢……” 马修斯轻声说道，心情稍微平复了一些，可眼前的困境依旧如阴霾般笼罩着他，挥之不去。
索哥似乎看穿了他的心思，拍了拍马修斯的肩膀，语气坚定地说：“别担心，我会帮你的。”
马修斯眼中闪过一丝希望，抬头看着索哥，期待地问道：“真的吗？”
“当然，我索耶歌说话算数，一口唾沫一个钉！” 索哥站起身来，向马修斯伸出一只手，那一刻，这只手仿佛带着无尽的温暖与力量，从光明之处伸向了马修斯身处的黑暗深渊，就像天堂之手一般。
——
“啊！啊！对不起～” 马修斯听着身后机枪的怒吼声，一边拼命奔跑，一边发出撕心裂肺的哭声。
泪水、鼻涕、口水混在一起，顺着脸颊肆意流淌，此刻，他脸上的狼狈模样与内心的痛苦相比，简直不值一提。
他多想停下脚步，回去与索哥并肩作战，同生共死，以报答多年来索哥对自己的照顾与恩情。
可一想到弟弟妹妹还在等着自己回去，他只能咬着牙，含着泪，朝着远方拼命跑去。
每跑一步，他的心就像被刀割一次，仿佛整个世界都在这一刻崩塌，陷入了无尽的黑暗。
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