摆脱了维罗妮卡那如影随形的死亡威胁，米勒并未感到丝毫松懈。
他压下心头翻涌的思绪，将全部注意力集中在卡拉巴斯留下的隐秘标记上。
穿过旧城区迷宫般错综复杂、弥漫着贫穷与岁月气息的巷道，避开几波明显增加了巡逻密度的摄政王士兵，米勒的身影最终停留在了一栋几乎完全被遗忘的建筑前——那是一座早已停止运转的旧钟楼。
钟楼的石壁被风雨侵蚀得斑驳陆离，蔓生的枯藤如同垂死的巨蟒缠绕其上，巨大的钟盘锈迹斑斑，指针永远定格在某个被遗忘的时刻。
他并没有走向那扇被厚重木板钉死的大门，而是绕到钟楼背阴的一面，那里有一个半塌的、通往地下室的残破入口，被一堆废弃物和茂盛的野草巧妙地遮掩着。
他谨慎地感知了片刻，确认没有埋伏或监视，才如同滑入水中的游鱼般，悄无声息地钻了进去。
内部并非预想中的绝对黑暗。几缕光线从头顶木板的裂缝中艰难地挤入，在弥漫的灰尘中形成一道道朦胧的光柱。空气中弥漫着陈腐的木头、潮湿的泥土和鸽子粪便混合的刺鼻气味。在这片昏暗中，两道身影立刻从角落的阴影中显现出来。
“先生！”布莱泽的声音带着压抑不住的激动和如释重负。
“老大，你回来了喵，”卡拉巴斯蹲在一块相对干净的石头上，翡翠色的猫瞳仔细打量着米勒，似乎想从他身上找出任何受伤或异常的痕迹，“外面的动静可不小，我们甚至感觉到了……某种令人不太舒服的余波。”
米勒微微颔首，走到两人中间，靠在一根冰冷的、支撑着上层结构的石柱上，短暂地闭了闭眼，调整着呼吸和体内依旧有些激荡的能量。
“遇到了银魄教会那个持镰圣徒，维罗妮卡。”他开口，声音带着一丝战斗后的沙哑，但语气依旧平稳。
他并没有过多描述战斗的细节，只是简要说明了维罗妮卡那诡异莫测的阴影移动方式、能够侵蚀物质与能量的【影噬触须】，以及最关键的——那险些将他们拖入绝境的【默示录展开】领域。
当提到那领域足以篡改记忆、扭曲认知时，布莱泽的脸上露出了难以掩饰的惊悸，而卡拉巴斯的尾巴则不安地轻轻甩动了一下。
“最后，是一道来自外部的攻击打断了她的领域。”米勒继续说道，眉头微微蹙起，这是他叙述中唯一流露出明显情绪的地方，“一种……极致的冰寂之力，并非简单的寒冰魔法，更像是……某种规则的体现。它直接冻结了领域的核心，迫使维罗妮卡撤退。”
“冰寂之力？”卡拉巴斯若有所思，“和之前秒杀莫尔本巫师、以及可能在叹息之墙动手的，是同一伙人？他们为什么要帮你？”
“目的不明。”米勒摇头，“可能是为了对付教会，也可能另有图谋。”
“先生，我们找到奶奶的线索了！”布莱泽迫不及待地开口，声音因急切而有些发颤，他看向卡拉巴斯，示意他拿出证据。
卡拉巴斯用尾巴从身后卷出那个从“石眼”处得来的黑色木盒，用爪子推开盒盖。
在昏黄的光线下，那块焦黑的深红布料、几缕火焰色的发丝，以及那个绘制着净火会标记的干瘪囊袋，再次呈现在米勒眼前。
布莱泽拿起那块布料，递到米勒面前，尽管气味已经极其微弱，但他相信米勒或许能感知到更多。
“是奶奶的！还有这个标记，绝对是净火会的！‘石眼’说，这些东西是从一伙‘上面’来的人手里收来的，他们在一个废弃的古老祭坛附近找到了这些，好像还在找别的什么东西！”
卡拉巴斯补充道，声音低沉：“我们推测，多萝拉女士可能在那里与某些人发生了冲突，或者……她在那里留下了线索。那个祭坛，位于旧城区最边缘，靠近原始山壁，据说历史比纳尼亚王国还要久远。而‘石牙’那帮人追捕红兜帽少女，据说也是为了她身上的某件‘钥匙’或‘信物’，很难说这与祭坛无关。”
米勒仔细聆听着，目光扫过木盒中的物品，尤其是在那个净火会标记上停留了片刻。他结合自己刚刚的经历，缓缓开口，抛出了另一个沉重的信息：“我在银魄教堂的地下，看到了他们在进行活体实验。实验体是一个纳尼亚少女，他们称之为‘圣嗣计划’。维罗妮卡和摄政王的官员交谈时，提到需要更多蕴含‘自然灵性’的活体样本。”
地下室内的空气瞬间凝固了。
布莱泽的拳头猛地握紧，指节发出咔哒的响声，眼中喷射出愤怒的火焰。卡拉巴斯的胡须微微颤抖，猫脸上露出了极度厌恶的神情。
“畜生……”布莱泽从牙缝里挤出两个字。
“所以，教会抓捕具有特殊血脉的人，是为了这个该死的‘圣嗣’……”卡拉巴斯的声音冰冷，“而奶奶的失踪，红兜帽少女被追捕，可能都与这股暗流有关。她们，或许就是教会眼中的‘优质样本’，或者……她们的存在，阻碍了教会的计划。”
情报在此刻交织、碰撞。奶奶的线索指向古老祭坛，教会的阴谋需要活体样本，红兜帽少女身怀秘密被追捕，神秘的第三方势力若隐若现……
米勒沉默了片刻，目光在昏暗中显得格外深邃。
他快速权衡着利弊。直接冲击银魄教堂？那里戒备森严，维罗妮卡坐镇，成功率渺茫，且会彻底暴露，引发全面冲突。
追查第三方势力？对方目的不明，行踪诡秘，如同大海捞针。
最终，他抬起头，目光落在那个木盒上，做出了决断。
“优先前往古老祭坛。”他的声音清晰而坚定，不容置疑，“那里是奶奶最后留下明确线索的地方，也可能与红兜帽少女有关。找到她们，不仅能解开我们的疑惑，也可能找到阻止教会计划的关键，甚至……窥见那第三方势力的目的。教堂那边，暂时监视，我们需要更多的信息，也需要……等待更好的时机。”
布莱泽重重松了口气，他最害怕的就是米勒决定先去硬闯教堂。卡拉巴斯也点了点头：“同意，喵。祭坛是当前所有线索的交汇点，风险相对可控，潜在收益最大。我知道去那里的路，虽然……不太好走。”
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