另一边，平儿将王熙凤交代的事项一一分派完毕，打发了众管事媳妇，院子里刚清静下来。
周瑞家的便领着刘姥姥，先至靠近仪门的倒厅里安顿，嘱咐她在此耐心等候，自己则整了整衣衫，快步穿过影壁，走进内院。
她心下算计着凤姐从邢夫人处回来还需些时辰，便先寻着了凤姐的心腹大丫头平儿。
周瑞家的堆起笑脸，将刘姥姥的来历缘由细细说与平儿听，末了又道：“这刘姥姥今日大远地特地来请安，论起来，早年二太太在时，也是常见她、会过她的。所以我今日才大胆带了她过来。等二奶奶下来了，我自会仔细回明，想来奶奶素日宽宏，也不至怪我行事莽撞。”
平儿听罢，略一思忖，便拿了主意：“既是老亲，又是周大娘你引荐的，那就叫他们进来吧，暂且在这边屋里坐着等候便是。”
她行事自有章法，既给了周瑞家面子，也顾及了规矩。
周瑞家的得了准信，忙出去将刘姥姥和板儿领了进来。
一行人上了正房的台阶，小丫头早打起那厚实温暖的猩红毡帘。
刚踏入堂屋，一股暖香混合着说不清道不明的富贵气息便扑面而来，刘姥姥只觉身子像踏入了云端，飘飘然不知所以。满眼望去，皆是耀眼夺目的摆设，金光银闪，晃得她头晕目眩，只剩下点头、咂嘴、默默念佛的份儿。
平儿引着他们走到东边次间，这里是贾琏女儿大姐儿平日歇息玩耍的地方。平儿站在炕沿边，目光平和地打量了刘姥姥两眼，依礼问了好，请他们坐下。
刘姥姥见平儿遍身绫罗，插戴不凡，容貌俊俏，只当这便是正主琏二奶奶了，慌忙就要起身称“姑奶奶”。
周瑞家的见状，忙笑着提点：“这位是平姑娘。”
刘姥姥又见平儿对周瑞家的以“周大娘”相称，态度恭敬，这才恍然，原来眼前这位气度不凡的姑娘，竟只是个极有体面的大丫鬟，心下对这府里的规矩排场更是惊叹。
于是刘姥姥和板儿被让到炕上坐，平儿与周瑞家的则对面坐在炕沿相陪。小丫头们端上茶来，刘姥姥哪里见过这样精致的茶具，小心翼翼地捧着。
正吃着茶，忽听得旁边传来“咯当咯当”清脆而有节奏的响声，似极了乡下打罗筛面的声音。
刘姥姥忍不住好奇，四下张望，终于瞧见堂屋正中柱子上挂着一个精致的匣子，底下坠着个秤砣似的物件，正不住地来回晃荡。
她心里直嘀咕：“这是个什么稀罕物事？有啥用处呢？”正看得发呆，猛听得“当”的一声巨响，宛若金钟铜磬，悠长清越，吓得她一个激灵，眼睛瞪得老大。紧接着，又连响了八九下。她刚想开口询问，却见屋里的小丫头们一阵忙乱，纷纷说道：“奶奶下来了！”
平儿和周瑞家的闻声立刻起身，对刘姥姥道：“姥姥您只管安心坐着，等时候到了，我们自然来请您。”说着，两人便急忙迎了出去。
刘姥姥屏息静气，侧耳听着外间的动静。只听远处传来一阵说笑声，伴随着衣裙窸窣之声，约莫有一二十位衣着华丽的妇人，径自进了堂屋，往西边正房去了。随后，又见几个妇人捧着大红油漆食盒进到这东屋来静候。听得那边有人传话“摆饭”，这边等候的人才渐渐散去，只留下几个端菜伺候的。
一时间，内外鸦雀无声。过了半晌，忽见两个婆子抬了一张炕桌进来，安放在这边炕上，桌上碗盘罗列，满是鱼肉菜肴，看起来几乎没怎么动过。板儿终究是孩子，一见肉食便吵着要吃，刘姥姥又急又窘，忙打了他一下制止。
这时，周瑞家的笑嘻嘻地走过来，招手示意。刘姥姥会意，赶紧拉着板儿下炕。走到堂屋中间，周瑞家的又低声与她叮嘱了几句，刘姥姥这才惴惴不安地跟着蹭到西边正房门口。只见门悬大红洒花软帘，被铜钩挽起。
屋内，南窗下是暖炕，铺着大红条毡，炕上设着锁子锦靠背和引枕，铺着金线闪烁的大坐褥，旁边还放着银唾盒。那凤姐儿家常戴着紫貂昭君套，围着攒珠勒子，身穿桃红洒花袄，外罩石青刻丝灰鼠披风，下系大红洋绉银鼠皮裙，粉光脂艳，端坐在炕上，正漫不经心地用小铜火箸拨弄着手炉里的灰。
平儿则侍立在炕沿边，手里捧着一个小小的填漆茶盘，盘内放着一个小盖钟。
凤姐儿既不接茶，也不抬头，只管拨弄着炉灰，慢条斯理地拖长了音问道：“怎么还不请进来？”
说着，仿佛才想起要喝茶似的，抬起身子，这时才像是刚看见周瑞家的已领着刘姥姥站在面前了，忙作势欲起身，却又没真起来，脸上瞬间堆满春风般和煦的笑容，口中问好，一面嗔怪周瑞家的：“怎么不早点儿通报一声！”
刘姥姥早已慌得跪在地下拜了几拜，口称“姑奶奶安”。
凤姐儿忙道：“周姐姐，快搀起来，不用拜了。我年轻，见识浅，不大认得亲戚，也不知是什么辈分，可不敢胡乱称呼。”
周瑞家的忙上前回道：“回二奶奶，这就是我才刚向您回禀的那位刘姥姥了。”
凤姐儿点了点头。刘姥姥这才在周瑞家的示意下，半挨着炕沿坐下，板儿则紧紧躲在她身后，任凭怎么哄劝，死活不肯出来作揖。
凤姐儿笑道：“亲戚们若不走动，自然就生疏了。明白事理的人知道，是你们嫌弃我们，不肯常来；不知道底细的那些小人，还只当我们眼里没人，忘了根本呢。”
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