炎王站在原地，脸色变幻不定。他深深看了吴晟一眼，知道自己今日已经完成了师尊逼出所有底牌的任务了。此子不仅剑法精进，身法诡异，反应迅捷，更难得的是那份临危不乱的冷静与层出不穷的手段。
他拱了拱手，声音带着一丝复杂：“吴晟兄弟果然身手不凡，在下佩服。今日切磋，便到此为止吧！”
吴晟也收起重剑，平复了一下气息，拱手还礼：“阁下承让了，小弟侥幸而已！”
随即二人分分离去。
吴晟来到天罡地煞塔内的修炼室内。
‘得！这下怕是捅了马蜂窝了。’ 吴晟心中暗自苦笑，‘先是被莫名扣押，接着又是这看似切磋实则试探的比试……炎王乃是赤炎长老亲传，他主动找上门来，岂会是无的放矢？只怕是奉了师命，前来探查我的底细。’
他回想起炎王那咄咄逼人的姿态，尤其是最后那形成火焰包围、试图逼他暴露底牌的“炎域”，其目的性太过明显。‘他们是在怀疑我和血眸魅姬的关系，怀疑我修为暴涨的缘由，甚至……怀疑我是否包藏祸心。’
“以后的清净日子，只怕是一天比一天少了。”他轻轻叹了口气，感到一阵无奈。随即缓缓坐下，静心修炼。
天罡地煞塔外不远处，王雨荷、擎峰、王旭等人并未立刻散去，而是聚在一起，低声交谈着。
“士别三日，当刮目相看！没挣到吴晟的剑法，确实精进太多了！”擎峰依旧难掩惊讶，“尤其是最后那反手一指，时机、力道、属性的运用，简直妙到毫巅！这绝不仅仅是修为提升就能带来的变化。”
王雨荷点了点头，美眸中带着一丝困惑：“而且，他面对炎王师兄的炎域时，明明看起来已经摇摇欲坠，怎么突然又能爆发出那么凌厉的一剑？总觉得……他好像还隐藏了什么。”
王旭沉默片刻，难得地开口说了几个字：“他，不一样了。”
众人不约而同的点了点头。
与此同时，赤炎长老的洞府之内。
炎王恭敬地站在下方，将方才与吴晟交手的经过，事无巨细地禀报给了自己的师尊，以及在一旁静坐品茶的青松长老。
“……师尊，青松师叔，事情经过便是如此。”炎王总结道，“那吴晟，剑法沉稳精妙，反应迅捷，临战应变能力极强，确实有些本事。但弟子与之交手，并未察觉其玄炁中有丝毫魔气痕迹。而且，师尊先前赐予弟子的这‘魔气指南针’，在与他对战时也毫无反应。”他说着，取出一枚刻画着复杂符文、中心指针始终指向一个固定方向的罗盘状法器。
赤炎长老接过法器，仔细探查了一下，确认其并未被触动，随即摆了摆手，语气听不出喜怒：“嗯，知道了。你先下去吧，今日之事，勿要对外声张。”
“是，弟子告退。”炎王恭敬行礼，退出了洞府。
待炎王离去后，洞府内陷入了短暂的沉默。
赤炎长老看向一旁始终气定神闲的青松长老，开口道：“青松，你怎么看？炎王试探之下，似乎并未发现此子与魔道有直接关联。”
青松长老缓缓放下茶杯，他那如同古松树皮般苍老的脸上，神色平静，但眼神却锐利如鹰隼。他捋了捋长须，缓声道：“赤炎，不可大意。那魔气指南针虽能探测寻常魔气，但若是修为高深之辈，或有特殊秘法隐匿，也未必不能瞒过。况且，血眸魅姬称呼他为‘师弟’，此事绝非空穴来风，其中必有我等尚未知晓的隐秘。”
他顿了顿，语气变得愈发凝重：“古人云，凡事预则立，不预则废。值此多事之秋，我们绝不能因一时未见端倪便放松警惕。据我们安插在外的眼线回报，血眸魅姬自上次铩羽而归后，并未沉寂，反而一直在暗中奔走，游说、威逼利诱各方魔道势力，似在组建一个规模不小的联盟，意图不明。其狼子野心，昭然若揭！”
青松长老目光扫向赤炎长老，沉声道：“在此关键时刻，我们必须要彻底摸清这吴晟的底细！确保在未来的冲突中，他不会成为那个里应外合、从内部撕裂我逍遥虚防线的隐患！否则，一旦事发，后果不堪设想！”
赤炎长老闻言，神色也严肃起来。他深知青松长老向来谋定而后动，其担忧不无道理。他点了点头，表态道：“青松所言，言之有理！身为宗门十二宿老之一，守护逍遥虚安危，乃是你我职责所在！若有差池，我等愧对历代祖师。你打算如何做？我必定全力配合！”
见赤炎长老支持，青松长老眼中闪过一丝精光，说出了自己的计划：“明面上的试探，一次足矣，再多恐惹人生疑，也显得我逍遥虚气量狭小。既然暗中探查法器效果不佳，那便由你我亲自出手观察！”
“哦？亲自观察？”赤炎长老微微挑眉。
“不错。”青松长老颔首，“我打算暗中委派我的亲传弟子‘林风’，以仰慕吴晟师弟修为、想要切磋请教为名，再次向他发起挑战。此子性情温和，出手有度，不易引发冲突。而届时，你我二人便隐于暗处，收敛气息，以灵魂力亲自、仔细地观察吴晟在战斗中的每一个细节！他玄炁的运行轨迹、应对危机时的本能反应、乃至其灵魂波动的细微变化……这些都难以完全伪装。由你我亲自把关，必能看出些许端倪，以确保万无一失！”
赤炎长老略一沉吟，觉得此计确实更为稳妥。由弟子出面，不落人口实；由他们两位宿老亲自在暗处观察，足以洞察化婴境修士绝大部分的隐秘。他重重地点了点头：
“好！此计可行！便依你所言！何时进行？”
“事不宜迟。”青松长老目光深邃，“便在明日吧。我这就去安排林风。赤炎，届时你我便在演武场旁的‘观云阁’静室汇合。”
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