日头渐渐爬升，秋日午前的阳光变得明亮而温暖，驱散了四合院里最后一缕夜的凉意。刚踏进月亮门，一股浓郁诱人的饭菜香便扑鼻而来，瞬间勾起了人的食欲。
小厨房里，李秀兰正系着那条洗得有些发白的蓝布围裙，在灶台前忙碌着。
锅里炖着的菜咕嘟作响，蒸腾的热气带着肉香和酱香弥漫开来。
她动作麻利地将切好的青菜下锅，“刺啦”一声，油烟窜起，锅铲翻飞间，又是一道色香味俱全的菜肴即将出锅。
案板上，还整齐地码放着切好的葱姜蒜，一切都井井有条。
听见脚步声，李秀兰回过头，看见小两口，脸上立刻绽开温暖的笑容，她在围裙上擦了擦手：“回来得正好！我这最后一个菜马上出锅。我估摸着你们转这一圈也该饿了。” 她边说边利索地将炒好的青菜装盘。
陈淑琴看着李秀兰额角细微的汗珠，心中暖流涌动，连忙上前几步，语气带着真诚的感激：“婶子，真是辛苦您了！本该是我来做饭的，反倒让您受累了。” 说着就要去接她手中的盘子。
“哎哟，跟我还客气啥！”李秀兰轻轻挡开她的手，笑容慈祥，“你们刚结婚，又是头一天正式在这院里过日子，事儿多着呢。我这当婶子的，别的帮不上，做顿饭还不是应该的？快去洗洗手，准备吃饭了。” 她那自然而然的关切，仿佛母亲对待自己的孩子。
林默也笑着，语气亲昵：“婶子，那我们可就擎现成的啦！您先忙着，我去前院请大娘过来一块儿吃。昨天忙前忙后，今天又带淑琴认门，都多亏了她老人家。”
“快去快去！”李秀兰连连点头，“把大娘请来，咱们热闹热闹。”
陈淑琴这次没有再坚持帮忙炒菜，而是乖巧地开始帮忙摆放碗筷，将四方桌在枣树下支好，又进厨房将李秀兰已经做好的菜一一端出来摆上。
一碗重新加热过、依旧油润诱人的红烧肉，一盘金黄嫩滑的葱花炒鸡蛋，一碟清爽开胃的自家腌咸菜丝，还有一盆热气腾腾、汤色奶白的白菜豆腐汤。简单的四样菜，却散发着无比真实的家的味道。
林默快步穿过中院，来到前院。王大娘果然正坐在她屋门口那个磨得光滑的小马扎上，就着明亮的阳光，手里纳着一只结实的千层底布鞋。那鞋底的尺寸和样式，林默再熟悉不过——从小到大，他很多双鞋都出自王大娘之手。
“大娘！”林默人还没到跟前，亲热的喊声就先到了。
王大娘抬起头，看清是林默，那张布满皱纹的脸瞬间像秋日盛开的菊花，每一道褶子里都洋溢着发自内心的笑意：“小默啊！不在屋里陪新媳妇，跑前院来干啥？” 她放下手中的针线，目光慈爱地在他身上打量。
林默走到近前，自然地弯下腰，轻轻搀住王大娘的胳膊：“大娘，饭都好了，秀兰婶子做了您最爱吃的红烧肉，炖得烂烂的。走，我扶您过去，咱们一块儿吃！”
王大娘心里受用，嘴上却习惯性地推辞：“哎呀，你们小两口自己吃多好，清清静静的。我这儿有早上剩的粥，热一口就行……”
“那可不行！”林默不由分说，手上稍稍用力，小心翼翼地扶着她站起来，“淑琴还等着您呢，说要好好敬您一杯茶。再说了，您要是不去，我们这饭吃着都不香，没您坐镇，哪像一家人吃饭的样子？”
这话说到了王大娘的心坎里，她脸上的笑意更深了，假意嗔怪地用手指虚点了点林默的额头：“就你嘴甜！好好好，我去，我去！别让淑琴等急了。”
西跨院里，桌子已经摆好，菜肴飘香。陈淑琴见林默扶着王大娘进来，连忙迎上前，和李秀兰一左一右，小心地扶着王大娘在桌边那张带着靠背、最稳当的椅子上坐下。
“大娘，您坐这儿，这儿舒服。”陈淑琴柔声说道。
“哎，好，好孩子。”王大娘坐定眼里闪过一丝欣慰。
“人都齐了，快，动筷子！这天气，菜凉得快。”李秀兰热情地招呼大家。
林默率先夹起一块炖得色泽红亮、几乎入口即化的红烧肉，仔细地挑了一块瘦多肥少的，稳稳地放到王大娘碗里：“大娘，您尝尝这个，何叔的手艺，特意给您留的，烂糊，不费牙。”
接着，他又给李秀兰夹了一大筷子金黄的炒鸡蛋：“婶子，您忙活一上午，辛苦了，多吃点。”
最后，才转向身边的陈淑琴，夹了一筷子清爽的炒青菜放进她碗里，声音不自觉地放柔：“饿了吧？先吃点青菜，肉稍微有点腻，缓缓再吃。”
这一连串细微而自然的举动，全都落在王大娘和李秀兰眼里。两位长辈交换了一个心照不宣的、满意的眼神。
王大娘更是微微颔首，觉得这孩子成了家，果然更知道体贴人了。
大家开始吃饭，气氛轻松而温馨。阳光透过老枣树繁茂的枝叶，在桌面和每个人的身上投下斑驳晃动的光影，碗筷碰撞发出轻微的脆响，偶尔响起几句家常的闲聊。
几口饭菜下肚，胃里暖和了，话匣子也更容易打开。林默放下筷子看向王大娘：“大娘，说起我和淑琴这事儿，周阿姨，可是头号功臣！这正经的谢媒礼咱们还没表示呢，您说，按规矩该怎么谢她才合适？我这心里头一直惦记着这事儿。”
王大娘正小口喝着白菜豆腐汤，闻言抬起头，脸上露出了然的笑意。她慢悠悠地放下汤匙，用随身带的手绢擦了擦嘴角，这才不紧不慢地开口：
“是该好好谢谢人家。”
李秀兰也在一旁点头附和：“是这么个理儿！周大姐可是正经的媒人，这礼数不能缺。”
陈淑琴安静地听着，脸上带着浅浅的红晕。
林默追问：“那您说，咱们该怎么谢？还按老规矩，送猪头、蹄髈？”
王大娘被他逗笑了，嗔怪地看了他一眼：“你这孩子，尽想着老黄历！”
她顿了顿：“周家妹子是双职工，家里条件不差，人图的不是东西，是那份心意和尊重，是看着自己撮合的小两口日子过得好，她脸上有光，心里高兴。”
“那您的意思是……”林默虚心求教。
王大娘略一思忖，便有条有理地说道：“要我说啊，这谢媒礼，重在情意，不在价值。你们小两口，挑个周末，买两包上好的点心，像什么稻香村的八件儿，或者正明斋的蛋糕，用红纸那么一裹，体体面面的。再扯上几尺时兴的好料子，给周家妹子做件衣裳。她肯定高兴。”
她看向林默和陈淑琴，眼神慈祥而认真：“最重要的是，你们得亲自去一趟，登门道谢。”
李秀兰听得连连点头：“大娘说得在理！”
陈淑琴也轻声对林默说：“大娘考虑得真周到。那我们这个周末就去看看周阿姨吧？我也该当面谢谢她。”
林默心中豁然开朗，笑着对王大娘说：“还是奶奶您想得周全！行，就按您说的办。周末我和淑琴就去东四，好好谢谢周阿姨这位大媒人！”
王大娘见他们听劝，脸上笑得更欣慰了。
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