第八章 芍药永续
宣统元年，惊蛰。
我蹲在药田边，用镊子夹开芍药花瓣上的蚜虫。林砚扛着锄头从溪边走来，青衫下摆沾着水草，腰间银铃随步伐轻响——那是母亲的遗物，上个月他非要系在自己腰间，说这样出诊时百姓会更信任\"林家传人\"。
\"阿蘅，城西李娘子要生了！\"小桃气喘吁吁跑来，发间还沾着晨露，\"她丈夫说，胎儿足先露！\"
我猛地起身，撞翻了药篓。芍药花骨朵滚落在地，露出底下泛着红光的根茎——这是用我的血浇灌了十年的\"还魂芍\"，花瓣能治心疾，根茎可解蛊毒，却也带着医书残留的灵气。
\"拿上兔儿伞和紫苏。\"我解下围裙，\"砚弟，你去烧热水，小桃把银针用艾草熏一遍。\"
李娘子的 screams 从草房里传出，我进门时，稳婆正搓着手直摇头：\"林姑娘，这胎位不正，怕是要一尸两命......\"
\"让开。\"我扯开袖口，露出腕间青色胎记，\"把灯移近点。\"
银针刺入李娘子的至阴穴、三阴交，随着每一针落下，她腹部的轮廓竟缓缓转动。小桃递来温热的紫苏水，我沾湿帕子，轻轻擦去她额间冷汗：\"嫂子，听我口令，吸气......用力！\"
婴儿的啼哭响起时，窗外惊雷炸响，震落满树梨花。林砚抱着药箱冲进屋，看见血泊中的婴儿，长舒一口气：\"阿蘅，你果然比爹还厉害。\"
\"废话。\"我白他一眼，却看见他袖口露出的红绳——那是顾承渊留下的血蜈卫手环，最近总见他偷偷摩挲。
深夜归途中，月光将我们三人的影子拉得老长。小桃忽然指着远处山丘：\"你们看！是萤火虫！\"
绿色的光点在芍药花田中飞舞，像散落的星星。我想起顾承渊的血书，他说过萤火虫是\"魄\"的化身，或许此刻，他正以这种方式看着我们。
\"阿蘅，明日去镇上换些朱砂吧。\"林砚踢开脚边的石子，\"药庐的《千金方》抄本该补了。\"
\"换朱砂时，给小桃带块糖糕吧。\"我轻笑，\"他最近总盯着点心铺子瞧。\"
小桃脸红到耳根，却突然停住脚步，手按在剑柄上：\"有动静。\"
血腥味混着铁锈味袭来时，我已摸出袖中银针。五个黑衣人从树影里跃出，面罩上绣着血蜈纹样，正是当年追杀我们的杀手。
\"林蘅，交出还魂芍！\"为首的人掀开面罩，左脸有块烧伤疤痕，\"否则屠了这镇子！\"
我握紧银针，却听见身后传来孩童的啼哭——是今日出生的婴儿。林砚忽然 stepping forward，将我们护在身后，手环发出刺目红光：\"我跟你们走，放了他们。\"
\"砚弟，不可！\"我想抓住他，却被小桃拦住。
\"阿蘅，还记得母亲的话吗？\"林砚回头，眼中闪过坚定，\"医者仁心，不该被仇恨束缚。\"
黑衣人押着林砚消失在夜色中时，我攥紧了手中的芍药花。花瓣上的露珠滚落，在月光下竟如血珠般通红，映照出十年前那个雨夜——我也是这样看着亲人被带走，却无能为力。
\"小桃，照顾好镇子。\"我将药箱塞给他，\"我去去就回。\"
血蜈卫的据点在废弃的城隍庙，断壁残垣间摆着几口铜鼎，里面是正在熬煮的\"还魂芍\"根茎。林砚被铁链吊在房梁上，手环已被取下，露出腕间与我相同的青色胎记。
\"把他的血放干，兑入药鼎。\"烧伤男冷笑，\"皇帝说了，只要用林家血脉做药引，就能让太医院的医书起死回生。\"
我躲在神像后，浑身发冷。原来皇帝虽死，太医院却保留着血蜈卫的残党，他们仍在觊觎医书的力量。而所谓的\"还魂芍\"，不过是他们利用我的善意培育的药引。
\"你们以为这样就能长生不老？\"林砚咳血，\"当年龙脉崩塌时，医书就已经......\"
\"闭嘴！\"烧伤男挥鞭抽去，\"再废话，就先杀了那个小崽子！\"
我摸出腰间银铃，这是父亲临死前塞给我的\"后手\"，曾在龙脉核心发出过共鸣。轻轻摇晃，铃声竟化作无数银针，射向铜鼎的火源。
\"谁？！\"黑衣人举刀冲过来，却被我甩出的芍药花瓣迷了眼。花瓣遇血即燃，瞬间在殿内形成火墙，照亮了墙上的符咒——正是当年镇压龙脉的禁术。
\"阿蘅，小心！\"林砚挣断铁链，扑过来替我挡住刺来的刀。鲜血溅在我脸上，温热的触感让我想起顾承渊 dying 的瞬间，那种深入骨髓的无力感再次袭来。
\"不！\"我怒吼，银针刺入烧伤男的咽喉，\"你们不该存在于这世上！\"
火越烧越旺，铜鼎中的药液沸腾着溢出，浇在符咒上，发出\"滋滋\"的声响。林砚靠在我怀里，脸色苍白如纸：\"阿蘅，别难过......我终于能去见承渊哥了......\"
\"不许说死！\"我摸出还魂芍的花瓣，塞进他嘴里，\"你要是敢死，我就把你的骨灰拌在药里，让你永远留在药庐！\"
他轻笑，却突然指着我的身后：\"小心！\"
我转身，看见烧伤男举着匕首冲过来，眼中是疯狂的光。千钧一发之际，一道黑影闪过，匕首\"当啷\"落地，烧伤男瞪大眼，缓缓倒下，背后插着一支银簪——是母亲的遗物。
\"小桃？\"我震惊地看着气喘吁吁的少年，他手里握着顾承渊的软剑，剑尖还在滴血。
\"阿蘅姐，我说过会保护你。\"他抹去脸上的血污，露出与年龄不符的坚毅，\"承渊哥临终前，把我托付给你。\"
城隍庙在晨光中轰然倒塌时，我们终于逃出生天。林砚的伤口奇迹般愈合，还魂芍的花瓣在他掌心化作光点，融入他的胎记——原来这花不仅能救人，还能唤醒林家血脉的力量。
\"阿蘅，你看。\"林砚指着东方，那里有片巨大的芍药花田正在盛开，花瓣上凝结着露珠，像无数双眼睛在微笑。
三个月后，小镇来了个说书人，讲的是\"芍药医仙\"的故事。说她能起死回生，用一朵花救了整个镇子；说她身边跟着两个少年，一个温文尔雅，一个英气勃勃，像是天上的金童玉女。
我坐在药庐门口，听着百姓们的议论，手里绣着新的芍药香囊。小桃在院子里晾晒草药，林砚蹲在他旁边，耐心地教他辨认紫苏与薄荷。阳光穿过梨树叶，在他们身上洒下斑驳光影，恍惚间竟与记忆中的画面重叠。
\"阿蘅姐，给你！\"小桃忽然跑过来，塞给我一块糖糕，\"今天换朱砂时买的，可甜了！\"
咬下一口，甜味在舌尖散开，混着淡淡的药香。远处传来银铃的轻响，我抬头望去，只见芍药花田中站着个身影，穿着湖蓝锦袍，腰间挂着双鹤玉佩，正对着我微笑。
\"承渊......\"我轻声呢喃，泪水模糊了视线。
林砚顺着我的目光看去，却只看见摇曳的花影：\"阿蘅，你在看什么？\"
\"没什么。\"我摇头，将糖糕分给他们，\"只是觉得，这样的日子，真好。\"
微风拂过，芍药花轻轻颤动，仿佛在回应我的话。十年前的血火与仇恨，终究在这一片花海中渐渐消散，留下的，是劫后余生的温暖与希望。
医书已焚，仇恨已灭，唯有这满地芍药，年复一年，讲述着关于生命、救赎与新生的故事。而我们，终将带着那些逝去的人留下的光，在这人间烟火中，好好地活下去。
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