夜色深沉，南锣鼓巷95号院却灯火通明，人声鼎沸，与往常的静谧截然不同。
林默、豆爱国、何雨柱带着两个惊魂未定却又因成为焦点而隐隐兴奋的小女孩何雨水和刘小梅，刚一踏进院门，就被闻讯赶来的左邻右舍团团围住。
前院如同炸开了锅，焦急、关切、敬佩的目光交织在他们身上。
何雨柱龇牙咧嘴地揉着被父亲拍疼的胳膊，但他脸上没有丝毫怨气，反而急着向焦急万分的父母解释：“爸！妈！真没事了！就是虚惊一场！多亏了默哥和爱国反应快！那三个瘪三，根本不够看！默哥两下就放倒俩，干净利落！爱国追出去像豹子撵兔子，没跑多远就把那个想溜的也逮回来了！”
他声音洪亮，刻意强调着战友的英勇，同时也挺直了腰板，“我的任务就是死死护住雨水和小梅，没让她们磕着碰着吓着！一根头发丝都没让那帮混蛋碰到！”
他的语气里充满了对林默和豆爱国绝对的信任，也有一丝身为战士未能亲手克敌的细微惋惜，但更多的，是成功守护住妹妹们的巨大庆幸和自豪。
刘玉梅紧紧抱着还在抽噎的小梅，听到儿子的话，这才抬起泪眼婆娑的脸，看向林默和豆爱国。
巨大的后怕和感激如潮水般涌上心头，让她的声音变得哽咽，几乎无法成句：“林默……爱国兄弟……谢谢……真是太谢谢你们了……我……我这心里……要是小梅……我……”她的话语断断续续，仿佛每一个字都需要用尽全身的力气才能说出口。
突然间，她的双腿像是失去了支撑一般，猛地一软，身体不由自主地向前倾倒，眼看着就要再次跪下去。
这一跪，仿佛是她内心深处无法用言语表达的万分之一谢意的体现，也是她对林默和豆爱国救命之恩的深深感激。
林默和豆爱国见状，心中一惊，连忙上前一步，一左一右稳稳地扶住了她。他们的动作迅速而果断，生怕稍有不慎就会让她摔倒在地。
“刘婶！您千万别这样！折煞我们了！”
林默的语气恳切而真诚，他的目光沉稳地落在刘婶身上，透露出一种让人安心的力量，“柱子跟我们是一样的，保护孩子是天经地义的事！换了谁在场都会这么做！这就是我们的本分！”
豆爱国也连忙点头，语气带着安抚人心的力量：“是啊刘婶，雨水和小梅就像我们自己妹妹一样，哪能看着她们吃亏？再说柱子哥刚才那架势您没看见，要不是得护着她俩，他指定第一个冲上去，出手肯定比我们还快还狠呢！” 他巧妙地将功劳和勇气也分给何雨柱，极大地宽慰了这位惊魂母亲的心。
何大清站在一旁，脸上的怒气早已被巨大的庆幸和后怕冲刷得一干二净。
这个平时话语不多、性格有些倔强的汉子，此刻眼眶也有些发红。
他转过身，面向林默和豆爱国，重重抱拳，手臂因激动而微微颤抖，声音粗粝却充满了滚烫的真情：“小默，爱国，啥也不说了！这份情，我老何家记一辈子！以后……但凡有用得着我何大清的地方，豁出命去我也没二话！”
他的话虽然还没有说完，但那饱含着沉甸甸感激和承诺的话语，就像一记重锤，狠狠地砸在了每个人的心上。周围的邻居们目睹这一幕，都不禁被深深触动，感慨万分。
“看啊！这才是真正的本事！真正的英雄！”有人赞叹道，声音中充满了钦佩之情。
“面对危险毫不畏惧，出手速度快如闪电！林默和豆爱国不仅有文才，还有武略，真是文武双全啊！”另一个人附和着，对他们的表现赞不绝口。
“还有柱子也非常出色！他心里有杆秤，知道什么是重要的，什么是紧急的，是个好哥哥，真是好样的！”又有人对柱子的行为给予了高度评价。
“有这三位爷们儿在咱们院里，晚上睡觉都能踏实多了，连门闩都可以少插一道呢！”有人笑着说道，显然对他们的存在感到十分安心。
“是啊，有他们在，我们确实可以放心不少！”众人纷纷点头表示赞同，一时间，院子里充满了赞扬声和感慨声，此起彼伏，不绝于耳。
阎埠贵此刻更是显得与有荣焉，他挤到前面，扶了扶眼镜，声音都比平时高了几分贝：“那是！你们还不知道吧？林默、豆爱国，还有柱子，他们仨以前在部队，那是一个锅里搅马勺、一个战壕里滚过来的生死战友！林默当年还是柱子正儿八经的领导呢！那都是在朝鲜战场上，真刀真枪跟美帝鬼子拼过刺刀、挨过炮弹的！什么阵仗没见过？就今晚这几个小毛贼，还不够他们塞牙缝的！” 他绘声绘色的描述，仿佛亲眼所见。
这番揭秘，犹如平静的湖面被投入了一块巨石，立刻在人群中掀起了轩然大波，引起了更大的轰动和一片惊叹。
“嚯！原来都是战斗英雄啊！”有人惊叹道，声音中充满了敬佩和仰慕，“是从尸山血海里杀出来的！”
“怪不得呢！”另一个人恍然大悟地说道。
“真人不露相啊！”还有人感叹道，“原来咱们身边就藏着三位大英雄！”
“了不起！太了不起了！”更多的人附和着，“这才是咱们国家真正的脊梁！”
此时，易中海、刘海中、阎埠贵三位大院管事的大爷也面色凝重地走了过来。易中海作为大院的管事人，他的出现让现场的气氛稍稍缓和了一些。
易中海先是走到何大清和刘玉梅面前，脸上露出温和的笑容，轻声说道：“老何，玉梅，孩子没事就是万幸，别太担心了，快带孩子回去压压惊，喝点热水。”他的话语虽然简单，但却透露出对这家人的关心和安慰。
然后，他转向林默和豆爱国，神情无比郑重，甚至带着一丝敬重：“林局长，豆科长，今晚……多亏了你们二位。不仅抓住了危害一方的歹徒，更是保护了咱们全院的老少平安。谢谢你们！”
“一大爷，您太言重了！”林默说道，“我们是公安，保护群众是本分。更何况还是自己院的街坊邻居，这就更是我们份内的事！您这样，我们以后可真不敢出门了。”
刘海中也挺着肚子，官腔里带着由衷的佩服：“老易说得对！该谢！必须谢！林局长，豆科长，你们这是为民除害，见义勇为，是咱们全院学习的好榜样！”
阎埠贵更是忙不迭地点头附和，赞扬之余，也不忘发挥他三大爷的作用，提醒大家：“经过这事，咱们以后可真得提高警惕了，晚上出门尽量结伴，发现生面孔多留个心眼……”
经过这一番惊心动魄又情感激荡的折腾，众人又在院里唏嘘感叹、议论了好一阵子，情绪才慢慢平复下来。
何大清和刘玉梅千恩万谢，几乎是一步三回头地带着小梅和雨水回了中院。何雨柱也被父亲不放心地拉着上下打量了好几下，确认连油皮都没蹭破，才被“放行”。
人群渐渐散去，院里的灯光依次熄灭，重归宁静。林默和豆爱国这才得以脱身，拖着疲惫却异常清醒的身体回到西跨院。
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